L'autoroute d'outre-mer : de Miami à Key West

L'Overseas Highway, le tronçon le plus au sud de la US Highway 1 et parfois appelée « l'autoroute qui va vers la mer », est une merveille moderne. La route, qui suit un sentier tracé à l'origine en 1912 par le Florida East Coast Railroad de Henry Flagler, s'étend deMiamiàClé Ouest.

Aujourd’hui, les automobilistes peuvent parcourir l’autoroute en moins de quatre heures depuis Miami. Cependant, les conducteurs doivent prévoir du temps pour découvrir la beauté naturelle des paysages en constante évolution des mers et de la nature sauvage bordant la route, ainsi que les magnifiques levers et couchers de soleil.

Histoire de la route d'outre-mer

Avant 1935, l'actuelle Overseas Highway était la ligne East Coast Railroad. Mais après qu'un ouragan de la fête du Travail ait causé de graves dommages à l'infrastructure ferroviaire d'origine le long du tracé, le chemin de fer a cessé ses activités. La construction de l'autoroute a commencé environ un an plus tard. Sa fondation comprenait certaines des travées ferroviaires d'origine ainsi que le substrat rocheux constitué de clés individuelles et de colonnes spécialement construites.

Lorsqu'elle fut achevée en 1938, l'autoroute marqua le début d'une incroyable aventure pour l'automobiliste nord-américain, qui pouvait désormais parcourir 113 milles de route et traverser 42 ponts pour se rendre de Miami aux États-Unis.point le plus au sud de Key West. En 1982, 37 ponts ont été remplacés par des travées plus larges, dont le célèbre pont Seven Mile à Marathon.

Que faire en cours de route

L’Overseas Highway est, comme son nom l’indique, outre-mer. Cela signifie que vous verrez des vues spectaculaires, mais vous aurez également des tronçons de route sans nulle part où vous arrêter, à moins que vous ne souhaitiez vous jeter dans l’eau. Mais tant que vous êtes prêt à conduire sur l’Overseas Highway, c’est une expérience mémorable.

La première clé que vous rencontrerez le long de l’Overseas Highway estClé Largo. Si vous avez besoin de vous dégourdir les jambes, arrêtez-vous auSentier du patrimoine d'outre-mer des Florida Keys. S'étendant sur des bornes kilométriques (MM) de 54,5 à 58,5 au bord de la baie, la piste cyclable Grassy Key de huit pieds de large est aménagée et équipée d'une clôture à rails divisés ainsi que de bornes pour interdire l'accès aux automobiles. Le Heritage Trail est un sentier récréatif pavé qui présente des croisements entre le côté de la baie et le côté océan et comprend des bancs, un support à vélos artistique et un panneau en colonne de calcaire avec une carte du sentier du patrimoine d'outre-mer.

Ensuite, vous frapperezIslamorada, où vous passerez devant le très éclectiqueMusée d'histoire de la plongée. C’est un arrêt amusant rempli d’artefacts et de gadgets de plongée utilisés il y a longtemps. C’est également un endroit idéal pour en apprendre davantage sur la quête de l’humanité pour explorer les fonds marins.

Marathonest la prochaine Key que vous passerez, ce qui signifie que vous êtes à mi-chemin de Key West ! Et leCentre de recherche sur les dauphinsça vaut vraiment le détour. Passez une heure à découvrir ces incroyables mammifères marins ou passez la journée à nager avec eux également. Ce qui est génial avec le Dolphin Research Center, c'est que la conservation et l'éducation sont au cœur de tout ce qu'ils font. Vous pouvez donc être sûr que ces animaux sont bien traités et vous repartirez de là en voulant les protéger.

Le célèbre Seven Mile Bridge commence également au bord de Marathon. Il s'agit du plus grand pont segmentaire au monde et sépare les touches centrales et inférieures. Admirez les vues en parcourant ce long tronçon, elles sont vraiment incroyables.

La prochaine clé principale que vous atteindrez est Key West, ce qui signifie que vous êtes arrivé à la fin de votre aventure Overseas Highway. Bien sûr, une fois arrivé jusqu’ici, cela vaut la peine d’aller jusqu’au bout de l’île, juste pour pouvoir dire que vous avez parcouru toute la longueur de l’Overseas Highway.

Où s'arrêter, manger et dormir en cours de route

Une leçon importante à garder à l’esprit : ne commencez pas votre voyage le ventre vide. Entre les longs tronçons d’autoroutes d’outre-mer et la circulation lente, la distance entre un arrêt et l’autre peut être longue. Mais une fois arrivé aux Keys, voici quelques bons endroits où s’arrêter pour manger un morceau. Les beignets de conques d'Alabama Jack's à Key Largo sont un incontournable. Les fruits de mer sans fioritures sont servis au bord de la route. Si vous n’avez envie que d’une collation ? Qui peut résister à une tranche fraîche de Key Lime Pie ? Essayez-en une part chez Mrs. Mac's Kitchen, également situé à Key Largo. Planifiez votre voyage de retour ou de retour pendant le petit-déjeuner ou le déjeuner pour un arrêt au restaurant des années 50 à Marathon, le Wooden Spoon, où vous trouverez un service amical et d'excellents plats.

Une fois que vous avez atteint les Keys, de nombreux hôtels, centres de villégiature et chambres d'hôtes bordent l'Overseas Highway. En supposant que Key West soit votre destination finale, il existe de nombreux hôtels économiques dans lesquels vous pouvez vous arrêter en cours de route pour attraper quelques Z. Et qui sait, vous pourriez y rester plus longtemps que vous ne le pensez.Gilbert's Resort et Marinasitué autour de la borne kilométrique 108 du côté de la baie. C'est sur l'eau, comme à peu près tout dans les Keys, et devrait vous coûter entre 100 et 150 dollars la nuit, selon la période de l'année.

Si vous pouvez vous rendre à Islamorada et avez besoin d'un endroit où dormir, essayez leStation de pêche Rainbow Bend. Les chambres coûtent entre 80 et 150 dollars par nuit, mais varient en fonction de la saison. Le complexe propose également des excursions de pêche, de natation et de plongée sur place.

À Marathon, essayez leSea Dell Motel, situé entre la borne kilométrique 49-50. Les chambres du Sea Dell devraient coûter environ 100 $ par nuit. C'est également un endroit idéal pour passer la nuit, le motel est situé à proximité de nombreuses attractions de Marathon, comme le parc d'État de Bahia Honda, le centre de recherche sur les dauphins et des excursions de pêche et de plongée.

Bien sûr, une fois arrivé à Key West, les options sont infinies. Voici les meilleurs hôtels de Key West à réserver.

Modèles de trafic saisonnier

Si vous prévoyez de vous rendre dans les Keys pendant un week-end de vacances, vous rencontrerez des embouteillages. L’un des défauts majeurs de cette autoroute réside dans la présence d’une voie unique dans les deux sens, ce qui, comme vous pouvez l’imaginer, ralentit considérablement le rythme de la circulation. Il existe cependant certaines choses que vous pouvez faire pour éviter le trafic, comme partir à une heure creuse. Cela peut gêner le groupe avec lequel vous vous trouvez, mais partir très tôt le matin ou très tard le soir permettra de garantir que le voyage normalement de quatre heures ne vous en prendra pas huit.
Mis à part les week-ends de vacances, Miami à Key West ne devrait pas prendre plus de quatre heures. Les mois d'hiver ont tendance à attirer plus de touristes, ce qui encombre un peu les routes, mais tant que vous planifiez à l'avance, tout devrait bien se passer. L'autoroute est un peu plus fréquentée aux heures de pointe, mais rien de plus que la moyenne.

Conseils pour conduire sur les autoroutes d’outre-mer

L’Overseas Highway n’est pas une autoroute ordinaire, il est donc préférable de prêter attention au code de la route. Les limites de vitesse sont très strictes sur cette autoroute et fluctuent assez fréquemment, alors restez informé de la vitesse à laquelle vous conduisez. Si vous êtes un conducteur impatient, ce n’est peut-être pas le meilleur itinéraire pour vous. Malgré les limites de vitesse de 45 à 55 mph, la circulation se déplace souvent à un rythme plus lent car des automobilistes entrent et sortent constamment de l'autoroute.