Visitez les Orcades - un guide de planification rapide

Visitez les Orcades pour vivre l'expérience surprenante et fascinante de ce que certains archéologues appellent l'Égypte du Nord.

Les Orcades sont un archipel d'îles dispersées, comme une poignée de cailloux lancés par un géant au large de l'extrême nord de l'Écosse. Ils sont balayés par le vent et pratiquement dépourvus d'arbres, mais d'un vert intense et d'une beauté sauvage et solitaire.

Des générations de marins, de colons et de visiteurs ont été attirées ici, au bout du monde. Les Vikings ont laissé leurs noms, des morceaux de leur folklore et des graffitis écrits en runes. Mais ils étaient des retardataires. Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO qui englobe la majeure partie de l'île principale (appelée « le continent » par les Orcadiens) protège les colonies et les monuments de l'âge de pierre antérieurs de plus de 4 000 ans aux Vikings.

Heureusement pour le visiteur d'aujourd'hui - à la recherche de faune, d'histoire ancienne et récente, d'activités de plein air et d'une culture unique d'influence nordique - les Orcades sont accessibles toute l'année. Cela peut demander un peu plus d'efforts que de monter dans un train, mais cela en vaut la peine. Et une fois sur place, vous trouverez de nombreux endroits confortables où séjourner, une merveilleuse cuisine fraîchement sortie de la mer et de nombreux Orcadiens accueillants. Utilisez ces ressources pour envisager et planifier un voyage.

Est-ce que ça vous plaira ?

C'est un endroit sauvage et balayé par les vents, où les êtres humains vont et viennent depuis des millénaires, laissant peu de traces mais beaucoup d'énigmes mystérieuses. Ses villages semblent plus scandinaves que britanniques et ils sont rares. La saveur salée des océans du Nord est tout autour de vous. Si vous aimez explorer les îles situées au bord et découvrir la beauté des paysages sombres du Nord, vous allez adorer. Voir, c'est croire.

Quel est le meilleur moment pour y aller ?

Il y a quelque chose à dire pour chaque saison aux Orcades :

• Si vous aimez les activités de plein air, vous apprécierez les longues journées nordiques de la fin du printemps et de l'été. Les Orcadiens organisent des événements de golf à minuit en mai !
• D'un autre côté, les monuments antiques des Orcades sont moins fréquentés et plus spectaculaires sous le vent et la pluie de l'hiver. L'hiver, c'est aussi quand on peut voirLes danseuses joyeuses- Orcandian pour les aurores boréales.
• L'automne est une période pour les oiseaux migrateurs.
• Au printemps, les oiseaux marins nichent sur toutes les falaises disponibles, les jonquilles fleurissent dans les jardins et la bruyère éclate de couleurs.

En savoir plus surMétéo aux Orcadesalors faites-vous votre propre idée.

Comment s'y rendre

Par avion

Flybe vole directement versAéroport de Kirkwallsur le continent des Orcades depuis Aberdeen.Loganair,la compagnie aérienne écossaise dessert Aberdeen, Édimbourg, Glasgow, Inverness, Manchester, Shetland et Bergen, en Norvège. Les vols en provenance de Londres, des États-Unis ou de l'Irlande font escale à Glasgow, Édimbourg ou Manchester. La plupart des vols directs durent une heure ou moins, bien que les vols avec correspondances puissent prendre trois ou quatre heures en raison des attentes entre les étapes du voyage.

Par la mer

• John O'Groats Ferriesorganisez des traversées courtes et réservées aux passagers de John O'Groats au port de ferry de Burwick. Il existe un transfert en autocar de Burwick à Kirkwall, la capitale de l'île. Le service fonctionne deux fois par jour en mai et septembre et trois fois par jour en juin, juillet et août. Le trajet dure 40 minutes. Les vélos sont transportés gratuitement et il y a un parking à John O'Groats.
• Northlink Ferries des Orcades et des ShetlandNaviguez toute l'année entre Aberdeen, Kirkwall et Lerwick dans les Shetland, et de Scrabster en Écosse à Stromness dans les Orcades. Il s'agit d'un grand car-ferry.
• Ferries de Pentlandnaviguez entre Gills Bay à Caithness jusqu'à St. Margaret's Hope, un itinéraire abrité d'une heure pour les passagers et les véhicules. Ce service est à bord d'un navire rapide et futuriste.

Où séjourner à Orcades

L'hébergement en hôtel dans les Orcades va du démodé et basique au petit et très confortable. Vous ne trouverez pas d'hôtels-boutiques de luxe, mais il existe de jolies maisons d'hôtes avec vue, des restaurants avec chambres et de nombreux hébergements indépendants et B&B.

Nous avons apprécié les séjours à :

• Le Foveran, un charmant restaurant de fruits de mer avec 8 salles confortables, la plupart avec de belles vues.
• L'hôtel des Sables, un petit hôtel de six chambres modernes,en suitechambres et deux suites sur le rivage de Burray, une petite île reliée au continent des Orcades par une chaussée.

Dîner au restaurant

Huîtres, crevettes, homard, saumon, toutes sortes de fruits de mer frais - comment ne pas aimer ? Et le bœuf de l'île, l'agneau nourri aux algues, les baies fraîches, les légumes et le fromage local sont également très spéciaux. La scène des restaurants aux Orcades change souvent. Le Sands Hotel (voir ci-dessus) propose de très bons pétoncles et poissons. Ils peuvent produire un homard pour vous avec un préavis de 24 heures. Le Foveran est essentiellement un restaurant avec des chambres pour que vous puissiez compter sur les prises du jour, ainsi que sur des plats de viande locale et végétariens bien préparés. Le mieux est de demander aux locaux à votre arrivée. Vous pourriez être surpris par la qualité des fruits de mer et d'autres plats dans les petits cafés sans prétention de Kirkwall et de Stromness.

Cinq belles choses à faire aux Orcades

• Plongez sur une épave Faites une plongée guidée dans l'une des épaves allemandes de la Première Guerre mondiale à Scapa Flow. Ou restez à la surface et explorez le fond grâce à un submersible télécommandé.
• Visitez la chapelle italienneL'église, construite par des prisonniers de guerre italiens pendant la Seconde Guerre mondiale, est une remarquable démonstration de foi dans l'adversité et un incontournable pour les visiteurs.
• Découvrez le cœur néolithique des Orcades La désignation des Orcades au patrimoine mondial de l'UNESCO lui a valu son surnomL'Egypte du Nord.
• Allez observer les baleinesVous n'avez même pas besoin de sortir en bateau pour observer les baleines depuis les côtes ouest des Orcades.

Thérapie de vente au détail

De nos jours, on ne peut pas aller très loin pour faire du shopping. Aux Orcades, les meilleurs cadeaux à emporter à la maison sont fabriqués à la main par des artisans et des designers locaux. Les îles attirent des artisans et des artistes de tout le Royaume-Uni qui trouvent leur inspiration dans le paysage et l'histoire uniques de l'archipel. Attendez-vous à trouver de magnifiques céramiques, textiles, bijoux et produits en bois fabriqués localement, dont une grande partie est vendue dans les magasins de Kirkwall, Stromness, Dounby et St. Margaret's Hope.

Les Orkney Craft Associations ont rassemblé leSentier artisanal des Orcades, composé de 21 lieux où vous pourrez rendre visite aux artisans dans leurs ateliers et ateliers, les observer travailler et acheter leurs objets artisanaux.

Certains que nous avons aimés étaient :

• Orfèvres des OrcadesBijoux et gros objets en argent. Atelier ouvert à partir de 10h à 17h, du lundi au samedi, de Pâques à septembre.
• Bijoux FlukeCréateur de bijoux Birsay inspiré de la vie marine et de la nature. Atelier ouvert de mai à septembre, du lundi au vendredi, à 11h. à 17hTéléphone des Orcades : 01856 721242
• Le hangar à laineFeutre et tricots faits à la main à partir de la toison du mouton indigène, mangeur d'algues, de North Ronaldsay. Laines naturelles pour tricoteurs à la main. Atelier ouvert à Evie, d'avril à septembre, du lundi au samedi, de midi à 18h ; D'octobre à décembre, le samedi, de midi à 16h.Téléphone des Orcades : 01856 751305
• Poterie FursbreckAndrew Appleby fabrique des poteries artisanales allant des pièces individuelles aux services de table complets dans le village de Harray sur les Orcades. C'est pourquoi il se fait appeler le "Harray Potter original". Recréations de styles de poterie anciens. Atelier ouvert d'avril à Noël, du lundi au samedi, 10h. à 18h Dimanche 14h à 17h30
• Artisanat ScapaLes fabricants de chaises traditionnelles Orcades uniques et de collection, ouverts de 10h à 17h, du lundi au vendredi, toute l'année. Même si vous n'achetez pas de meubles, cela vaut la peine de faire un tour dans leur atelier pour voir ces chaises insolites, faites de bois et de paille, prendre forme. Il y a presque toujours des travaux en cours que vous pouvez regarder.

Événements annuels à connaître

• Festival folklorique des OrcadesDepuis plus de 20 ans, des artistes folkloriques modernes et traditionnels du monde entier se réunissent aux Orcades, pendant quatre jours en mai, pour des concerts, des ateliers, des ceilidhs et des stomps. La plupart des événements ont lieu à Stromness, mais certains se déroulent dans des zones rurales et sur des îles plus petites. Le prochain événement aura lieu du 23 au 26 mai 2019.
• La fête de Saint-MagnusLe festival annuel des arts et de la musique du milieu de l'été attire des artistes de classe mondiale. Le festival comprend du théâtre, de la poésie, des arts visuels, du jazz, de la musique classique et contemporaine. Parmi les artistes qui sont apparus dans le passé figurent Vladimir Ashkenazy, Andre Previn, Evelyn Glennie et Juliam Bream. En 2018, les dates du festival sont du 22 au 28 juin.