Les 10 meilleures choses à faire à Westport, Nouvelle-Zélande

Découvrez l'architecture historique

Fondée par les Européens en 1861, Westport est l'une des plus anciennes villes modernes de Nouvelle-Zélande. Une promenade dans la rue principale de la ville (qui est exceptionnellement large !) permet de découvrir de nombreux joyaux architecturaux, ce qui est plutôt inhabituel dans la province néo-zélandaise. Parce qu'un tremblement de terre dans la ville voisine de Murchison en 1929 a endommagé de nombreux bâtiments d'origine, la ville abrite quelques trésors Art déco construits dans les années 1930. Les chambres du comté de Buller et les chambres municipales de Westport sont des points forts, toutes deux situées sur Palmerston Street, la route principale traversant le centre-ville.

Visitez le musée de Coaltown

À côté du bâtiment orange moutarde des chambres municipales de Westport se trouve la structure en verre moderne duMusée de Coaltown. Ouvert en 2013, il raconte l'histoire de l'exploitation du charbon dans le district de Buller. À travers des artefacts et des expositions, il intègre la géologie, la science et l'histoire politique et culturelle. À une époque où les mines de charbon deviennent de plus en plus obsolètes, une visite au musée de Coaltown s'impose.

Nager à Carters Beach

La côte ouest de l'île du Sud est connue pour ses mers sauvages et ses courants forts, mieux adaptés aux surfeurs expérimentés qu'à une baignade décontractée. Mais si tout ce que vous recherchez est un moment de détente sur la plage en été, rendez-vous àPlage des Carters, un village balnéaire à quelques kilomètres de Westport avec un certain nombre de maisons de vacances. La plage est beaucoup plus abritée que beaucoup d’autres le long de cette côte, ce qui en fait une bonne option pour la baignade.

Allez surfer dans la baie de Tauranga

Si vous recherchez plus qu'une simple baignade douce, Westport est un endroit idéal pour mettre à profit vos compétences en surf ou pour apprendre à surfer. Quelques écoles de surf dans et autour de Westport peuvent vous aider à développer les compétences dont vous avez besoin pour affronter les mers de la côte ouest. La baie de Tauranga, à l'ouest de Westport, est un endroit particulièrement adapté aux débutants car les breaks sont larges et la baie est assez abritée.

Parcourez la passerelle du Cap Foulwind

Si vous recherchez une courte randonnée, lePasserelle du Cap Foulwindcontinue au-delà de la colonie de phoques de la baie de Tauranga et le long des falaises. La marche de la baie de Tauranga au phare du cap Foulwind dure environ 75 minutes aller simple et peut être commencée de chaque côté. La piste est en bon état et est classée par le Département de la Conservation comme une promenade facile. Prenez une veste de pluie, un pull et un chapeau de soleil, car vous risquez de découvrir les quatre saisons au cours d'une courte promenade.

Observez la faune à la colonie de phoques de la baie de Tauranga

Les voyageurs avec des enfants ou ceux qui souhaitent profiter d'une courte promenade plutôt que d'une randonnée devraient se rendre auColonie de phoques de la baie de Tauranga. Garez-vous sur le parking près de la plage et suivez le sentier de randonnée bien balisé qui traverse les falaises jusqu'à un point de vue d'où vous pourrez observer des dizaines, voire des centaines, d'otaries à fourrure. Le chemin est inégal et en montée par endroits, mais ne devrait pas être difficile pour la plupart des gens, y compris les enfants. La meilleure période pour voir des phoques se situe entre novembre et février, qui correspond à l'été en Nouvelle-Zélande, même si vous en verrez probablement tout au long de l'année.

Faites un voyage aux Pancake Rocks de Punakaiki

À trente-cinq miles au sud de Westport (à environ une heure de route) se trouvent les spectaculaires Pancake Rocks de Punakaiki. Punakaiki lui-même est un endroit minuscule avec un hébergement limité, donc la plupart des gens le visitent en voiture entre Westport et Greymouth, ou lors d'une excursion d'une journée au départ de l'une ou l'autre de ces villes. Sur la bordure côtière duParc national Paparoa, les Pancake Rocks se sont formés il y a environ 30 millions d'années à partir de fragments de créatures marines et de plantes mortes sur le fond marin. La pression les a comprimés et les a transformés en couches que vous voyez aujourd'hui. Vous pouvez admirer les évents et les piscines à débordement depuis les promenades au-dessus.

VTT sur les pistes forestières

Avec des forêts, des montagnes, des plateaux et des sentiers côtiers, les vététistes adoreront la région autour de Westport. LePlateau de Dennistonest en particulier une destination préférée des vététistes car elle compte plus de 30 miles de pistes, du niveau débutant au niveau avancé, qui peuvent prendre entre une et douze heures aux cyclistes. La zone du plateau se trouve à environ une demi-heure de route au nord-est de Westport.

Road Trip à travers les gorges de Buller

Si vous voyagez à Westport depuis Nelson, à 134 miles au nord-est, vous devrez traverser les gorges de Buller. Le Buller est l'un des plus longs fleuves de Nouvelle-Zélande, voyageant vers l'ouest depuis sa source au lac Rotoiti dans leParc national des Lacs Nelsonà son embouchure à Westport. La zone juste après Murchison, lorsque l'autoroute tourne vers l'ouest en direction de la côte ouest, est particulièrement dramatique. Dans la Haute Gorge, vous pourrez visiter leParc aventure et patrimoine du pont tournant de Buller Gorgepour marcher, traverser le plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande, faire du jet boat et découvrir l'histoire locale. Plus bas, dans les gorges inférieures de Buller, à proximité de Westport, les vues sont particulièrement impressionnantes.

Si vous ne voyagez pas entre Nelson et Westport, mais que vous rejoignez Westport par le sud via Greymouth, cela vaut toujours la peine de faire un détour par les gorges inférieures de Buller pour admirer les vues panoramiques.

Chow Down au Westport Whitebait Festival

Organisé chaque année en octobre, le Westport Whitebait Festival rassemble les gens pour profiter de musique live, de démonstrations culinaires et d'autres divertissements tout en se régalant de ces petits poissons.Appât blanc(poissons immatures de certaines espèces) étaient autrefois présents partout en Nouvelle-Zélande, mais la pollution des rivières a entraîné leur déclin presque partout, à l'exception de la côte ouest et de quelques autres régions isolées de l'île du Sud. À la fin du printemps, il n'est pas rare de voir des pêcheurs de harengs au bord des rivières équipés de grands filets. Les poissons sont minuscules et généralement mélangés à une pâte pour être consommés sous forme de beignets.