Meilleurs conseils pour profiter d’un safari nocturne en Afrique

À la tombée de la nuit, la brousse africaine devient un lieu de sens aiguisés, oùprédateurserrent et l'obscurité résonne d'appels étranges et de bruissements inexpliqués. Les animaux qui se réveillent avec la lune sont différents de ceux observés pendant la journée et la plupart d'entre eux participent à une lutte pour la survie qui dure jusqu'au matin. Les safaris nocturnes offrent une occasion unique d'explorer ce monde alternatif et de vivre par vous-même le drame sauvage de la vie après le coucher du soleil. Dans cet article, nous examinons quelques conseils utiles pour tirer le meilleur parti de votre expérience de conduite de nuit.

Repérer la faune

Par définition, repérer la faune la nuit est un jeu de balle complètement différent de la recherche d’animaux pendant la journée. À la tombée de la nuit, les couleurs se fondent dans une myriade de nuances de gris et votre vision ne s’étend que jusqu’au faisceau de votre lampe de poche. Les véhicules de nuit sont équipés de projecteurs que le guide utilise pour scruter la brousse et éclairer les animaux qui passent. Parfois, des guides vous permettront d’apporter votre propre lampe de poche. Demandez l’autorisation à l’avance et optez pour un projecteur doté d’un faisceau puissant et focalisé. Même si vous ne pouvez pas apporter votre propre lumière, vous pouvez aider le guide dans ses recherches. Suivez attentivement la lueur des torches, en veillant à balayer également les arbres vers le haut.

Renseignez-vous sur la régionanimaux nocturnesavant la nuit, conduisez pour savoir où chercher et comment identifier les animaux lorsque vous les voyez. Gardez un œil sur les yeux qui brillent à la lueur des torches et sur les ombres irrégulières ou mobiles. Ne vous attendez pas à être témoin d'unliontuer ou repérer unléopardà l'affût lors de votre première sortie. Souvent, les safaris nocturnes concernent des espèces plus petites que l'on voit rarement pendant la journée, notamment les lièvres, les porcs-épics, les bushbabies, les genettes et lespetits félins. Pourles ornithologues amateurs, les safaris nocturnes offrent la possibilité d'ajouter des espèces nocturnes à votre liste de vie. En particulier, gardez un œil sur les hiboux, les engoulevents, les bihoreaux et les genoux épais.

Quoi apporter

Rester à l'aise est essentiel pour profiter de votre expérience de conduite de nuit. Assurez-vous de vous asperger généreusement d'insectifuge avant le départ, car les moustiques sont souvent plus actifs au crépuscule. Ceci est particulièrement important si vous séjournez dans une région touchée par des maladies transmises par les moustiques commepaludismeoufièvre jaune. Il est important de s'habiller chaudement, et un chapeau chaud, des gants et même des couvertures sont utiles lors d'un safari nocturne. Ne vous laissez pas tromper par les températures diurnes chaudes ou par le fait que la plupart des safaris nocturnes commencent avant le crépuscule. Une fois le soleil couché, la plupart des destinations se rafraîchissent rapidement. Une bouteille de café a le double objectif de vous garder au chaud et de contrecarrer l’effet de somnolence lié à la conduite de nuit. N'oubliez pas d'emporter vos jumelles, et votre appareil photo si vous en avez un.

Prendre des photos la nuit

Prendre des photos de nuit est délicat, voire impossible dans certains cas. Cependant, même si le manque de lumière naturelle entrave sans aucun doute votre capacité àréaliser de bons clichés, il existe quelques astuces qui pourraient faciliter la tâche. Un flash (qu'il soit intégré ou externe) apporte une solution évidente au problème de lumière, mais dans la plupart des cas, son utilisation dérange les animaux nocturnes et n'est pas autorisée. Utilisez plutôt les paramètres de votre appareil photo pour tirer parti de la lumière dont vous disposez, qu'il s'agisse de la lueur des torches, de la lumière de la pleine lune ou des dernières touches de soleil avant la pleine nuit. Si vous utilisez un appareil photo compact, assurez-vous de sélectionner le paramètre « nuit » intégré. Vous devrez maintenir l'appareil photo aussi immobile que possible pour éviter les photos floues lorsque vous photographiez sans flash.

Les trépieds, monopodes et poufs contribuent tous à réduire le bougé de l'appareil photo, mais ne sont efficaces que lorsque le véhicule est à l'arrêt. Si vous photographiez avec un reflex numérique, réglez votre appareil photo en mode manuel. Réglez lef-stopau nombre le plus bas possible, afin d'augmenter la taille de l'ouverture et de permettre à plus de lumière d'atteindre le capteur de l'appareil photo. Plus longvitesses d'obturationpermettent également plus de lumière ; cependant, plus votre exposition est longue, plus les sujets en mouvement seront flous. Souvent, la meilleure option lors d'une prise de vue de nuit est de grimper sur votreOIN. Plus votre ISO est élevé, plus vos photos seront granuleuses ; mais c'est votre meilleure chance d'obtenir suffisamment de lumière pour capturer vos expériences de conduite nocturne devant la caméra. Si un animal s'approche du véhicule, utilisez l'éclairage du faisceau du guide pour éclairer votre tir.

Règles et règlements

Afin d'assurer votre sécurité et de limiter les perturbations de la faune nocturne, les promenades nocturnes à travers l'Afrique sont généralement dirigées par des guides professionnels. Très peu d'endroits, voire aucun, vous permettent deconduite autonomela nuit. Cela signifie que les très jeunes enfants ne pourront peut-être pas participer, car la plupart des safaris guidés ont un âge minimum d'au moins 6 ans. Certains parcs nationaux (notamment enKenyaetTanzanie) ont totalement interdit les déplacements nocturnes en raison de la difficulté de contrôler quels véhicules sont légitimes et lesquels appartiennent à des braconniers opérant dans l'obscurité. Si vous souhaitez faire l'expérience d'un safari nocturne dans ces pays, assurez-vous de passer au moins une nuit dans une réserve animalière privée ouprotection.

Et enfin…

Les promenades nocturnes offrent une perspective complètement différente des safaris de jour et, pour beaucoup d’entre nous, elles représentent l’aventure africaine ultime. Comme toujours, les observations ne peuvent pas être garanties, mais si vous considérez l'expérience comme une opportunité de vous immerger dans le monde sauvage de la brousse après la tombée de la nuit, tous les animaux que vous repérez ne sont qu'un bonus supplémentaire.