Le Capitole des États-Unis à Washington DC : visites et conseils de visite

Le bâtiment du Capitole des États-Unis, où se trouvent les salles de réunion du Sénat et de la Chambre des représentants, est l'un des bâtiments historiques les plus reconnaissables de Washington, DC. Situé à l'extrémité opposée duCentre commercial nationaldu Washington Monument, c'est un point de repère important et un exemple impressionnant de l'architecture néoclassique du XIXe siècle. Une restauration complète du Dôme du Capitole a été achevée en 2016, réparant plus de 1 000 fissures et donnant à la structure un bel aspect poli.

Avec 540 pièces réparties sur cinq niveaux, le Capitole américain est une structure massive. Le rez-de-chaussée est réservé aux bureaux du Congrès. Le deuxième étage abrite les chambres de la Chambre des représentants dans l'aile sud et du Sénat dans l'aile nord. Sous le dôme au centre du Capitole se trouve la Rotonde, un espace circulaire qui sert de galerie de peintures et de sculptures de personnages et d'événements historiques américains. Le troisième étage est l'endroit où les visiteurs peuvent regarder les débats du Congrès en session. Des bureaux et salles de machines supplémentaires occupent le quatrième étage et le sous-sol.

Visiter le Capitole américain

Centre d'accueil du Capitole :L'installation a ouvert ses portes en décembre 2008 et améliore considérablement l'expérience de visite du Capitole américain. En attendant les visites, les visiteurs peuvent parcourir des galeries présentant des artefacts de la Bibliothèque du Congrès et des Archives nationales, toucher une maquette de 10 pieds duDôme du Capitoleet même regarder des flux vidéo en direct de la Chambre et du Sénat. Les visites commencent par un film de 13 minutes explorant l'histoire du Capitole et du Congrès, projeté dans les salles d'orientation de l'établissement. Le centre est actuellement fermé et prévoit provisoirement de rouvrir à un nombre limité de visiteurs le 30 mai 2022.

Visites guidées :Les visites du bâtiment historique du Capitole américain sont gratuites, mais nécessitent des billets distribués selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les horaires sont de 8h45 à 15h30 du lundi au samedi. Les visiteurs peuvent réserver des visites à l'avance surwww.visitthecapitol.gov. Après plus de deux ans, les visites ont repris avec une capacité limitée le 28 mars 2022. Les groupes sont limités à 15 personnes et les visites doivent être réservées en ligne à l'avance. Les visites se dérouleront du lundi au vendredi et les visiteurs suivront des itinéraires pré-approuvés.

Regarder le Congrès en session :Les visiteurs peuvent voir le Congrès en action dans les galeries du Sénat et de la Chambre (lorsqu'ils sont en session) du lundi au vendredi de 9 h à 16 h 30. Des laissez-passer sont requis et peuvent être obtenus auprès des bureaux des sénateurs ou des représentants. Les visiteurs internationaux peuvent recevoir des laissez-passer pour la Galerie aux bureaux de rendez-vous de la Chambre et du Sénat situés au niveau supérieur du Capitol Visitor Center. Cette offre est actuellement indisponible et aucune date de reprise n'a été annoncée.

Complexe et terrain du Capitole

Outre le Capitole, six immeubles de bureaux du Congrès et troisBibliothèque du Congrèsles bâtiments constituentCapitole. Le terrain du Capitole des États-Unis a été conçu par Frederick Law Olmsted (également connu pour avoir conçu Central Park et le zoo national) et comprend plus de 100 variétés d'arbres et d'arbustes et des milliers de fleurs utilisées dans les expositions saisonnières.Le jardin botanique américain, le plus ancien jardin botanique du pays, fait partie du complexe du Capitole et constitue un endroit idéal à visiter toute l'année.

Événements annuels sur la pelouse ouest

Pendant les mois d'été, des concerts populaires ont lieu sur la pelouse ouest du Capitole américain. Des milliers de personnes assistent àConcert du Jour du Souvenir, Un quatrième Capitoleet leConcert de la fête du Travail.Durant la période des fêtes, les membres du Congrès invitent le public à assister à l'éclairage duArbre de Noël du Capitole.

Emplacement

L'entrée principale est située sur la East Plaza, entre les avenues de la Constitution et de l'Indépendance. (en face de la Cour suprême).Voir une carte du Capitole.

Les stations de métro les plus proches sont Union Station et Capitol South.Voir une carte et des indications pour se rendre au National Mall

Faits clés sur le Capitole américain

• La construction du Capitole des États-Unis a commencé en 1793. Le bâtiment d'origine, achevé en 1826, était en brique recouverte de grès. Les ailes nord et sud et les couloirs de liaison ajoutés au milieu du XIXe siècle ainsi que la réplique de la façade est construite au XXe siècle sont en brique recouverte de marbre. Le dôme est en fonte.
• Le Capitole se trouve à 88 pieds au-dessus du niveau de la mer (le sommet duMonument de Washingtonest 209 pieds plus haut que le sommet du Capitole).
• Il y a 100 statues dans leCollection de la salle statuaire, deux de chaque État.
• La plus grande statue de la Statuary Hall Collection est la statue du roi Kamehameha I, offerte par l'État d'Hawaï. Il mesure 9'-10" de haut et repose sur une base en granit de 3'-6".
• La Rotondeest une pièce circulaire au centre du bâtiment sous le dôme du Capitole. C'est la partie la plus haute du bâtiment, mesurant 96 pieds de diamètre et s'élevant à 180 pieds du sol jusqu'à la verrière.
• Au sommet du dôme du Capitole américain se trouve leStatue de la Liberté, figure féminine classique aux cheveux longs et flottants, coiffée d'un casque avec une crête composée d'une tête d'aigle et de plumes. Elle se tient sur un piédestal sur un globe entouré de la devise E Pluribus Unum (Sur plusieurs, un).
• Site officiel : www.aoc.gov

Attractions à proximité du bâtiment du Capitole des États-Unis

• Jardin botanique américain
• La Cour suprême
• La Bibliothèque du Congrès
• Gare Union
• Marché oriental
• Bibliothèque et théâtre Folger Shakespeare