Observation des baleines à Los Angeles

Si vous voyagez dans le sud de la Californie et êtes amateur de haute mer et de vie marine, vous pouvez passer la journée à observer les baleines à Los Angeles et dans le comté d'Orange, soit sur la côte, soit lors d'une croisière dans l'océan Pacifique.

Vous pouvez participer à des excursions en bateau au départ de l'Aquarium du Pacifique àLongue plageou à partir d'installations dansPlage de Redondo,Plage de Newport,Dana Point, etSaint Pierre. Alternativement, vous pouvez souvent apercevoir des baleines au large de la côte, le long de la Pacific Coast Highway ; Quoi qu'il en soit, les passionnés d'océan de votre famille apprécieront certainement une diversion pour voir ces énormes animaux aquatiques en personne.

SelonCBS Los Angeles, l'hiver et l'été sont devenus les saisons préférées pour l'observation et l'activité des baleines au large des côtes du sud de la Californie, car la plupart des espèces ont tendance à migrer vers le sud de l'Alaska vers la Basse-Californie, où elles peuvent s'accoupler, mettre bas et se préparer aux eaux plus froides de leur maison du nord.

Comment repérer une baleine et autres conseils

Que vous soyez sur l'océan ou le long de la côte, être capable d'identifier de loin à quoi ressemble une baleine contribuera grandement à faire l'expérience de voir une baleine en personne. Le moyen le plus simple d'identifier ces magnifiques créatures est de rechercher le jet de brume que les baleines produisent lorsqu'elles prennent l'air, qui est généralement visible de bonne distance et est probablement le premier signe de la présence d'une baleine.

Si vous êtes en mer, vous pouvez rechercher des zones plates sur l'eau, qui indiquent que la baleine est sur le point de faire surface. Vous pouvez également suivre des groupes d'oiseaux plongeant à la recherche de poissons, ce qui est une bonne indication que des dauphins, des lions de mer ou même des baleines s'y nourrissent probablement aussi. N'oubliez pas de vous habiller en plusieurs couches et de vous habiller chaudement. Quelle que soit la saison, il fait froid sur l’eau. Même quand il fait très chaudà la plage, il fait frais après le brise-lames. En hiver, habillez-vous comme si vous alliez à la neige.

Assurez-vous de prendre votre appareil photo ou une paire de jumelles pour observer de près les baleines et autres espèces marines, mais utilisez d'abord vos yeux nus pour repérer les signes de baleines au loin.

Saisons d'observation des baleines

De nombreuses espèces de baleines peuvent être observées au large des côtes californiennes toute l’année, mais surtout pendant les saisons migratoires hivernales et estivales. Selon des bénévoles de l'Aquarium du Pacifique, des baleines grises, des cachalots, des baleines à bosse, des baleines bleues, des rorquals communs et des baleines de Minke ont été aperçues lors de leurs excursions d'observation des baleines. Il y a également eu de rares aperçus de spermatozoïdes pygmées, de baleines pilotes, tueuses, fausses tueuses, de baleines à bec de Cuvier et de baleines à bec de Stejnegers dans leCanal de San Pedroau large de la côte SoCal.

Les baleines grises, l'espèce la plus répandue qui fend nos eaux, migrent chaque mois d'octobre sur 6 000 milles vers le sud depuis leurs aires d'alimentation dans le détroit de Béring pour s'accoupler et mettre bas dans les lagons chauds deBasse, Mexique. La meilleure saison d'observation des baleines s'étend de janvier à avril, lorsque les mamans retournent vers le nord avec leurs petits. Les baleines grises mesurent environ 52 pieds de long et sont d'un gris et d'un blanc tachetés en raison des parasites qui s'y attachent dans l'eau chaude et retombent lorsqu'elles se dirigent vers le nord.

En été, une autre espèce plus rare, les rorquals bleus du Pacifique Nord, migrent le long de la côte ouest depuis 2007. Le rorqual bleu est le plus grand mammifère ayant jamais vécu, plus gros que n'importe quel reste de dinosaure jamais découvert. Ils mesurent jusqu'à 108 pieds et pèsent jusqu'à 190 tonnes (380 000 livres). Selon les biologistes marins, les rorquals bleus qui migrent le long de la côte ouest ont commencé à se nourrir d'une variété de minuscules krill qui vivent plus près de la côte, peut-être en raison du changement climatique, mettant ces créatures majestueuses à la vue du public à environ 5 milles de la côte pendant les mois d'été.

Depuis 2015 environ, des groupes d'orques, ou épaulards, qui migrent généralement plus loin vers la mer, ont également été aperçus lors d'excursions d'observation des baleines en novembre et décembre.

Observations de baleines hors saison et toute l'année

Parmi les autres baleines qui peuvent apparaître au large des côtes deCalifornie du Sud, les rorquals communs sont les plus susceptibles d'apparaître toute l'année. Les rorquals communs sont le deuxième plus grand mammifère, atteignant jusqu'à 88 pieds de long, et bien qu'ils soient en voie de disparition, leurs populations sont réparties sur de nombreux océans et leurs schémas migratoires ne sont pas bien compris. En conséquence, vous ne pouvez les attraper qu’occasionnellement au large des côtes de SoCal, et cela peut arriver à n’importe quelle saison.

Une autre espèce de baleine que vous pourriez voir hors saison est la baleine à bosse, dont les adultes mesurent entre 40 et 50 pieds de longueur et apparaissent souvent d'avril à juin. Ces baleines sont particulièrement acrobatiques, vous pourrez donc les voir barboter à la surface de l'océan en plus de prendre l'air. Vérifiez les rapports locaux d'observation des baleines avant de planifier une excursion d'observation des baleines au printemps.

Entre les migrations des baleines, les excursions d'observation des baleines se transforment en excursions avec les dauphins et la vie marine, puisqu'une demi-douzaine d'espèces de dauphins, ainsi que des otaries et des phoques, peuvent généralement être trouvées dans nos eaux toute l'année.