Où faire un safari au Sri Lanka

Parc national de Yala

Avec une superficie de 378 miles carrés, le parc national de Yala est le deuxième plus grand parc national du Sri Lanka et également l'endroit le plus populaire pour faire un safari au Sri Lanka. L'emplacement de Yala, à l'extrême sud du Sri Lanka (260 km au sud-est de Colombo), le place à proximité dede nombreuses plages populaires, et trois réserves fauniques regroupées à proximité permettent aux animaux de se promener librement entre les refuges.

On estime que 350 éléphants parcourent le parc national de Yala et que la population de léopards est florissante. Outre les animaux terrestres, 215 espèces d'oiseaux vivent ou traversent le parc. La meilleure période pour visiter le parc national de Yala est de juin à septembre, carMousson du nord-estreconstitue d’importantes sources d’eau qui deviennent compétitives pendant la saison sèche.

Le parc national de Yala reste occupé. Malheureusement, cette popularité a des conséquences néfastes sur les animaux et les infrastructures. Parallèlement à un nombre croissant de visiteurs internationaux, Yala attire des vagues de pèlerins venus rendre hommage aux ruines religieuses.

Parc national de Wilpattu

Wilpattu est le plus grand parc national du Sri Lanka ; cependant, seulement environ 25 pour cent des 508 miles carrés sont accessibles aux visiteurs. Les 75 pour cent restants offrent un refuge à de nombreuses espèces fauniques passionnantes, notamment les léopards, les éléphants et les ours paresseux. Les animaux ont eu plus de 15 ans pour prospérer et se propager alors que le parc national était fermé en raison de la guerre civile et des troubles au Sri Lanka.

Contrairement à la plupart des parcs nationaux du Sri Lanka, Wilpattu est situé au nord de Colombo et est le plus éloigné des plages animées telles queUnawatuna. Mars et avril sont pluvieux, mais ce sont de bons mois pour observer une faune abondante. Le parc national est le plus sec de mai à septembre, ce qui incite les animaux à migrer à la recherche de sources d'eau moins compétitives.

Avant de réserver un voyage, sachez que de nombreuses routes du parc sont gravement défoncées. En raison du nombre de nids-de-poule, certaines éco-agences qui organisent des safaris à Wilpattu ne recommandent pas leurs aventures aux femmes enceintes ou aux personnes souffrant de problèmes de dos.

Parc national d'Uda Walawe

Udawalawe est le troisième parc national le plus fréquenté du Sri Lanka. L'emplacement central au sud fait d'Udawalawe une bonne alternative pour les visiteurs qui craignent (à juste titre) que le parc national de Yala soit trop fréquenté. Environ 119 miles carrés de prairies et de collines abritent un important troupeau d'éléphants du Sri Lanka qui habitent dans le parc.

Un grand réservoir au centre du parc national rend les animaux heureux et offre une magnifique toile de fond aux photos. L'eau attire également une multitude d'oiseaux, faisant du parc national d'Udawalawe l'un des meilleurs choix pour les ornithologues amateurs armés de longues lentilles.

Une Jeep réservée pour six personnes maximum coûtera environ 35 $ pour une demi-journée dans le parc national d'Udawalawe.

Parc national de Wasgamuwa

Le parc national de Wasgamuwa s’étend sur 152 miles carrés de refuge situé à peu près au centre de l’intérieur du Sri Lanka. La capitale culturelle de Kandy se trouve à environ une heure de l’entrée du parc, ce qui fait de Wasgamuwa un excellent choix pour profiter d’un safari au Sri Lanka. Quelques léopards et ours paresseux vivent dans le parc mais sont rarement vus. Au lieu de cela, les visiteurs peuvent profiter du troupeau d'au moins 150 éléphants et de nombreux oiseaux.

L'histoire ancienne de la région constitue un atout passionnant pour les visiteurs. Les vestiges d'un complexe de temples vieux de 1 800 ans, le site archéologique de Buduruwayaya, peuvent être trouvés ici. Une bataille historique entre deux rois a également eu lieu il y a plus de 2 000 ans dans l'enceinte du parc actuel. Pendant ce temps, on peut voir des animaux s'abreuver dans les canaux d'irrigation et les réservoirs en pierre construits au XIIe siècle après JC.

Les mois les plus secs du parc national de Wasgamuwa s'étendent de juillet à septembre, tandis que les meilleurs mois pour observer les éléphants se situent entre novembre et mai.

Parc national de Gal Oya

Situé à 310 kilomètres de Colombo, le parc national Gal Oya a été créé en tant que parc national en 1954. Les éléphants prospèrent dans ce parc de 100 kilomètres carrés grâce aux prairies de savane et au grand réservoir reconstitué par la mousson du nord-est. L'île Bird, située dans le réservoir, est un site de nidification important pour les oiseaux migrateurs.

Les éléphants, les léopards et 30 autres mammifères habitent dans le parc national. Comme beaucoup de parcs nationaux du Sri Lanka, la zone autour de Gal Oya a une histoire passionnante. Dighavapi Stupa remonte au IIe siècle avant JC et est construit à l'endroit où Gautama Bouddha a médité lors de son troisième voyage au Sri Lanka ; à ce titre, des milliers de pèlerins visitent le parc national chaque année. La flore est également passionnante : le parc national Gal Oya abrite des plantes rares utilisées dans les cures médicinales ayurvédiques : faites attention où vous mettez les pieds !

Parc national de Kaudulla

Situé dans la partie nord-est du Sri Lanka, à deux heures de Trincomalee, le parc national de Kaudulla est un autre excellent choix si vous souhaitez voir les éléphants de près. On estime que 211 éléphants viennent y profiter du réservoir d'irrigation du IIIe siècle après J.-C., en particulier entre avril et octobre, lorsque les zones environnantes sont les plus sèches.

Les léopards, les ours paresseux et les paons sont également des observations préférées lors des safaris dans le parc national de Kaudulla. Les buffles d’eau sauvages vivant dans le parc national ne semblent peut-être pas si excitants, mais contrairement à leurs cousins ​​domestiques, ils sont désignés sur la Liste rouge de l’UICN comme « en voie de disparition », au même statut que les léopards du Sri Lanka.

Gardez les yeux ouverts pour apercevoir les martins-pêcheurs et certaines des 160 autres espèces d'oiseaux qui vivent dans le parc national. Conservez vos affaires dans la Jeep pendant vos déplacements : les routes sont difficiles !