Un guide du quartier français de la Nouvelle-Orléans

Bordé de bâtiments photogéniques du XIXe siècle, le quartier le plus ancien et le plus connu deLa Nouvelle-Orléansregorge de galeries, de maisons-musées, de restaurants et de bars où les réjouissances nocturnes durent jusqu'au petit matin.

Aussi connu sous le nom de Vieux Carré (« voo-kah-rayon", qui signifie "Vieille Place"), ou plus communément simplement le Quartier, c'est la ville d'origine telle que planifiée par les Français dans les années 1700. Dans les 85 pâtés de maisons du Quartier se trouvent la tristement célèbre rue Bourbon, ainsi que des bâtiments élégamment vieillis avec des balcons en fer forgé et des jardins cachés. À l'écart de tous les restaurants et bars, les rives sereines du fleuve Mississippi offrent une pause bienvenue dans l'action.

Depuis leattractions icisont si nombreux, il est facile de comprendre pourquoi de nombreux visiteurs novices à la Nouvelle-Orléans ne sortent jamais de ce quartier profondément charmant. Si vous vous rendez dans le quartier français pour la première fois, voici ce que vous devez savoir.

Quand dois-je aller dans le quartier français ?

Il se passe toujours beaucoup de choses dans le quartier français et à la Nouvelle-Orléans en général, quel que soit le mois de votre visite.

Début janvier marque le début deSaison du carnaval, qui débute officiellement le 6 janvier et culmine leMardi Gras, un mardi de février ou de mars (la date exacte change chaque année). Les hivers à la Nouvelle-Orléans peuvent apporter des journées fraîches, avec des températures descendant parfois en dessous de zéro. La neige est rare mais pas impossible.

En avril, le printemps est en pleine floraison – c’est une période magique pour visiter. La forte chaleur s’installe début juin, ce qui marque également le début de la saison des ouragans dans l’Atlantique. (L'avantage des températures étouffantes et du risque de tempête ? Offres sur les billets d'avion et l'hébergement.) Les choses commencent à se calmer en octobre, un autrebon moment pour visiter. La fin de l'année apporte encore plus de gaieté, avec le trimestre paré deesprit de vacanceset occupé à l’approche des festivités du réveillon du Nouvel An.

Le Quartier est un lieu incontournable dans les semaines précédant le Mardi Gras, mais d'autres festivals attirent également des visiteurs tout au long de l'année. Pendant que la musique live et le plaisir deFête du Jazzen avril et mai se déroule juste au-delà du Quartier, la foule et la bonne ambiance se répandent dans ses rues historiques. Et la plus grande fête LGBTQ+ de l'année,Décadence du Sud, amène des fêtards de partout pour unweek-end de plaisirautour de la fête du Travail en septembre, avec le légendaire bar gay leLanterne doréeà l'épicentre.

Combien de temps dois-je passer dans le quartier français ?

Un week-end bruyant dans le quartier français est pratiquement un rite de passage pour les Américains, des étudiants aux retraités. Deux jours dans le quartier offrent suffisamment de temps pour des promenades langoureuses dans Royal St, en regardant les gens passerPlace Jacksonet des visites de galeries telles quethe Presbytèreet leMusée du jazz de la Nouvelle-Orléansde jour, suivi derepas décadents, des sets de jazz et de nombreuses tournées de boissons le soir.

Pourtant, prolonger votre week-end à 3 jours, voire plus, vous permet de plonger plus profondément dans un quartier qui propose bien plus que de simples cocktails à emporter. Consacrez un après-midi à une croisière tranquille sur le Mississippi à bord duReine créoleou lebateau à vapeurNatchez. Apprenez-en davantage sur l’histoire et la culture de la Nouvelle-Orléans dans les musées moins fréquentés du quartier, tels que leAncien couvent des Ursulineset leMusée vaudou historique. Planifiez votre visite à la fin du mois de mars et vous pourrez côtoyer des types livresques lors du congrès annuel.Tennessee Williams et le Festival littéraire de la Nouvelle-Orléanssur 5 jours de mises en scène et de lectures.

Est-il facile de se déplacer dans le quartier français ?

Oui, extrêmement. Le quartier français est suffisamment petit pour que vous puissiez marcher d'un bout à l'autre en 20 minutes, et les principaux sites touristiques sont assez proches les uns des autres. Si vous voulez avancer un peu plus vite, c'est un jeu d'enfantse déplacerle Quartier à vélo. Évitez simplement les rues animées comme Decatur et Rampart et louez un vélo de croisière à gros pneus capable de gérer les rues battues.

Lorsque vous êtes prêt à quitter le Quartier, montez à bord de l'un desLes célèbres tramways de NOLA. Dirigez-vous vers Canal St pour la ligne rouge vers City Park and Cemeteries, ou traversez Canal jusqu'au coin de Carondelet pour la ligne verte vers leQuartier des jardinset Uptown.

Les meilleures choses à faire dans le quartier français

Promenez-vous dans l'élégante rue Royale

Avec ses belles devantures de magasins s'étendant sous des balcons en fer forgé, Royal St est l'une des plus belles artères du quartier. Plusieurs pâtés de maisons du Strip sont consacrés à des magasins d'antiquités et à des galeries d'art, faisant de Royal une sorte d'élégante galerie marchande en plein air du XIXe siècle. Entre 11h et 16h (jusqu'à 19h le week-end), le tronçon entre Bienville et Orléans est fermé à la circulation et devient une artère piétonne animée. Des musiciens, artistes et autres musiciens ambulants s’installent et organisent l’un des spectacles du Quartier.meilleurs spectacles gratuits(justen'oubliez pas de donner un pourboire).

Si vous êtes un passionné d'histoire, ne manquez pas leCollection historique de la Nouvelle-OrléansLe campus Royal St de , qui présente régulièrement des expositions tournantes parmi les plus stimulantes du quartier. Des émissions récentes ont exploré les racines de l’incarcération de masse en Louisiane, les marais gravement menacés de l’État, les femmes de la Nouvelle-Orléans et le droit de vote, ainsi que les clubs dynamiques d’aide sociale et de plaisir de la ville.

Explorez trois siècles d'histoire de la Louisiane au Cabildo

L'ancien siège du pouvoir colonialLouisiane, leConseilfait revivre la riche histoire de la Nouvelle-Orléans au fil des siècles. Le mélange d'éléments architecturaux de styles français, espagnol et classique illustre bien le caractère diversifié de la ville. Et les expositions à l'intérieur, des outils amérindiens aux affiches « Wanted » pour les esclaves en fuite, réaffirment bien le rôle que le bâtiment et la région environnante ont joué dans l'histoire.

Les points forts incluent une section consacrée à la bataille de la Nouvelle-Orléans, ancrée par une énorme peinture à l'huile de l'artiste français du XIXe siècle Eugène Louis Lami ; un historiquePlan de la Nouvelle Orléansde 1744, montrant une ville de quatre pâtés de maisons de profondeur ; et le masque mortuaire de Napoléon Bonaparte. L'aile consacrée à la reconstruction après la guerre civile est une tentative impartiale et approfondie d'expliquer cette période difficile et ses conséquences.

La magnifique Sala Capitular (Capitol Room), une salle du conseil bordée d'immenses fenêtres offrant une vue imprenable sur Jackson Square, fut la salle la plus importante de Louisiane pendant des décennies. Des fonctions civiques et des actions en justice ont eu lieu ici ; c'était la salle d'audience oùPlessy contre Ferguson, l'affaire de 1896 qui a légalisé la ségrégation selon la doctrine « séparés mais égaux », a été jugée. La Sala comprend désormais une exposition complète consacrée à l'achat de la Louisiane.

Écoutez les légendes du jazz jouer en direct au Preservation Hall

Installé dans une ancienne galerie d'art datant de 1803,Salle de préservationest l'une des salles de concert les plus réputées de la Nouvelle-Orléans – et de l'ensemble des États-Unis. Les artistes résidents, le Preservation Hall Jazz Band, sont ridiculement talentueux et font régulièrement le tour du monde. La liste actuelle des musiciens compte plus de 50 talents, dont certains appartiennent à la troisième génération, dont les racines remontent à plusieurs décennies dans la scène jazz de la ville.

Voir un spectacle au Preservation Hall offre une musique formidable dans un cadre intime, mais ce n'est pas différentd'autres lieux en ville. Vous devez acheter vos billets en ligne avant de vous présenter. Les spectacles ne durent que 45 minutes et ont lieu plusieurs fois par soir, et il est conseillé d'arriver tôt pour avoir une bonne place (il n'y a de place debout que si vous arrivez juste avant le début du spectacle). Notez également qu'aucun alcool ni collation n'est servi et que la salle de bain est à côté dansLe bar de Pat O'Brien. Enfin, c'est un lieu pour tous les âges, alors n'hésitez pas àamène les enfants.

Visitez une maison préservée des années 1860

LeMusée de la Maison Gallierillustre un style architectural unique au quartier français – développé par le célèbre architecte James Gallier Jr, qui a conçu la maison en 1860. Les guides soulignent ici des caractéristiques telles que les doubles lucarnes et la plomberie intérieure avec eau courante chaude et froide (technologie de pointe à l'époque). Vous découvrirez également les habitants de la maison, notamment les quatre esclaves – Laurette, Rose, Julienne et François – qui occupaient les quartiers à l’arrière. L'accès se fait par visite guidée, qui a lieu toutes les demi-heures cinq fois par jour. C’est fermé le mardi.

Se comporter un peu mal sur Bourbon St

Comme dansLas VegasetCancún, le tronçon principal de Bourbon St est l'endroit où la grande identité de la psyché américaine réprimée se déchaîne dans une masse bouillonnante de karaoké, de clubs de strip-tease et d'enterrements de vie de jeune fille. C’est l’une des expériences les plus ringardes au monde… et il n’y a rien d’autre de comparable. Vous ne pouvez pas venir à la Nouvelle-Orléans sans visiter les lieux.

À Saint Philip St, Bourbon passe d'un piège à touristes éclairé au néon à une étendue tout à fait plus agréable de maisons historiques, de restaurants et de bars, dont beaucoup s'adressent à la communauté LGBTQ+. Les meilleurs spots ici incluentLafitte’s, le plus ancien bar gay en activité du pays. Un autre endroit pour échapper aux hordes et siroter un cocktail sophistiqué estLe French 75 Bar d'Arnaud.

De combien d’argent ai-je besoin pour le quartier français ?

• Nuit en chambre double pour deux dans un hôtel économique : à partir de 110 US$

• Entrée à la collection historique de la Nouvelle-Orléans : gratuite

• Entrée au Cabildo : 11 US$ pour les adultes

• Admission générale (debout) au Preservation Hall : 25 US$

• Cocktail French 75 (Courvoisier VS, sucre, jus de citron et Moët & Chandon) au Arnaud's French 75 Bar : 15 US$

Cet article a été adapté du livre de Lonely Planet.guide, publié en août 2025.