20 choses à savoir avant de voyager en Jamaïque

Reggae palpitant etrythmes de dancehallde côté,Jamaïquemet en valeur toute la beauté naturelle – magnifiqueplages, des montagnes couvertes de jungle et des cascades tropicales - en plus de servir unscène culinairequela distingue des autres îlesdans leCaraïbes.

Apprendre les règles tacites et l'étiquette de la nation vous aidera grandement à comprendre ce qui fait de la Jamaïque un endroit si remarquable et à gérer tous vos problèmes de voyage. Voici tout ce que vous devez savoir avant de partir.

Conseils pratiques

1. Choisissez où séjourner en fonction de vos intérêts

La Jamaïque est l'une des plus grandes îles des Caraïbes, donc décider dumeilleur endroitrester dépend de ce que vous aimez.

Pour les plages et les sports nautiques,Négrilet la côte nord sont vos meilleurs choix.Baie de MontegoetOcho Ríoscombiner une excellente cuisine avec la proximité deLes principales attractions de la Jamaïque et sa vie nocturne animée, mais lorsqu'il s'agit de la scène musicale jamaïcaine, Kingston – la capitale – règne en maître.

Treasure Beach (sur la côte sud) etPort-Antonio(sur la côte nord) offrent un avant-goût de la Jamaïque discrète, tandis que ceux qui s'intéressent à la culture traditionnelle marron peuvent visiter Charles Town sur la côte nord-est.RandonnéeunMontagne Bleuele pic et le trekking dans le pays éloigné du Cockpit sont mieux organisés depuis Kingston ou Falmouth, respectivement.

2. Apportez une moustiquaire (juste au cas où)

Les moustiques jamaïcains ne sont pas porteurs du paludisme, mais des épidémies de dengue surviennent occasionnellement. Certaines maisons d'hôtes et hôtels ne fournissent pas de moustiquaires, alors apportez les vôtres.

Le meilleur répulsif contre les moucherons (moucherons) – de minuscules insectes piqueurs qui vivent près de l’eau et dont les piqûres provoquent extrêmement des démangeaisons – est Avon Skin So Soft.

3. Vous pouvez voyager pendant la saison des ouragans

La Jamaïque est vulnérable aux ouragans pendant la saison des ouragans dans l’Atlantique (début juin à fin novembre) ; la plupart des tempêtes se produisent entre août et octobre.Calendrier de votre visite en Jamaïquependant la saison des ouragans est possible si vous suivez quelques règles de base :

• Souscrivez une assurance voyage qui couvre les ouragans.

• Téléchargez une application de suivi des ouragans.

• Si une tempête approche, décidez le plus tôt possible si vous essayez de prendre un vol de retour tôt (ce qui peut être coûteux et difficile) ou si vous vous accroupissez.

• Découvrez si votre hébergement dispose d'un abri contre les ouragans et s'il est susceptible d'être affecté par des inondations ou des glissements de terrain, en gardant à l'esprit que seuls les hôtels équipés de générateurs privés sont peu susceptibles d'être touchés par des pannes de courant.

• Chargez vos appareils électroniques et assurez-vous d’avoir une lampe de poche, une trousse de premiers soins et une réserve de nourriture et d’eau.

• Respecter les ordres d'évacuation.

• Envisagez de déménager dans unhôtelplus près des aéroports de Kingston ou de Montego Bay pour faciliter l'obtention d'aide ou le retour à la maison après un ouragan.

• Si la Jamaïque est frappée par un ouragan, soyez patient et préparez-vous à prolonger votre voyage.

NDLR :La Jamaïque se remet encore de l'ouragan Melissa, une tempête de catégorie 5 qui a détruit une grande partie des infrastructures du pays en octobre.

4. Emportez de l'argent liquide

Dans les hôtels, magasins et restaurants haut de gamme, les cartes de crédit sont presque universellement acceptées. Ailleurs, les espèces – principalementdollars jamaïcains(J$) – est roi, même si dans les destinations touristiques, vous pouvez largement vous débrouiller avec les dollars américains.

Les guichets automatiques et les bureaux de change sont nombreux à Montego Bay, Kingston et Ocho Rios, bien que les bureaux de change (cambios) vous offrent les meilleurs tarifs.

Les tarifs des aéroports ne sont pas excellents et vous devrez payer des frais aux distributeurs automatiques si vous retirez de l'argent. Il est préférable d'acheter de la petite monnaie auprès des vendeurs ambulants et d'utiliser les transports en commun.

5. Les végétariens et végétaliens peuvent bien manger en Jamaïque

La nourriture I-tal (vitale) à base de plantes, un principe essentiel du rastafarianisme, est largement disponible et délicieuse. Attendez-vous à des jus de fruits fraîchement pressés, des beignets de plantain, du callaloo cuit à la vapeur (la réponse jamaïcaine aux épinards) et des fruits tropicaux.

Dans les restaurants non rasta, le riz et les pois (riz aux haricots rouges) constituent l'accompagnement le plus courant de la plupart des plats.

6. Des toilettes publiques propres ne sont pas faciles à trouver

Les centres commerciaux, les cafés et les restaurants facturent l'utilisation de leurs installations, qui ne répondent pas toujours aux normes d'hygiène de base, et malheur à vous si vous avez besoin de toilettes loin du secteur hôtelier.

Transports à Jamaïque

7. Vous n'avez pas besoin de louer une voiture

Les principales villes de la Jamaïque sont desservies par une combinaison de bus climatisés, de minibus bondés et de taxis routiers. Il est tout à fait possible dese déplacer en Jamaïqueen utilisant les transports en commun, mais pour explorer des destinations plus éloignées, vous aurez besoin de suffisamment de temps et de patience ou de votre propre jeu de roues.

Si vous prévoyezfaire un road trip, des locations de voitures sont disponibles dans les aéroports de Kingston et de Montego Bay.

8. Mais si c’est le cas, conduire en Jamaïque n’est pas pour les timides

Contrairement à leur attitude décontractée typique, de nombreux Jamaïcains conduisent fort et vite, en particulier autour des villes et sur les routes de montagne sinueuses.

Méfiez-vous des conducteurs qui dépassent dans les virages aveugles et qui font un écart sur le côté opposé de la route pour éviter les nids-de-poule omniprésents. Conduisez à gauche et évitez peut-être Kingston et Montego Bay si vous êtes novice.

L'étiquette en Jamaïque

9. Parlez à des inconnus

Contrairement aux grandes villes où engager une conversation avec des inconnus est un énorme faux pas, en Jamaïque, c'est l'inverse.

Certains Jamaïcains discuteront avec vous dans l’espoir de faire des affaires (plus d’informations ci-dessous). Pourtant, nombreux sont ceux qui souhaitent réellement en savoir plus sur vous et considèrent que l’éloignement est offensant. Vous vous retrouverez souvent à dire « bonjour », « bon après-midi » et « bonne nuit » (en guise de salutation comme d'adieu).

Les aînés sont traités avec un respect supplémentaire. Un échange de plaisanteries amicales avec des vendeurs essayant de vous vendre des fruits ou des souvenirs est infiniment préférable à ignorer froidement les gens qui essaient simplement de gagner leur vie.

10. Respectez le rastafarisme

Environ 1 % des Jamaïcains pratiquent le rastafarianisme. Ce mouvement religieux et politique combine les enseignements bibliques avec la visionEthiopiecomme la terre promise, utiliser la ganja pour communier avec Jah (Dieu), vivre un mode de vie naturel impliquant de la nourriture I-tal (sans additifs artificiels) et, pour les hommes, faire pousser des cheveux et de la barbe.

Certains Rastafariens vivent dans de petites communautés isolées et autonomes – les étrangers ne peuvent les visiter que s'ils contactent les aînés à l'avance pour demander la permission. LeVillage indigène rastafarien dehors de Montego Bay, l'expérience est plus accessible (et beaucoup plus touristique).

11. Le troc doux sur les prix est courant sur les marchés

Le marchandage en douceur est courant et attendu lorsque vous achetez des souvenirs auprès de vendeurs individuels ou que vous faites des achats sur les marchés locaux.

Ailleurs, vous devrez payer le prix indiqué. Comme toujours, respectez le fait qu'il s'agit du gagne-pain de quelqu'un, et si vous n'êtes pas satisfait du prix, repartez avec le sourire.

12. N'hésitez pas à vous laisser aller

Les vêtements d'été décontractés sont parfaitement acceptables pour la plupart des occasions, bien que certaines stations balnéaires haut de gamme et restaurants plus chers s'attendent à des tenues décontractées et élégantes.

Dans les boîtes de nuit de Kingston et de Montego Bay, les shorty riders (shorts moulants) et les hauts moulants sont un choix populaire auprès des femmes, tandis que les hommes ont tendance à porter des jeans et des chemises. N'oubliez pas que l'ambiance est détendue et tolérante, donc regarder ou juger est inacceptable.

Si quelque chose de décontracté et discret est plus votre style, venez comme vous êtes. C'est une fête après tout.

Si vous êtes un nouveau venu sur la scène dancehall, cela peut être une véritable révélation. La danse peut être assez suggestive, et les habitants tentent de se surpasser lorsqu'il s'agit de pleurnicher – en faisant tournoyer les hanches et la taille au rythme de la musique.

Vous serez probablement poussé dans la mêlée, et ensuite c'est couler ou nager ! Vous recevrez beaucoup de remarques bon enfant de la part des habitués si vous donnez le meilleur de vous-même à la danse, et ils pourraient même vous proposer de vous apprendre à danser.

13. Restez éveillé pour la vie nocturne

La Jamaïque ne dort jamais. C'est du moins vrai pour Kingston, Negril, Montego Bay et Ocho Rios.Négrilest idéale pour les fêtes sur la plage, tandis que Kingston possède les discothèques les plus chics, les meilleurs événements musicaux et les danses de rue.

Les choses commencent rarement avant minuit et les fêtards font la fête jusqu'au lever du soleil. Les concerts nocturnes de reggae et de dancehall impliquent au moins une douzaine d'artistes, le public exprimant son enthousiasme avec des cris de « balle » et des saluts à deux doigts. C'est bruyant mais généralement très amusant.

Sécurité en Jamaïque

14. La Jamaïque n'est pas un pays favorable aux LGBTQ

La société jamaïcaine est largement homophobe et la scène LGBTQ+ de Kingston est résolument clandestine, les démonstrations publiques d'affection entre couples de même sexe étant fortement déconseillées – les actes sexuels entre hommes sont illégaux et passibles de 10 ans de prison.

Cela dit, dans les destinations touristiques populaires, il existe des hôtels (dont certains tout compris) qui accueillent les voyageurs LGBTQ+.

15. L'eau du robinet jamaïcain est généralement potable

L'eau du robinet de la Jamaïque est généralement potable dans la plupart des régions de l'île. Évitez l'eau du robinet dans les zones rurales éloignées et évitez la glace, vendue dans les stands de rue sous forme de bain de ventre, de snocones ou de kyjuice (cornets de glace pilée sucrés avec du jus de fruit).

Bien que l'eau en bouteille soit facilement disponible, le recyclage du plastique pose problème, il est donc préférable d'apporter des flacons réutilisables avec vous.

16. Attendez-vous à ce que les arnaqueurs se bousculent et parfois harcèlent

Les voyageurs sont extrêmement susceptibles d'être confrontés à des arguments de vente constants de la part des arnaqueurs, en particulier autour des principaux centres touristiques ainsi qu'à Montego Bay, Negril et Ocho Rios.

Certains peuvent être agressifs et persistants dans l'espoir que vous achèterez ce qu'ils vendent juste pour être laissé tranquille ; soyez ferme mais poli dans vos refus.

17. Évitez les escroqueries courantes en matière de paiement lors de vos visites

Les escroqueries courantes consistent à proposer un transport vers une attraction touristique populaire – une cascade ou un bassin de baignade, par exemple – et à prétendre ensuite que vous n'avez payé qu'un aller simple.

Les guides auto-désignés peuvent proposer divers modules complémentaires à la fin des visites. Dans les deux cas, soyez absolument clair sur ce que couvrent les frais convenus avant d'accepter leurs services.

18. La violence des gangs ne cible pas les touristes

Le crime organisé en Jamaïque tourne autour de la violence des gangs. Dans les années 1970, les deux partis politiques rivaux de la Jamaïque ont armé leurs partisans dans les quartiers de Kingston et déclenché des querelles meurtrières qui ont duré des générations. Aujourd’hui, les quartiers sont contrôlés par des dons locaux qui ne dépendent plus des politiciens pour les armes ou l’argent.

La violence des gangs ne cible pas les visiteurs, sauf si vous vous trouvez au mauvais endroit au mauvais moment. Des agressions opportunistes et des vols à la tire se produisent cependant, il est donc préférable de prendre des précautions de bon sens, comme prendre un taxi la nuit et emporter le moins d'argent liquide possible.

19. Fumer de la ganja en public est toujours illégal

Fumer « l’herbe sacrée » fait partie intégrante de la vie, non seulement pour les Rastafari mais aussi pour un nombre important de Jamaïcains. L'herbe est omniprésente et peu coûteuse, et vous serez très probablement approché par des vendeurs de joints.

Depuis 2015,la ganja a été décriminalisée, et bien que fumer de l'herbe en public soit toujours illégal et passible d'une amende de 500 J$, vous pouvez en avoir jusqu'à 2 onces pour votre usage personnel sans que cela ne figure dans votre casier judiciaire.

Des exceptions sont faites à des fins religieuses et médicales. Plusieurs dispensaires médicaux ont ouvert dans tout le pays (à Kingston, St Ann's Bay, Falmouth et Montego Bay), et les visiteurs peuvent légalement acheter de la marijuana sur ordonnance d'un médecin et utiliser les fumoirs sur place.

Mais si vous essayez de ramener de la ganja chez vous à la fin de vos vacances, votre séjour en Jamaïque sera prolongé en prison.

20. Autres drogues et application de la loi

Outre la ganja, la cocaïne est également largement disponible, ainsi que le thé hallucinogène à base de champignons sauvages.

Le commerce mondial de la drogue alimente la violence des gangs (en particulier à Kingston et à Montego Bay) et les sanctions en cas de possession de drogues illégales sont sévères.

Vous pouvez rencontrer des barrages routiers et des fouilles de voitures aléatoires, effectuées par des policiers en tenue de combat ; des extorsions occasionnelles pour compléter les salaires ne sont pas rares. N'acceptez pas de boissons d'étrangers dans les boîtes de nuit.