9 choses à savoir avant de visiter Sainte-Lucie

Avec des plages volcaniques, des paysages baignés d'émeraude et une cuisine alléchante, un voyage àSainte-Lucieest une expérience pas comme les autres.

Je suis né et j'ai grandi sur l'île et je trouve toujours impossible d'épuiser les merveilles de mon joyau caribéen préféré. Je réserverai toujours un siège côté hublot sur le côté gauche d'un vol de retour juste pour voir les magnifiques Pitons apparaître lentement, et je ne me lasserai jamais de chercher les meilleures pâtisseries (sandwichs au pain frit fourrés au poisson) etaccras(beignets de morue salée) devant chez ma grand-mère.

Sainte-Lucie a la réputation bien méritée d'être l'une des destinations les plus tranquilles et les plus exquises.endroits à visiter, mais si vous n'y êtes jamais allé, vous vous posez peut-être des questions. Quelle est la meilleure façon de tout comprendre ? Quelle tenue vestimentaire convient au climat tropical ? Qu'en est-illa saison des ouragans? Et si vous voliez seul ?

Voici quelques-unes des choses les plus importantes à savoir avant de faire vos valises pour l’Hélène des Antilles.

1. La saison des ouragans n’est pas interdite

Sainte-Lucie est généralement chaude et douce toute l'année, maisla saison des ouragans– ce qui coïncide avecla saison des pluies– commence en juin et se termine en novembre. Mais il est très rare qu’il pleuve sans arrêt pendant une journée entière ou plusieurs jours d’affilée.

Même si Sainte-Lucie se trouve techniquement dans la ceinture des ouragans, la partie la plus forte de la ceinture se trouve à l'extrême nord de l'île. La plupart du temps, les ouragans dans l’Atlantique deviennent plus forts et plus dangereux à mesure qu’ils se déplacent vers l’ouest, s’éloignant de Sainte-Lucie et se dirigeant vers les États-Unis. Ainsi, les ouragans qui frappent l’île sont généralement beaucoup plus faibles que ceux qui font des ravages sur les îles du nord-ouest et sur le continent américain.

Cependant, il est toujours important de savoir à quoi s’attendre pendant la saison des ouragans. Assurez-vous de vérifier les dernières prévisions météorologiques et, s'il y a des avertissements d'ouragan, écoutez les conseils des autorités locales.

2. Sainte-Lucie devient plus inclusive envers la communauté LGBTIQ+

Sainte-Lucie, comme le reste des Caraïbes, a une attitude généralement conservatrice envers la communauté LGBTIQ+. Les manifestations publiques d'affection (comme se tenir la main ou s'embrasser) entre les couples de même sexe et les couples hétérosexuels sont rares.

Certains actes homosexuels sont illégaux à Sainte-Lucie, même si la loi est rarement appliquée. Les voyageurs s’identifiant comme LGBTIQ+ doivent être conscients des normes culturelles et comprendre que montrer de l’affection en public peut attirer une attention indésirable.

Cependant, l’île a pris des mesures pour favoriser l’inclusion. Sainte-Lucie est devenue l'un des rares pays des Caraïbes à offrir une protection juridique aux couples de même sexe victimes de violence domestique en mars 2022. De plus, c'est le seul pays de la région qui interdit expressément la discrimination dans l'application de telles lois fondée sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre.

3. Emportez des vêtements décontractés mais non révélateurs

Lors des célébrations du carnaval, les fêtards abandonnent des couches de tissus, apparemment en clin d'œil aux racines émancipatrices de la tradition. Mais il y a une limite à la liberté sur les plages de l'île : être seins nus ou nus sur la plage est un interdit majeur à Sainte-Lucie.

La majorité des St-Luciens s'identifient comme chrétiens et leurs attitudes sont plutôt conservatrices. Toutes les fêtes et sacrements catholiques sont observés sur toute l’île et des églises peuvent être trouvées partout. Les autres confessions comprennent les anglicans, les méthodistes, les baptistes, les adventistes du septième jour et les témoins de Jéhovah. Si vous souhaitez rejoindre les résidents dans le culte, il n'y a pas de code vestimentaire spécifique mais faites preuve de modestie : robes et jupes de longueur moyenne, chemisiers et pantalons. Pensez décontracté et confortable mais pas révélateur.

N'oubliez pas de couvrir votre maillot de bain si vous vous rendez dans un restaurant ou tout autre lieu d'affaires.

4. Les bonnes manières sont importantes et une salutation est très utile

Les St-Luciens sont des gens très courtois, comme vous le constaterez rapidement. Vous entendrez une variante de « bonjour », « bon après-midi » ou « bonne nuit » (qui est interchangeable avec « bonsoir ») lorsque vous entrez dans un magasin, un bus public, un restaurant ou à peu près n'importe où.

Ne pas rendre la pareille pourrait attirer des regards curieux et vous faire stigmatiser avec la redoutable étiquette « sans manières ». Lorsque l'occasion se présente, n'ayez pas peur de plaisanter légèrement lorsque vous interagissez avec les résidents locaux, en particulier les vendeurs ou les personnes qui fournissent un certain type de service. Les aînés de la communauté sont également généralement traités avec respect.

5. Ayez toujours de l'argent sur vous

Les cartes de crédit et de débit sont des modes de paiement acceptés dans la plupart des grandes entreprises, hôtels et divers autres établissements. Toutefois, l’argent liquide reste le mode de paiement le plus répandu. Certains vendeurs acceptent les dollars américains et les euros, mais il est préférable d'avoir sur soi la monnaie officielle de l'île, le dollar des Caraïbes orientales (EC$). En roulanttransports en communou pour acheter auprès de vendeurs le long de la route, avoir de l'argent liquide à portée de main sera particulièrement utile.

Vous pouvez trouver des guichets automatiques et des banques partout sur l'île pour échanger des devises, mais vérifiez si votre banque d'origine facturera des frais de transaction à l'étranger pour l'utilisation de votre carte à l'étranger avant votre départ.

6. Conduisez à gauche et soyez conscient des dangers locaux

Les routes de l'île sont remplies de virages inattendus et il existe quelques dangers potentiels dont vous devez être conscient avant de prendre le volant. Les St-Luciens conduisent sur le côté gauche de la route, ce qui constitue une rupture avec les États-Unis, le Canada, le Brésil, le Vietnam et plusieurs pays européens et africains.

Les conducteurs effectuent fréquemment des arrêts brusques dans la circulation sans avertissement – ​​en particulier dans les bus publics – et les excès de vitesse sont fréquents. Gardez un œil sur les motocyclistes qui pourraient se faufiler entre les autres voitures.

7. Des animaux errants errent près des restaurants et sur les plages

Les chiens et autres animaux de compagnie sont les bienvenus dans divers Airbnbs, appartements et villas. Il n’est également pas rare de trouver quelques chats en liberté dans les locaux de certains hôtels et restaurants en plein air.

Mais les animaux de compagnie plus gros, comme les chiens, ne sont généralement pas autorisés dans les lieux d’affaires et les établissements de restauration. Vous croiserez cependant des chiens errants le long des plages, notamment dans le secteur de Pigeon Island. Ces chiens sont généralement amicaux et habitués à recevoir de la nourriture de gentils visiteurs et de locaux.

8. Prenez des précautions de sécurité de base à Sainte-Lucie

Voyager seul à Sainte-Lucie est généralement sûr. Les transports publics, comme les taxis et les bus, constituent généralement une option sans risque pour les voyageurs. Mais comme dans de nombreuses destinations touristiques populaires, les zones très fréquentées sont des lieux privilégiés pour les petits vols comme les vols à la tire et les vols de sacs.

Et aussi animée que soit la capitale Castries pendant la journée, elle est beaucoup plus déserte la nuit. Vous devez toujours prendre certaines mesures pour vous protéger, surtout si vous êtes une femme voyageant seule.

• Ayez toujours votre téléphone portable à portée de main en cas d'urgence. Si vous avez besoin d'une carte SIM locale, des cartes de téléphonie mobile prépayées sont disponibles dans toute l'île auprès des sociétés de télécommunications Digicel et FLOW.

• Ne montez pas dans une voiture avec un parfait inconnu, même s’il semble sympathique. Si possible, utilisez les transports en commun ou un taxi. Les bus autorisés ont des plaques d'immatriculation vertes commençant par le préfixe M et les taxis arborent des plaques bleu clair avec un préfixe TX.

• Évitez de transporter de grosses sommes d’argent liquide. Au lieu de cela, payez avec une carte de débit ou de crédit lorsque cela est possible et conservez simplement de petites coupures pour payer les collations et les boissons là où les cartes ne sont pas acceptées.

• Ne quittez jamais votre logement sans dire à une personne de confiance où vous allez et quand vous comptez revenir.

9. La marijuana a été décriminalisée en 2021

La consommation occasionnelle de marijuana est un trope courant dans les Caraïbes. En réalité, Sainte-Lucie a décriminalisé – et non légalisé – la consommation personnelle de petites quantités de 30 g (1 oz) de cannabis ou moins en 2021. Un deuxième texte législatif a effacé les dossiers des personnes dont le seul crime était d’être arrêté avec moins de 30 g de cannabis.

Le gouvernement de Sainte-Lucie mène une consultation publique en vue de créer un Conseil consultatif sur le cannabis qui établira les règles et orientations concernant la consommation de cannabis à Sainte-Lucie.