10 des meilleures choses à faire dans la ville historique de Tolède en Espagne

Le cœur historique deTolède, au centreEspagne, est restée largement épargnée par le passage du temps. C'est parce que l'influence de la ville autrefois puissante a diminué à proximitéMadridest devenue la capitale du pays en 1561. Mais à l'époque médiévale, c'était l'endroit idéal, et Tolède est connue comme la « ville des trois cultures » où musulmans, chrétiens et juifs vivaient ensemble dans une paix relative.

Son caractère relativement inchangé signifie que – sans compter les voitures occasionnelles qui se frayent un chemin dans ses rues étroites en pierre – vous avez presque l'impression d'être plongé au XIIIe siècle, lorsque Alphonse X le Sage régnait sur une population multiconfessionnelle diversifiée.

Astuce :La gare routière vous emmène plus près du centre médiéval de Tolède que la gare ferroviaire. Une fois sur place, utilisez l'escalator extérieur jusqu'à la vieille ville car vous pourriez dépenser toute votre énergie lors de la montée.

1. Découvrez les fondations de Tolède à l'Alcázar et au Museo del Ejército

Tolède a été fondée sous le nom de Toletum par les Romains, sa position élevée en faisant un endroit idéal pour construire une forteresse. Le nom dece bâtiment, cependant, date de l'époque d'Al-Andalus : Alcázar signifie forteresse en arabe. La version que vous rencontrerez – mieux visible en approchant de la ville – a été reconstruite au XIIIe siècle sous le règne d'Alphonse le Sage, puis remodelée par Juan de Herrera, architecte de Felipe III (le roi qui a mystérieusement choisi de ne pas faire de Tolède la capitale de l'Espagne).

Aujourd'hui, l'Alcazar abrite un musée militaire. Alors que les sections intérieures sont temporairement fermées pour cause de travaux de construction, l'annexe moderne est ouverte et possède une superbe collection si vous aimez l'artillerie, les uniformes et les épées de belle facture. Cette dernière est particulièrement intéressante car Tolède est réputée pour sa fabrication d'épées.

Astuce :Le musée est temporairement gratuit le temps des travaux de rénovation.

2. Admirez les intérieurs de la Mezquita Cristo de la Luz

Pour comprendre le passé musulman de Tolède,visitez cette petite mosquée. Regardez attentivement la façade et vous pourrez distinguer une écriture en brique pixélisée située juste en dessous du toit. Il s'agit d'un texte arabe qui indique que le bâtiment a été construit en 999 pendant le califat de Cordoue, un moment culminant avant qu'Al-Andaluz ne se divise en factions belligérantes. Après la conquête de la ville par Alphonse VI en 1085, le bâtiment a été transformé en église. Il s'agit donc désormais d'un mélange de styles architecturaux roman et mudéjar. L'intérieur est fascinant, même s'il est plutôt exigu, mais cela vaut quand même la peine de payer 4 € (4,32 $ US) pour le voir, car vous pourrez également admirer la vue fabuleuse depuis son joli petit jardin.

Conseil local :Vous pouvez acheter le 12 € (13 US$)Bracelet Toledo Monumental icivous donnant accès à la mosquée avecMonastère de San Juan de los Reyes,Synagogue Santa María La Blancaet leÉglise des Jésuites, qui présente un tableau du Greco qui vaut le détour. Les autres sites de cette liste ne sont pas inclus, cela ne vaut donc la peine que si vous prévoyez de faire plus de trois attractions proposées.

3. Assistez à un atelier sur la fabrication d'épées

On raconte qu'après que le général carthaginois Hannibal Barca ait utilisé les épées de Tolède lors des guerres puniques, les légions romaines vaincues ont commencé à rechercher ces armes supérieures. Cette réputation de lames prestigieuses s'est poursuivie à travers les âges, même si, malheureusement, de nos jours, il y a très peu de gens qui fabriquent des épées de qualité dans la ville.

Vous pouvez cependant voir le maître artisan Antonio Arellano en action en réservant une place sur l'un de sesateliers d'épée: les visites doivent être organisées en groupes d'au moins 16 personnes et les prix commencent à partir de 16 € (17,31 US$) par personne (les petits groupes peuvent réserver pour un forfait de 250 €/271 US$).

Conseil local :Ne vous laissez pas berner par les nombreux magasins de Tolède vendant des épées et des poignards en acier de mauvaise qualité, produits en série.

4. Explorez l'histoire juive de Tolède à la synagogue de Santa Maria La Blanca.

La troisième religion de Tolède est bien entendu le judaïsme. Une population juive a prospéré dans la ville sous la domination musulmane et paléochrétienne etcette synagogue, avec ses arcs en fer à cheval et ses ornementsouiria(plâtre) créé par des artisans musulmans, incarne cette dernière période où les trois religions coexistaient.

La période de tolérance religieuse n'a pas duré et la persécution de la population juive de la péninsule a culminé en 1492 lorsqu'Isabelle et Ferdinand ont insisté pour que les Juifs se convertissent ou quittent le pays. Les hispanophones peuvent en apprendre davantage sur cette période à la Sinagoga del Tránsito, une autre synagogue médiévale spectaculaire située à trois minutes à pied de la rue. Cependant, il y a peu d'informations en anglais et elles ne sont pas incluses dans le pass Toledo Monumental.

Conseil local :Faites attention aux petites tuiles bleues incrustées dans le trottoir autour de cette zone. Décorées de menorah et de caractères hébreux, elles ont été installées en 2012 pour délimiter l'ancien quartier juif.

5. Essayez du massepain

La légende raconte que le massepain a été inventé à Tolède en 1212, lors de la bataille de Navas, lorsque les forces musulmanes tentaient de reprendre la ville. Assiégées et affamées, les religieuses deCouvent de San Clémentemélangez de la farine d'amande, du sucre et de l'eau pour produire cette friandise délicieusement gourmande et malléable – vous pouvez voir de magnifiques sculptures en pâte d'amande dans de nombreuses vitrines pendant que vous vous promenez. Si vous avez envie de rendre visite aux religieuses qui ont inventé ce produit, vous pouvez vous rendre au couvent, qui vend encore aujourd'hui du massepain dans la Calle de San Clemente.

Conseil local :Vous pouvez également obtenir du massepain de première qualité chezSao Tomé, roi de Mazapan etConfiseries artisanales Couvent de San Antonio.

6. Admirez la vue au point de vue du Mirador del Transito

Besoin de vous détendre et de profiter de la vue ? Dirigez-vous ensuite vers le parc Paseo del Transito qui offre de superbes vues sur les oiseaux en roue libre au-dessus du Tage scintillant en contrebas. Vous pouvez vous asseoir au kiosque et commander un café ou une bière un peu trop cher, ou simplement profiter de l'un des nombreux bancs du parc.

Astuce :Cherchez la statue de Samuel HaLevi juste à côté du parc : figure juive importante de la Tolède médiévale, il a accédé au poste de trésorier du roi Pedro « le cruel » de Castille et le musée du Greco à proximité est construit au-dessus de l'ancien palais de HaLevi.

7.

Cepetite églisen'est pas autant visitée que les autres attractions phares de Tolède, mais son architecture raconte une histoire essentielle de la communauté mozarabe de la péninsule ibérique. C'étaient des chrétiens qui parlaient un mélange de latin et d'arabe. Malgré la disparition du royaume d'Al-Andalus, ces chrétiens chérissaient toujours la culture islamique et les arcs en fer à cheval de l'église sont un clin d'œil à une influence durable.

L'entrée n'est pas incluse dans le bracelet Toledo Monumental, mais les passionnés d'histoire médiévale trouveront que cela vaut les 2 € (2,16 $ US) car l'église fait également office de musée de la culture wisigothe. Tolède fut la capitale wisigothe entre le Ve et le VIIIe siècle et il n'y a pas de meilleur endroit pour les connaître que ce musée où sont exposés des objets funéraires et des reproductions de spectaculaires couronnes votives (informations en espagnol uniquement).

Conseil local :Si vous avez acheté le bracelet Toledo Monumental et que vous ne souhaitez pas payer de supplément, vous pouvez remplacer celui-ci par l'Iglesia de El Salvador : construite sur les ruines d'une église wisigothe, cette ancienne mosquée est aujourd'hui devenue une église.

8. Parcourez l'art de la Renaissance à la cathédrale de Tolède

Alors queCathédrale de Tolèdeétait un lieu de culte pour les Wisigoths et les dirigeants musulmans de la ville, le bâtiment actuel date de 1220 après la destruction de la mosquée de Tolède. Comme toujours, un penchant persistant pour l'art islamique est toujours présent avec des éléments mudéjars mêlés aux styles de la Renaissance. Le spectaculaire bâtiment médiéval abrite également des œuvres de Goya, Rafael, Titien et Caravage. Les amateurs d'art voudront peut-être d'abord se diriger vers la sacristie. Ne faisant pas partie de l'offre de bracelet, la visite coûte 12 € (13 US$).

Astuce :Bien que vous puissiez télécharger un audioguide sur votre téléphone avec un code QR, il s'agit d'une litanie plutôt ennuyeuse de dates et de noms.

9. Mangez du gibier au Restaurante Alfileritos 24

Les montagnes au sud de Tolède regorgent de cerfs, de lapins, de sangliers et de perdrix. Un endroit populaire pour la chasse à ce sport est apprécié par les élites espagnoles, et l'ancien roi en disgrâce Juan Carlos Ier est connu pour y avoir mis son premier sanglier en chasse. Bien que ce ne soit pas une activité accessible à la plupart, vous constaterez quand même que ce jeu est souvent au menu à Tolède. Nous aimonsÉpingles 24, un restaurant niché dans la vieille ville qui propose des plats innovants comme une salade tiède de perdrix avec vinaigrette au yuzu ou des médaillons de chevreuil marinés accompagnés de confiture d'aubergines. Points supplémentaires pour une présentation exquise et offrant des options sans gluten.

Astuce :Les végétaliens peuvent goûter à la nourriture sauvage en commandant des artichauts nappés de sauce aux truffes chezRue et âme.

10. Découvrez les plus belles œuvres d'El Greco au Museo del Greco

Ce bâtiment du début du XXe siècle conçu pourrecréer la maison du Grecose dresse au sommet des vestiges d'un palais de la Renaissance. El Greco (le Grec), de son vrai nom Domenikos Theotokopoulos, vivait et travaillait à Tolède au début du XVIIe siècle, où son palais légèrement hallucinogène et ses figures étrangement allongées impressionnaient et perplexes tour à tour. Il fut peut-être mieux compris plus tard par des amateurs d'art comme le marquis de la Vega-Inclán, chargé de rassembler cette fantastique collection d'œuvres et de créer le musée.

Astuce :Ce musée ne fait pas partie du bracelet Toledo Monumental. Cependant, l'une des plus belles œuvres du Greco peut être vue dans l'église de Santo Tomé, incluse dans la transaction.