Startup del Airbus A380 Global Airlines: todo lo que necesita saber

Es una startup con un modelo de negocio del que todo el mundo habla. Una aerolínea que pone sus esperanzas en Airbus A380 no deseados y considerados demasiado ineficientes para que los operen otras aerolíneas. Fundada en 2021, Global Airlines ha estado trabajando arduamente durante los últimos tres años para adquirir aviones y obtener todas las certificaciones requeridas.

Si bien los escépticos en cada etapa han expresado sus dudas, la firma británica continúa avanzando. De hecho, tan sólo en los últimos meses ha dado algunos pasos muy tangibles hacia el lanzamiento de servicios de ingresos. Hoy profundizamos en el concepto y la visión de Global Airlines y el progreso que ha logrado hasta ahora.

El hombre detrás de la visión

Según el sitio web de la compañía, Global Airlines se fundó en 2021. El visionario al mando es la personalidad de viajes y emprendedor en serie, James Asquith, hijo de un piloto profesional y una azafata. Si bien es posible que haya tenido una educación estable con una educación en una escuela privada, una entrevista conLos tiemposrevela que los padres de Asquith trabajaron duro para brindar esa educación de calidad. "Los padres de otras personas conducían coches increíbles, BMW y Mercedes, y nosotros llegábamos en un Skoda destrozado", dijo al medio de comunicación.

Con interés en los negocios y las finanzas, Asquith obtendría un aumento significativo de su riqueza durante su época como estudiante universitario. Le dijo a The Times,

Foto: James Asquith | Instagram

Después de continuar desarrollando su carrera en finanzas mientras viajaba por el mundo, Asquith crearía una aplicación llamada Holiday Swap en 2017. La aplicación permite a los usuarios intercambiar casas mientras viajan y ha sido fundamental en la creación de riqueza de Asquith. El Holiday Swap Group, incluida la aplicación, está valorado ahora en más de 400 millones de dólares.

Una aerolínea basada en el Airbus A380

Es cierto que las aerolíneas emergentes de todo el mundo vienen en todas las formas y tamaños. Sólo para darle una idea del enorme espectro entre los participantes recientes, tenemos a PLAY de Islandia en un extremo, que ofrece servicios transatlánticos de bajo costo hacia, desde y a través del aeropuerto de Keflavik. La aerolínea comenzó con tres A321neos en su primer año, todos equipados con una clase única de alta densidad. En el otro extremo, está el recién llegado Beond, que comenzó con un único Airbus A319 equipado con una configuración totalmente premium. Esta aerolínea tiene como objetivo transportar cómodamente a viajeros de placer desde ciudades como Dubai, Milán, Munich, Riad y Zurich hasta las Maldivas.

Global Airlines está haciendo algo drásticamente diferente como nueva aerolínea: operar como una aerolínea exclusivamente A380 con un centro en Londres, con material de marketing inicial que sugiere el aeropuerto de Gatwick como su base de operaciones. Esto puede parecer vagamente similar a las operaciones de aerolíneas como British Airways y Emirates. Por supuesto, la diferencia clave es que Global Airlines busca lanzar operaciones a esta escala de inmediato, en lugar de hacerlo a través de décadas de crecimiento.

La aerolínea anunció la “adquisición” de su primer A380 a finales de mayo de 2023, y un mes después, dijo que avanzaba con la compra de tres A380 más. En retrospectiva, estos anuncios son bastante interesantes y debieron ser solo “adquisiciones parciales”, ya que la primera “adquisición total” no se anunció hasta principios de 2024.

No obstante, a finales de septiembre de 2023, Global Airlines anunció que había firmado un acuerdo con la empresa de arrendamiento con tripulación Hi Fly para trabajar juntos en el desarrollo y mantenimiento de los cuatro aviones A380 que la nueva aerolínea acordó adquirir. Hi Fly, la primera aerolínea en operar el A380 en el mercado secundario, claramente ya tiene experiencia con este tipo de avión y está en una buena posición para asesorar a Global sobre las operaciones con el superjumbo.

Lo que Global Airlines ofrecerá en el interior

Como Asquith ha viajado por todo el mundo durante las últimas dos décadas, ha desarrollado una idea bastante clara de lo que hace que una experiencia aérea sea positiva, así como de todas las cosas que rápidamente se convierten en puntos débiles. "Global Airlines se propone corregir estos errores", afirma el sitio web de la compañía. Y agregó que todo comienza con un "enfoque obsesivo en una excelente experiencia del cliente".

También directamente desde el sitio web de Global Airlines, la compañía dice lo siguiente:

"Estamos revolucionando los vuelos comerciales. Todos hemos sufrido durante demasiado tiempo con largas colas de seguridad, vuelos retrasados, equipaje perdido, alimentos no comestibles y un servicio al cliente deficiente y constante. Global Airlines ofrece un alivio rápido de los dolores y molestias asociados con los viajes aéreos comerciales. Brindamos alegría en cada interacción y deleite en cada punto de contacto. Respire hondo, bienvenido a bordo.

"Ya sea que viaje por negocios o por placer, Global Airlines hace las cosas de manera diferente. Desde el catering y las relaciones con los clientes hasta la programación y las operaciones en tierra. En pocas palabras, no estamos limitados por los paradigmas habituales de la aviación".

Todavía queda un camino por recorrer antes de que veamos el producto integrado real, pero el material de marketing inicial parecía prometer mucho.

Como lo señalóUna milla a la vezEn 2022, inicialmente había cinco clases a bordo del avión. Los primeros conceptos incluían cuatro suites completamente cerradas de 50 pulgadas de ancho, cada una con un baño privado. Además de la clase ejecutiva, la clase económica premium y la clase económica, habría una quinta cabina conocida como “clase Gamer”. Esto habría permitido a los pasajeros pagar una prima para “jugar a Xbox y PS5 tanto individualmente como entre otros pasajeros en la cabina”. Las primeras representaciones muestran cápsulas de aspecto futurista con asientos similares a los de la clase económica premium de larga distancia. Estas cápsulas habrían tenido grandes pantallas de televisión suspendidas frente al pasajero. Este antiguo material de marketing decía: "Estamos en conversaciones avanzadas con RECARO y Microsoft para la cabina, solo 15 asientos en 1-3-1, donde los jugadores pueden usar el modo multijugador".

Foto de : Global Airlines

Este material ya no está disponible en el sitio web de Global Airlines y ahora solo vemos tres clases: Primera, ejecutiva y económica. Las descripciones de estas clases son ahora mucho más vagas y arrojan eslóganes no específicos de la industria, como "servicios exquisitos", "comodidad incomparable" y "servicio atento". ¿Se eliminaron las suites de primera clase con baño privado, junto con la clase Gamer? No está claro.

Si bien no lo sabemos con certeza, a primera vista parecería que el liderazgo de la aerolínea se ha dado cuenta de que objetivos tan elevados tendrán un precio demasiado alto (y tal vez incluso plazos más prolongados), factores que obstaculizarían el lanzamiento de operaciones. Por supuesto, nos encantaría que nos demuestren que estamos equivocados, ya que sería interesante experimentar productos tan novedosos, o al menos informar sobre ellos.

Mucho más recientemente, en diciembre de 2023, Global anunció que había seleccionado a la empresa Factorydesign, con sede en Londres, para diseñar sus cabinas. La empresa no es ajena al mundo de la aviación y ya ha fabricado los siguientes productos:

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Mientras que factorydesign elaborará los conceptos, la empresa lituana JETMS ha sido designada para dar vida a los diseños.

Foto de : Delta Airlines

Continuar logrando avances tangibles hacia el lanzamiento

La aerolínea y su flota exclusivamente de A380 y su concepto de servicio completo han atraído a muchos escépticos. Algunos apuntan a un mercado transatlántico saturado, mientras que otros señalarán los astronómicos costos de operación y mantenimiento asociados con el superjumbo. A pesar de todas las críticas, Global Airlines sigue adelante y demuestra el viejo dicho: "donde hay voluntad, hay un camino".

El 2 de febrero de 2024, la aerolínea anunció que había “adquirido totalmente” el A380 con MSN 120, anteriormente operado por China Southern. Ahora registrado nuevamente como 9H-GLOBL, el avión despegó para su primer “vuelo de prueba reactivado” desde el puerto aéreo y espacial de Mojave en la mañana del 15 de febrero.

Eso es lo último con Global Airlines. En los últimos dos o tres años, podemos ver a la aerolínea perfeccionar su concepto y visión mientras da pasos claros hacia la adquisición de aviones. Inicialmente se esperaba que los vuelos transatlánticos inaugurales se realizaran en la primavera de 2024. Si bien técnicamente todavía hay tiempo, tendremos que esperar y ver si aún se puede cumplir este objetivo. Esperamos informar sobre las “adquisiciones completas” posteriores y la publicación de un calendario de vuelos en los próximos meses.

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