Más grande y mejor: 5 datos curiosos sobre la supergalaxia Lockheed C-5M

El Lockheed C-5M Super Galaxy, que entró en servicio por primera vez con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a principios de la década de 1970, sigue siendo el avión de transporte estratégico más grande operado por el ejército de los Estados Unidos. A diferencia de los aviones de transporte tácticos más pequeños como el C-130 Hercules, el C-5 es un monstruo absoluto, con una impresionante capacidad de carga útil superior a la de todos sus pares.

A lo largo de un período de producción de 21 años, entre 1968 y 1989, el fabricante Lockheed produjo un total de 131 aviones C-5 Galaxy. Se produjeron dos variantes originales del avión. Se construyeron 81 aviones C-5A junto con 50 aviones C-5B, y pronto siguieron otras versiones mejoradas. A diferencia del C-17 Globemaster III más pequeño, que entró en servicio con las fuerzas aéreas de todo el mundo, el C-5 ha sido operado exclusivamente por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y todavía lo hace en la actualidad.

Sin embargo, la última actualización del avión, el C-5M Super Galaxy, se destaca entre todos los demás y sigue siendo la columna vertebral de la red de transporte aéreo de la Fuerza Aérea de EE. UU. hasta el día de hoy. En este artículo, profundizaremos en cinco hechos clave que definen a este impresionante avión de transporte.

El avión puede transportar cargas útiles impresionantes

Carga útil máxima: 281,001 libras

Posiciones de paletas:	36
Peso máximo al despegue:	840.000 libras

Es difícil hablar de un avión de transporte estratégico sin analizar primero su capacidad de transporte de carga y, en esta categoría, hay pocos aviones que sean capaces de igualar las capacidades operativas del C-5M. El C-5M no sólo ofrece una impresionante carga útil de más de 280.000 libras, sino que también puede transportar este peso en un impresionante alcance de casi 2.200 millas náuticas.

Foto de : Base de la Fuerza Aérea Edwards

Con cargas útiles más bajas, el alcance que ofrece el avión es aún más impresionante, ya que el avión puede cubrir una distancia de 4.800 millas náuticas mientras transporta hasta 120.000 libras. Cuando está completamente vacío, el avión puede ofrecer a la Fuerza Aérea de EE. UU. un alcance de ferry de aproximadamente 7.000 millas náuticas.

El avión puede recibir apoyo mediante reabastecimiento de combustible en vuelo, lo que permite operaciones casi ilimitadas.Según el sitio web de la Fuerza Aérea, la resistencia de la tripulación es el único factor que limita el potencial operativo del C-5M.

Robustos motores propulsan el avión

Planta motriz: General Electric F-138-GE100

Clasificación de empuje:	51,280 libras de empuje por motor
Número de motores:	4

El C-5 Galaxy original, dado que tenía una capacidad operativa tan impresionante, estaba naturalmente propulsado por algunos de los motores más grandes y potentes de la industria. Durante el proceso de diseño, Lockheed Corporation colaboró ​​con General Electric Aerospace, que desarrolló el potente TF39 para el avión, uno de los primeros turbofan de alto bypass del mundo.

Foto: Fuerza Aérea de los Estados Unidos

Según el fabricante General Electric, el éxito de los motores TF39 llevó a la creación de la familia de motores CF6, que se ha implementado en una amplia gama de aviones militares, incluidos el Airbus A310 MRTT, el avión cisterna Boeing 767 y el KC-10 Extender. Con el tiempo, el C-5M Super Galaxy, más potente, sería rediseñado con el F-138 de la familia CF6, completando el círculo del programa.

El C-5M es el último de una larga lista de variantes mejoradas.

Variantes de producción primaria: C-5A y C-5B

Variante especial:	Objetivo:
C-5C	Variante de carga de gran tamaño
C-5D	Un competidor potencial del C-17 Globemaster III (nunca producido)
C-5M Súper Galaxia	Variantes mejoradas del C-5C

Como fuselaje que ha permanecido en servicio en la USAF desde la década de 1970, no es tan antiguo como algunos de los aviones con más años de servicio en el arsenal del país, como el Boeing B-52 Stratofortress. No obstante, se han realizado varias modificaciones al C-5 y sus variantes principales a lo largo de los años, siendo el C-5M Super Galaxy el último diseño en entrar en servicio.

Foto: Fuerza Aérea de los Estados Unidos

El C-5A era la variante original del avión, pero luego surgió como problemático a finales de la década de 1970 cuando se encontraron grietas en las alas del avión. Finalmente, las alas fueron rediseñadas para evitar que la capacidad de carga del avión se viera operativamente limitada. Se construyó una versión mejorada del C-5A, el C-5B, con motores más avanzados y alas más nuevas y se entregó a la Fuerza Aérea entre 1986 y 1989.

Finalmente, la versión más potente y dinámica del avión hasta la fecha, el C-5M Super Galaxy, se produjo como una versión mejorada del C-5A. Hoy en día, la Fuerza Aérea opera las variantes C-5B, C-5C y C-5M Super Galaxy,según la Fuerza Aérea, y el último C-5A se retiró en 2017.

El avión ha sido desplegado en todo el país.

Número de aviones actualmente en servicio: 52

Dos operadores principales:

1. Comando de Movilidad Aérea
2. Comando de Reserva de la Fuerza Aérea

El C-5M Super Galaxy tiene su base en varias instalaciones, y el avión se encuentra en servicio activo y en funciones de reserva para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El avión está actualmente en servicio con dos unidades diferentes dentro del Comando de Movilidad Aérea, incluida la 60.ª Ala de Movilidad Aérea de la Base de la Fuerza Aérea de Travis en California y la 436.ª Ala de Transporte Aéreo de la Base de la Fuerza Aérea de Dover en Delaware.

Foto: Fuerza Aérea de los Estados Unidos

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El avión también está activo con varias unidades del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea, incluida la Base de la Fuerza Aérea Travis, la Base de la Fuerza Aérea Robins, el Anexo Kelly Field y la Base de la Reserva Aérea Westover. En 2023, los C-5M con base en Travis AFB aparecieron en los titulares cuando completaron el reabastecimiento aéreo de flujo inverso entre el avión de transporte y los extensores KC-10.según el sitio web de la base.

El C-5M tiene un extenso historial operativo.

Primer vuelo de prueba: 17 de noviembre de 2006

Número de modificaciones del sistema respecto a variantes anteriores:	Más de 100
Jubilación programada:	2040

A lo largo de los últimos 18 años de operaciones militares estadounidenses, el C-5M Super Galaxy ha desempeñado un papel fundamental a la hora de proporcionar apoyo logístico en todo el mundo. El avión ha seguido entregando suministros cruciales a posiciones estadounidenses y aliadas desde que entró en servicio, con aviónica mejorada y nuevos motores.según la Fuerza Aérea.

Foto de : Lockheed Martin

El C-5M Super Galaxy sigue siendo el avión más grande de la flota de la Fuerza Aérea de EE. UU. hasta el día de hoy.Según un análisis de Business Insider, el avión no saldrá de la Fuerza Aérea en el corto plazo, y muchos esperan que permanezca en servicio hasta 2040.