Lugar de nacimiento de la aviación naval de EE. UU.: Lo que debe saber sobre la Estación Aérea Naval de la Isla Norte

La Estación Aérea Naval (NAS) de la Isla Norte es uno de los hitos más importantes de la historia militar, como lugar de nacimiento de la aviación naval estadounidense. La Marina de los EE. UU. puede rastrear su orgullosa e ilustre herencia de poder aéreo hasta la Isla de Coronado y lo que fue un pequeño puesto establecido en 1917.

Originalmente llamada Estación Aérea Naval de San Diego hasta 1955, la Isla Norte es donde se entrenó al primer aviador de la Marina, el teniente Ellyson, y a muchos de sus compañeros. La base ahora cubre más de dos mil acres en el extremo norte de la península de Coronado. Muchos vuelos pioneros en la historia de la Marina de los EE. UU. tuvieron lugar en sus costas, y su papel está intrínsecamente relacionado con las operaciones de los portaaviones modernos, el desarrollo de pilotos y las tácticas de guerra aérea.

Foto: Marina de los EE. UU.

“Los antepasados ​​de los actuales “Ángeles Azules”, los “Sea Hawks” de tres aviones del VF-6B, el escuadrón “Felix the Cat”, emocionaron al público con demostraciones de vuelo ya en 1928. Demostraron las habilidades de entrenamiento de los pilotos de cazas y bombarderos de la Marina y, en muchas ocasiones, incluso volaron sus aviones en formación con las alas unidas”. – Página de inicio de NAS Isla Norte.

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El aeródromo ha pasado por muchas iteraciones de mejora y modernización, aunque esos años albergó diferentes generaciones de aviadores y aviones navales. Hoy en día, la Isla Norte alberga el Ala de helicópteros de combate marítimo del Pacífico, así como los escuadrones de apoyo logístico de la flota. Vuelan helicópteros Sikorsky MH-60S/R y recientemente eliminaron el Grumman C-2 Greyhound en favor del Bell-Boeing CMV-22B Osprey. Los funcionarios navales reconocieron el potencial del sitio desde el principio, ya que el clima y la geografía del lugar eran ideales para condiciones de vuelo constantes.

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Las aguas costeras permitían pruebas de hidroaviones y experimentos con embarcaciones anfibias, y con un puerto profundo estratégico al lado, era una ubicación perfecta con la flota de superficie. Muchos vuelos de prueba históricos y formaciones de escuadrones tuvieron lugar en la estación, y muchas figuras importantes pueden rastrear sus primeros días de vuelo de regreso a la Isla Norte, sentando un precedente que influyó en la aviación estadounidense hasta el día de hoy.

Historia de excelencia

La Armada designó la Isla Norte como el lugar de su gran experimento en el mundo del vuelo. La aviación apenas estaba en ciernes, los aviones estaban en su infancia y el trabajo para adaptarlos a aplicaciones navales apenas había comenzado. Las costas de Coronado vivirían momentos históricos en los días pioneros de los hidroaviones, dirigibles, helicópteros y la aviación de portaaviones.

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Los primeros diseños de portaaviones se desarrollaron con la ayuda de las unidades estacionadas en la Isla Norte. Los pilotos aquí tenían la ventaja de aprender los aterrizajes de portaaviones y las maniobras de vuelo en una base que ofrecía condiciones de práctica durante todo el año. Los hangares de mantenimiento, las pistas y las instalaciones de entrenamiento evolucionaron a medida que crecieron las filas de aviadores navales y los programas se expandieron para incorporar nuevos aviones, y en cantidades cada vez mayores.

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La ciudad de San Diego también creció, en muchos casos directamente proporcional al crecimiento de las bases navales en su bahía. A lo largo de dos guerras mundiales las instalaciones navales crecieron exponencialmente. Especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los portaaviones de la Marina de los EE. UU. demostraron ser el eje de la guerra en el Pacífico.

Los esfuerzos de recuperación de tierras aumentaron el espacio utilizable para satisfacer la necesidad de una mayor infraestructura para albergar aviones y tripulaciones. El diseño del aeródromo y la construcción de la pista se actualizaron para satisfacer las necesidades de nuevas clases de aeronaves a medida que la importancia de la estación seguía creciendo dentro de la red de defensa nacional.

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NAS North Island nunca dejó de responder a la creciente demanda de formación de nuevos aviadores. Las tripulaciones aéreas estacionadas en la península aprendieron las habilidades para realizar patrullas costeras en hidroaviones Catalina y derribar al enemigo en misiones F6F Wildcats, preparándose para una pelea muy lejos de la costa de California. Los escuadrones de entrenamiento enseñaban vuelo en formación, aterrizaje y despegue de portaaviones, vuelo nocturno y tácticas antibuque o antisubmarinas.

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Establecido en 1997,Naval Base Coronado(NBC) es un complejo consolidado de ocho instalaciones militares que se extienden desde la isla San Clemente, ubicada a setenta millas de la costa de San Diego, hasta el Centro de Entrenamiento de Guerra de Montaña La Posta, ubicada a sesenta millas tierra adentro de San Diego.

• Estación Aérea Naval, Isla Norte (NASNI)
• Naval Amphibious Base Coronado (NAB)
• Campo de aterrizaje naval periférico, Imperial Beach (NOLF)
• Campo de aterrizaje auxiliar naval, isla San Clemente (NALF SCI)
• Complejo de entrenamiento Silver Strand (SSTC) - Campus costero
• Campamento Michael Monsoor (CMM)
• Camp Morena (CM)
• Sitio de capacitación remota, Warner Springs (SERE)

Juntas, estas instalaciones abarcan más de 57,000 acres y emplean a más de 36,000 militares y civiles, lo que convierte a NBC en el comando más grande de la Región Sudoeste con más del 30% de la fuerza laboral total de la Región.

La tecnología de la aviación continúa evolucionando y la Isla Norte continúa adaptándose a su lado. Los esfuerzos de modernización han incluido mejoras en las pistas, los sistemas de control del tráfico aéreo, los hangares, los centros de formación y los cuarteles. Las tripulaciones aéreas participan en ejercicios que replican escenarios del mundo real, utilizando tecnologías diseñadas para apoyar cualquier misión que la Marina les solicite realizar.

Inteligencia, reconocimiento, operaciones especiales, búsqueda y rescate o logística de flotas son misiones de los dedicados hombres y mujeres de NAS North Island. Las operaciones modernas combinan conceptos tradicionales con métodos innovadores, lo que refleja la herencia de la estación y su papel duradero en la comunidad de la aviación naval.

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La lista actual de escuadrones en NAS North Island se muestra a continuación:

• Escuadrón de Apoyo Logístico de Flota VRC-30 30 'Proveedores'

Combate marítimo de helicópteros, siete escuadrones:

• HSC-3 'Merlines'
• HSC-4 'Caballeros Negros'
• HSC-6 'Indios'
• HSC-8 'Ocho jugadores'
• HSC-14 'Cargadores'
• HSC-23 'Comodines'
• HSC-85 'Halcones de fuego'

Ataque marítimo de helicópteros, ocho escuadrones:

• HSM-35 'Magos'
• HSM-41 'Halcones Marinos'
• HSM-49 'Escorpiones'
• HSM-71 'Raptores'
• HSM-73 'Gatos de batalla'
• HSM-75 'Manada de lobos'
• HSM-78 'Halcones Azules'
• HSM-79 'Grifos'