Boeing F/A-18 Super Hornet vs Dassault Rafale: un enfrentamiento de aviones de combate

El F/A-18 Super Hornet y el Rafale francés son excelentes aviones de combate. El Rafale es también uno de los pocos aviones de combate que viene con una variante naval para operar desde portaaviones. No tiene sentido decir cuál es “mejor”, ya que depende de los requisitos de la fuerza en cuestión, qué variante de los aviones de combate, con qué están armados esos aviones, etc.

Tanto el F/A-18 Super Hornet como el Rafale francés son excelentes aviones de combate de cuarta generación en sus últimas versiones, aunque la Armada ahora está empezando a mirar más allá del Hornet hacia el F-35C. El Rafale M será el avión de combate de la Armada francesa durante muchos años.

Rafale francés contra F/A-18 Super Hornet de la Marina de los EE. UU.

Fabricado por Dassault Aviation, el Dassault Rafale francés se comercializa como el único avión de combate “omnirole” del mundo. Esta versatilidad puede deberse en parte a las limitaciones francesas y a consideraciones de exportación. Los franceses necesitan una navaja suiza de aviones de combate para hacer todo, mientras que la Marina estadounidense puede darse el lujo de desarrollar aviones más especializados (como el EA Growler).

Foto de : Dassault

El Rafale francés está construido para superioridad aérea, interdicción, reconocimiento aéreo, apoyo terrestre, ataque antibuque, disuasión nuclear y otras misiones. Se ha convertido en un caza de cuarta generación y es un avión de combate occidental popular, especialmente entre los países que buscan una alternativa a los aviones de combate de Estados Unidos y Rusia.

	F/A-18 Súper Avispón:	rafael m
Peso vacío:	32,081 libras	23,400 libras
Envergadura:	44 pies 8,5 pulgadas	35 pies 9 pulgadas
Planta motriz:	2 × turbofan General Electric F414-400	2 × turbofan Snecma M88-4e
Empuje cada uno:	13.000 lbf sin postquemador Más lectura:El F-15EX Eagle II vs el F/A-18 Super Hornet: ¿Qué caza reina supremo?	11,250 lbf sin postquemador
Alcance del ferry:	2,070 millas	2,300 millas
Misiles (aire-aire):	AIM-7 Gorrión, AIM-9 Sidewinder, AIM-120 AMRAAM, AIM-260 JATM	MBDA Meteoro, Magia II, MBDA MICA
Puntos duros:	11	13 (versión azul marino)

El F/A-18 es el principal avión de combate de la Marina de los EE. UU. Ha evolucionado mucho a lo largo de los años. El F/A-18F Super Hornet y el caza especializado en guerra electrónica, el EA Growler, están completamente actualizados y son mucho más capaces que los F-18 Hornets originales.

Como avión de exportación

En general, el éxito de exportación del F/A-18 Hornet/Super Hornet/Growler y el Rafale francés ha sido algo comparable. Si bien el F/A-18 fue construido para la Marina de los EE. UU., también ha demostrado ser popular en el mercado de exportación: Finlandia, Australia, Kuwait, Malasia, España, Canadá y Suiza compraron el avión. Algunos de estos países (como Finlandia y Australia) están retirando sus F/A-18 más antiguos.

Foto de : USN

Sin embargo, si el Super Hornet se considera por separado, sólo Kuwait y Australia lo han encargado. No está claro por qué los pedidos internacionales son bajos. Podría deberse a que el Super Hornet está optimizado para los requisitos de la Marina de los EE. UU. o a que el F-35 de quinta generación lo está superando (entre otras razones).

En los últimos años, el Dassault Rafale se ha convertido en un avión muy popular. Se han construido unos 234 Rafale de todas las variantes para la Armada y la Fuerza Aérea francesas (algunos de ellos se han vendido a otros países como Grecia y Croacia). Las compras extranjeras notables de (nuevos) Rafales incluyen Egipto (55), India (36), Qatar (36), Grecia (12), Emiratos Árabes Unidos (80) e Indonesia (42).

Foto: Imágenes de VanderWolf | Shutterstock

Cada vez más países compran Rafales franceses; Grecia está buscando comprar más, mientras que Serbia está negociando para adquirirlos. Para satisfacer la creciente demanda, Dassault ha declarado que aumentará la producción (solo se construyeron 13 en 2023).

Como luchador de la Marina

Francia opera el único portaaviones de propulsión nuclear no estadounidense del mundo, el Charles de Gaulle. Por eso, Francia ha construido el Rafale con una variante de la Armada: el Rafale M. Tiene modificaciones para que pueda operar en portaaviones equipados con CATOBAR, incluido un fuselaje reforzado, un gran gancho de cola y otras modificaciones. Es el único avión de combate no estadounidense autorizado para operar desde las cubiertas de portaaviones estadounidenses.

Foto de : Dassault Aviation

Como el F/A-18 es “el” caza con base en portaaviones de la Marina de los EE. UU., es “el” avión de combate con base en portaaviones del mundo de la era moderna (hasta que el F-35C alcance una masa crítica). La Marina de los EE.UU. está empezando a eliminar (o tal vez reducir) el F/A-18 en favor del avión de combate de quinta generación F-35C. Este es un proceso largo ya que los portaaviones deben ser modernizados y certificados para operar el F-35C.

	Marina de los EE. UU. (familia F/A-18):	Cuerpo de Marines (familia F/A-18):	Marina francesa Rafale M
En servicio de combate activo:	532	143	41
Misión especial:	153
Utilizados como entrenadores de luchadores:	241	48
Por encargo:	65		12
Total	991	191	53

De acuerdo aWDMMA, la Marina de los EE. UU. opera 379 F/A-18E/F (con otros 63 en pedido), 153 EA-18G Growlers con otros 2 en pedido y 149 F/A-18A/C. La Armada ya ha realizado lo que se espera sean sus pedidos finales para el Super Hornet (lo que significa que a medida que aumente la producción del Rafale, la producción del Super Hornet pronto disminuirá).

La Infantería de Marina opera 143 F/A-18A/C/D. La Armada también opera 241 F/A-18 de diversas modificaciones como aviones de entrenamiento, mientras que los Marines tienen otros 48 como entrenadores de combate.

Foto: Eliyahu Yosef Parypa Shutterstock

Francia figura con 41 Rafale M en servicio, con otros 12 en pedido (ninguno utilizado para entrenamiento o misiones especiales). Esto significa que hay alrededor de 1.117 aviones de combate de la familia F/A-18 en servicio, pero sólo 41 Rafale M operan desde un solo portaaviones.