El programa 747-8 Air Force One de Boeing plagado de “limitaciones” de mecánica

El proyecto de sustitución no ha ido bien. Actualmente se están convirtiendo dos Boeing 747-8 a las especificaciones del Air Force One, denominado VC-25B. Sin embargo, el programa ha experimentado numerosos retrasos y desafíos técnicos, con un informe reciente deYahoo Finanzassugiriendo que Boeing está experimentandoProblemas con la contratación y retención de mecánicos para los aviones..

El Air Force One no es un avión específico (más bien, es el indicativo de cualquier avión de la Fuerza Aérea que transporte al Presidente); sin embargo, los dos aviones que más a menudo sirven como Air Force One son dos Boeing VC-25A. Estos se basan en el Boeing 747-200B y ahora están llegando35 años. Por lo tanto, los VC-25B son muy necesarios.

Por qué Boeing no puede retener al personal

Para adaptar los aviones a los estándares VC-25B, Boeing necesita trabajadores. Debido a que estos dos aviones servirán como transporte presidencial, gran parte del trabajo que se realiza es mejorar la seguridad e incorporar medidas de autodefensa. Como tal, muchas de las modificaciones son información clasificada.

A su vez, esto significa que la mayoría de los trabajadores involucrados en el proyecto VC-25B deben conservar las máximas autorizaciones de seguridad. La industria ha estado sufriendo una escasez general de mano de obra y estas restricciones significan que ahora hay incluso menos empleados que califican para el proyecto. Además, las condiciones del mercado significan que Boeing sufre altas tasas de rotación, lo que reduce aún más la cantidad de mecánicos capacitados y calificados para trabajar en los VC-25B.

Estas condiciones han provocado una ralentización del trabajo y son un factor detrás de los retrasos. Boeing también ha sufrido problemas en la cadena de suministro, además de numerosos desafíos técnicos. En particular, el nuevo cableado que permitirá muchas de las nuevas capacidades tiene más de 322 kilómetros (200 millas) de largo y numerosos errores han provocado rediseños.

Cómo se están abordando los retrasos del VC-25B

Desde que asumió el cargo en enero de 2025, el presidente Donald Trump ha expresado públicamente su frustración por los retrasos en el programa VC-25B. La entrada en servicio inicial (EIS) estaba prevista para 2024; sin embargo, esto se retrasó hasta 2027, y Boeing indicó en febrero que esto podría retrasarse aún más hasta 2029 o 2030.

Para la Fuerza Aérea, esto significa que tiene que seguir utilizando los viejos VC-25A más allá de su vida útil típica, mientras que es responsable de todos los sobrecostos debido a la naturaleza de precio fijo del contrato. Boeing, por su parte, está trabajando con la USAF para encontrar soluciones, incluida la reducción o eliminación de algunos de los requisitos, así como la reducción de las autorizaciones de seguridad requeridas para algunos trabajadores. La esperanza es que la empresa cumpla con el plazo de 2027 para la primera entrega.

Estos retrasos también han llevado a la Administración Trump a adquirir un Boeing 747-8 qatarí que anteriormente se utilizaba para viajes ejecutivos. El avión aún necesitaría ser modificado y, dado que probablemente presentaría menos modificaciones que el VC-25A/VC-25B estándar, no podría realizar muchas misiones. Sin embargo, este avión adicional reduciría la presión sobre la actual flota de VC-25A.

El problema con el VC-25B

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A diferencia de los dos VC-25A, los VC-25B no son aviones de nueva construcción. Más bien, fueron construidos para la aerolínea rusa Transaero y luego almacenados cuando la aerolínea quebró. Al convertir unidades preexistentes, la USAF esperaba que el proceso fuera más barato y más rápido que pedir aviones nuevos. En cambio, el programa se retrasa por años y miles de millones por encima del presupuesto. Como referencia, los VC-25A se encargaron en 1985 y se entregaron en 1990.

Especificación	VC-25A	VC-25B
Orden	1985	2015
Entrega	1990	2027 o posterior
aviones base	Boeing 747-200B	Boeing 747-8
motores	General Electric CF6-80	General Electric Genx
Multitud	Tres (747-200B), cuatro (VC-25A	Dos (747-8), por determinar (VC-25B)
Números de línea	679, 685	1519, 1523

Convertir dos 747-8 de pasajeros en VC-25B implica más que agregar un interior de estilo ejecutivo. El cableado, en particular, es crucial, ya que es donde se instalarán la mayoría de las capacidades, aunque estos aviones no fueron diseñados originalmente para ello. El cableado existente tuvo que ser arrancado por completo, y luego Boeing experimentó numerosos problemas con el diseño, así como con la instalación del cableado. Los desafíos de la industria con repuestos y personal también han exacerbado aún más los problemas.