Diferente: una mirada al efímero servicio Mountain Hopper de American Eagle

A veces, las rutas más intrigantes son aquellas sobre las que se habla menos. Un ejemplo es el breve servicio de múltiples saltos de American Airlines, que existió enteramente debido a la pandemia. Cariñosamente llamado "mountain hopper", utilizaba los SkyWest CRJ700 de 65 asientos de American Eagle. El servicio fue particularmente notable porque uno de los tramos era el servicio operado por un avión a reacción más corto de Estados Unidos en ese momento. También fue el servicio más corto de American en 20 años, y posiblemente para siempre.

Saltamontes de montaña de American Eagle

Entre7 de mayo y 1 de junio de 2020, American Eagle tuvo una operación muy diferente y emocionante, como se muestra a continuación. Existió para satisfacer los requisitos de las obligaciones de servicio mínimo del Departamento de Transporte de EE. UU. para obtener financiación en virtud de la Ley CARES basada en COVID-19.

El paquete de ayuda garantizó que las comunidades de Colorado siguieran conectadas con Dallas/Fort Worth, el centro más transitado de Estados Unidos y el segundo aeropuerto más transitado del país, con toda la conectividad que ello conlleva.Recomiendo leer esta reseña de alguien que lo voló..

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• Dallas/Fort Worth-Eagle/Vail: AA2986, 10:20-11:44
• Águila/Vail-Aspen: AA2986, 12:15-12:50
• Aspen-Montrose: AA2986, 13:20-14:00
• Montrose-Dallas/Fort Worth: AA2986, 14:30-17:36

Imagen: GCMap

El tramo más corto, de Eagle/Vail a Aspen, estaba justo25 millas náuticas (47 km)sobre la base del Gran Círculo. Si el clima y la ruta exacta jugaran bien,el vuelo a veces duraba menos de 15 minutos. El tiempo de bloqueo fue de 35 minutos, un gran ejemplo de cómo esto incluye todo: el vuelo, tiempo de taxi en cada extremo, tiempo de retrasos cortos, etc.

¿Por qué no duró mucho?

Duró menos de un mes, ya que el DOT le dio a la aerolínea una excepción para operarlo. Después de todo, algunos operadores parecían operar innecesariamente sólo para obtener financiación. Al mismo tiempo, en mercados específicos estaban en marcha planes para incrementar los vuelos, especialmente los relacionados con el ocio y/o el aire libre.

Los vuelos sin escalas de Dallas/Fort Worth-Eagle/Vail regresaron el 4 de junio, tres días después de que finalizara el servicio de múltiples saltos. Más importante aún, los vuelos sin escalas también regresaron a Aspen y Montrose el mismo día. Cada uno de los tres aeropuertos de Colorado recibió servicio diario en comparación con el servicio combinado de cinco escalas semanales.

Según los datos del DOT T-100 de EE. UU., American Eagle transportó solo 227 personas entre Eagle/Vail y Aspen para un factor de carga del 21%. El tráfico incluía pasajeros que se originaban en Dallas/Fort Worth, los que conectaban allí y los que volaban especialmente en el tramo. Incluía a aquellos que continuaron hasta Montrose, Dallas/Fort Worth o más allá.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Vuelos en avión de la misma duración o de menor duración

Varios otros extremadamente cortosoperado por jetLas rutas han existido a lo largo de los años. EllosincluidoHouston Intercontinental-Houston Hobby (Continental utilizó aviones a reacción en ocasiones, por ejemplo, en 2000), San Francisco-Oakland (en la década de 1990), Chicago Midway-Chicago O'Hare (en la década de 1990), etc.

UsandoVeladatos para centrarse2004-2024sólo indica que existían los siguientes servicios. Como siempre, las distancias se basan en el Gran Círculo, por lo que el orden podría diferir si en su lugar se consideraran las distancias del mundo real.

• 20 millas náuticas (37 km): Newport News-Norfolk contó con los CRJ200 de 50 asientos de US Airways Express en 2007. El tiempo de bloqueo fue de 21 minutos. Parece que los vuelos comenzaron en Filadelfia.
• 23 millas náuticas (43 km): Lanai-Molokai por los 717 de Hawaiian Airlines hasta 2004. Servicio diario hasta principios de septiembre de ese año, con un tiempo de bloqueo de 16 minutos.
• 25 millas náuticas (45 km): Houston Intercontinental-Houston Ellington por los ERJ135 de 37 asientos y los ERJ145 de 50 asientos de United Express. Existió hasta 2004, ¡con hasta cinco vuelos diarios ese año! El tiempo de bloqueo solía ser inferior a 30 minutos.
• 25 millas náuticas (47 km):Águila/Vail-Aspen en 2020