Los burros elaboran el queso más caro del mundo y cuesta miles de dólares

El mundo de los animales está lleno de cosas maravillosas que quizás no esperes e incluso cosas que parecen absolutamente imposibles. Por ejemplo, hay un animal raro que puede vivir sin beber agua: el gerenuk. ¡Una especie de tiburón vive cientos de años y se considera el vertebrado más longevo de la Tierra!

Algo definitivamente inesperado es la cucaracha que produce una leche más nutritiva que la de vaca, lo cual no suena atractivo, por muy nutritivo que sea.

Pero ¿qué pasa con el queso de burro? Puede parecer un poco extraño, pero los burros elaboran el queso más caro del mundo, ¡y cuesta miles de dólares! Pero no es queso de ningún burro. El queso se elabora con leche de burra de los Balcanes y es más caro incluso que los mejores quesos de esta lista de 10 deliciosas queserías francesas.

Pero ¿qué hace que el queso elaborado con estos burros sea tan especial? Es interesante saber más sobre el origen del queso y por qué es tan caro.

Los burros balcánicos se encuentran principalmente en Serbia

Su nombre proviene de la región de los Balcanes, de donde son indígenas.

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Los burros balcánicos son una raza de burro doméstico autóctona de la región de los Balcanes occidentales. Se pueden encontrar en Macedonia y Montenegro, pero se encuentran principalmente en Serbia, donde también se les conoce como burro de montaña, o en serbio, Domaći balkanski magarac.

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La región de los Balcanes, delineada en rojo

Los burros de los Balcanes se consideran una raza de burros en peligro de extinción, con poblaciones salvajes muy pequeñas. En Serbia sólo se crían unos 1.000 ejemplares. Una de las mayores manadas de burros de los Balcanes se encuentra en elReserva Natural Especial de Zasavicaen Zasavica, Serbia.

Slobodan Simić se mudó a Zasavica a mediados de los años 90 y se enamoró de la zona. En 1997, decidió transformar parte de la marisma salvaje en una reserva natural para proteger la belleza de la zona. Nunca tuvo la intención de iniciar una granja de burros, pero todo cambió cuando, en 2000, fue a una feria en la cercana ciudad de Ruma. Vio algunos burros maltratados y decidió rescatarlos y traerlos de regreso a Zasavica.

Hoy en día, la Reserva Natural Especial de Zasavica tiene una manada de alrededor de 300 burros y se centra en rescatar y proteger a los burros balcánicos. Además de los burros balcánicos, la reserva también alberga cerdos húngaros Mangalica (un cerdo raro que fácilmente confundirías con una oveja), así como vacas de Podol.

Pero el principal atractivo de la reserva son los burros balcánicos, que desempeñan un papel en la elaboración del mejor queso del mundo.

Sólo se elabora en la Reserva Natural Especial de Zasavica.

El arte de elaborar queso existe desde hace siglos y el queso se elabora normalmente con leche de vaca o de cabra. Pero hasta Slobodan Simić nadie había tenido la idea de crear queso con leche de burra.

Pero la gente de la región de los Balcanes ha utilizado la leche de burra durante siglos como estimulante del sistema inmunológico, porque es rica en vitaminas y minerales. También se cree que la leche de burra ralentiza el proceso de envejecimiento y aumenta la virilidad. Para aprovechar parte de la leche que producían sus burras, Simić decidió intentar hacer queso con ella.

El queso se llama queso pule, o en serbio, magareći señor, y es el queso más caro del mundo. El queso pule puede costar unos 1.000 euros el kilo (alrededor de 1 euro el gramo) o unos 1.000 dólares la libra. Y como fue una creación de Simić, este queso sólo se elabora en la Reserva Natural Especial de Zasavica con leche de burra de los Balcanes.

¿Pero por qué es tan caro? Bueno, una sola burra, conocida como magarica, tiene una baja producción de leche. Magaricas sólo produce alrededor de 300 mililitros de leche al día. Una burra tarda unos tres meses en producir la cantidad de leche que produciría una vaca en un día. ¡Un kilo de queso pule requiere unos 25 litros de leche!

Otro problema es que la leche de burra carece de la cantidad de caseína, una proteína que se encuentra en la leche de vaca y de cabra, necesaria para elaborar queso. La caseína es lo que forma la cuajada que le da estructura y fuerza al queso.

A Simić le llevó alrededor de dos años de prueba y error descubrir cómo hacer queso con leche de burra. Decidió llamar a un técnico lácteo, Stevan Marinković, para que le asesorara sobre el proceso. Marinković decidió añadir un poco de leche de cabra a la receta para obtener la cantidad de caseína necesaria para hacer queso.

Así pues, el queso pule en realidad contiene alrededor de un 60% de leche de burra y un 40% de leche de cabra, una fórmula que está en proceso de ser patentada por Marinković.

A pesar del precio, Simić no obtiene grandes beneficios de su queso

El queso es caro de hacer y sólo algunas personas pueden permitírselo.

Según Slobodan Simić, sólo vende unos 20 kilogramos de queso al año, principalmente a personas ricas que están dispuestas a pagar el alto precio por este raro queso. Y como para producir un kilogramo de queso pule se necesita mucha leche de burra, y las burras tienen que ser ordeñadas a mano porque no hay equipo especializado como el que hay para las vacas, Simić tiene una cantidad limitada de queso que puede hacer.

Además, el coste de producción del queso es muy elevado. Simić dice que el precio es justo y que, sinceramente, debería cobrar mucho más por el queso.

Este queso puede considerarse un manjar que muy pocas personas podrán probar, al menos en el futuro previsible. Aún así, Simić vende otros productos elaborados con leche de burra en la Reserva Natural Especial de Zasavica, incluidos jabones y cremas faciales, e incluso un licor elaborado con leche de burra.

Entonces, aún puedes apoyar la misión de Zasavica de salvar a estos burros en peligro de extinción. También puedes acampar en Zasavica. Zasavica también cuenta con el apoyo de subvenciones internacionales para convertirse en una granja autosostenible.

Si alguna vez estás en Serbia, la Reserva Natural Especial de Zasavica definitivamente parece digna de una visita. Si no puedes pagar el queso, al menos puedes apoyar a la granja y a los burros de otras maneras, y tal vez incluso aprender más sobre el proceso de elaboración del queso.

Y si puedes permitírtelo, incluso puedes considerar comprar solo unos gramos de queso pule, solo para ver a qué sabe.

¿Quién habría pensado que se podría hacer queso con leche de burra y que sería el queso más caro del mundo? Pero como dicen, donde hay voluntad, hay un camino, y Slobodan Simić pudo hacerlo realidad mientras ayudaba a salvar una raza de burros en peligro de extinción. ¡Eso es bastante sorprendente!