He aquí por qué Southwest Airlines no vuela a Canadá

parece tomar en serio el "sur" en su nombre y no vuela hacia el norte para

, ¿pero por qué? Esto es muy extraño dado que en tantas industrias, el mercado estadounidense y canadiense se trata como un único mercado “norteamericano”.

, lo que significa que cinco de las seis principales aerolíneas de Estados Unidos vuelan a Canadá; incluso la compañía de trenes Amtrak va a Canadá, pero ¿por qué no lo hace Southwest?

Southwest vuela internacionalmente

Southwest es una de las cuatro mayores compañías aéreas estadounidenses.

y, sin embargo, todavía no es así. Southwest se considera una aerolínea híbrida: una combinación de aerolínea de bajo costo y aerolínea completa (por ejemplo, todavía ofrece equipaje facturado gratuito). Southwest cuenta con servicios programados a más de 100 destinos en EE. UU. Si bien está muy lejos de las aerolíneas internacionales de los confines del mundo como son United y Delta, tiene servicios programados a múltiples países internacionales.

Foto: Felipe I Santiago | Shutterstock

Southwest vuela a 42 estados junto con el territorio estadounidense de Puerto Rico, México, Centroamérica y algunos destinos en el Caribe. Sus destinos internacionales son destinos de ocio; incluso vuela a Cuba (donde el Departamento de Estado normalmente prohíbe la visita a los ciudadanos estadounidenses), pero no a Canadá.

Southwest incluso vuela al territorio británico de ultramar de las Islas Turcas y Caicos en el Caribe (queCanadá ha estado hablando de anexardurante el último siglo, similar a cómo Estados Unidos se apoderó de las Islas Vírgenes Danesas (ahora estadounidenses).

Destinos internacionales del suroeste:

• Mexico: Cabo San Lucas/Los Cabos, Cancun, Puerto Vallarta
• Central America: Belize, Costa Rica (Liberia), Costa Rica (San Jose)
• El Caribe: Aruba, Gran Caimán, Cuba (La Habana), Jamaica (Montego Bay), Bahamas (Nassau), República Dominicana (Punta Cana), Islas Turcas y Caicos.

Lo que resulta inmediatamente evidente es que todos estos destinos internacionales son destinos de viajes de ocio. Pero Canadá también tiene muchos destinos de ocio (¿quién no quiere visitar las Montañas Rocosas canadienses?). Los vuelos en Canadá también son bastante caros, lo que significa que los canadienses están acostumbrados a pagar precios más altos por los vuelos.

Foto: Markus Mainka | Shutterstock

Southwest tiene un modelo de negocio distinto del de otras aerolíneas estadounidenses. Tiene un centro rodante y una red punto a punto y depende exclusivamente de una flota de aviones Boeing 737. Si bien los Boeing 737 carecen de alcance para vuelos internacionales lejanos, son más que capaces de llegar a la mayoría de los destinos de Canadá.

es el dolar canadiense

De acuerdo aInformación privilegiada sobre negocios, Southwest explicó en 2021 que la razón para no prestar servicios en Canadá es bastante sorprendente: su naturaleza tecnológica. Los canadienses que compren boletos de Southwest para vuelos canadienses tendrían que comprarlos en dólares canadienses, pero el sistema de Southwest no está configurado para manejar dólares canadienses.

"Entonces, para que Canadá funcione para nosotros, ese es el mercado tanto de negocios como de ocio, tenemos que poder vender. Una vez más, se trata de toda la moneda extranjera para el punto de venta de la que hemos estado hablando durante mucho tiempo". – Tom Nealon, presidente de Southwest (reportado porInformación privilegiada sobre negocios)

Esto puede parecer un problema extraño (y de hecho lo es), después de todo, casi todas las grandes aerolíneas necesitan lidiar con múltiples monedas. Este tampoco es un problema insuperable para Southwest; simplemente no es una prioridad.

Otro problema es que Southwest carece de aerolíneas asociadas que brinden el servicio en su nombre. En 2010,Noticias CBSinformó que WestJet, con sede en Canadá, con sede en Calgary, se retractó de un acuerdo de 2008 que habría volado internacionalmente entre Estados Unidos y Canadá. Ambas aerolíneas habrían vendido asientos en los vuelos de la otra.

RELACIONADO:¿Por qué Southwest Airlines vuela a Miami?

Southwest vuela a ciudades fronterizas como Buffalo (NY), Detroit (MI) y Bellingham (WA), que atraen a pasajeros canadienses desde el otro lado de la frontera. Hay muchas posibilidades de que Southwest eventualmente comience a prestar servicios en Canadá. En 2021, el director ejecutivo Gary Kelly afirmó que Southwest había identificado "5, 6, 7 mercados realmente buenos".

Canadá tiene un gran mercado de aviación.

Si bien el mercado de la aviación canadiense no es tan grande como el de Estados Unidos, sigue siendo grande y lucrativo. Las distancias en Canadá suelen ser enormes, por lo que volar es una forma principal de mantener unido al país. En 2022, había 1.444 compañías aéreas operando en Canadá (según elgobierno canadiense), de los cuales el 40% eran canadienses y el 60% extranjeros. El valor del mercado de vuelos de Canadá esesperadorondará los 11.000 millones de dólares en 2024.

2023 Tráfico aéreo de pasajeros en aeropuertos canadienses (porEstadísticas de Canadá)
Sector doméstico:	86,047,292
Transborder sector:	28,651,629
Otro sector internacional:	36,006,662
Total, pasajeros embarcados y desembarcados	150,705,583

Foto: Vincenzo Pace | Vuelo sencillo

Las cinco principales aerolíneas canadienses en 2022 (según informó el gobierno canadiense) fueron Air Canada, WestJet, Porter Airlines, Air Transat y Sunwing Airlines (WestJet posteriormente adquirió Sunwing Airlines). Air Canada (incluidas Air Canada Express y Air Canada Rouge) tenía una participación del 51% de los asientos-kilómetro disponibles en el mercado aéreo nacional. WestJet le siguió con una participación del 29%.