Cómo un pequeño pingüino azul provocó retrasos en los vuelos en el aeropuerto de Wellington

Los viajeros en la capital de Nueva Zelanda, Wellington, sufrieron algunos retrasos en sus vuelos el viernes 12 de enero, cuando un pequeño pingüino azul deambulaba por la plataforma.

Descubierto por un piloto de la aerolínea regional Air Chathams, el oficial de vida silvestre en el Aeropuerto Internacional de Wellington (WLG) fue rápidamente desplegado para rescatar a la pequeña criatura, que no estaba muy impresionada cuando la recogieron.

Foto:Fotografía de Mark Tantrum | Aeropuerto Internacional de Wellington

Dado que "no se puede vencer a Wellington en un buen día", dudamos que el pingüino estuviera satisfecho con la pista abrasadora sobre sus pequeños pies, alcanzando alrededor de 50 grados Celsius (122 grados Fahrenheit).

Primera vez para todo

Jack Howarth, oficial de vida silvestre del aeropuerto de Wellington, señaló que el kororā (pequeño pingüino) probablemente fue el primero en visitar el aeropuerto. Probablemente encontró el camino hacia el terreno pasando por debajo de una valla delimitadora. El personal del aeropuerto ha realizado nuevas mejoras en la parte inferior de las vallas para garantizar que los animales locales se mantengan alejados del concurrido aeropuerto.

El personal del aeropuerto no pudo identificar cuánto tiempo había estado expuesto el pingüino al sol directo sin refugio, comida ni agua. Lo llevaron a "The Nest", un centro de rescate de vida silvestre galardonado en el Zoológico de Wellington.

Se estima que tenía solo seis semanas en el momento de su aventura en el aeropuerto, una vez en 'The Nest', le hicieron análisis de sangre y una radiografía para confirmar que gozaba de buena salud. Ha estado siguiendo una dieta para aumentar de peso, que incluye una gran cantidad de delicioso pescado local. Se espera que sea relanzado en la naturaleza en un par de semanas, The Nest emitió esta declaración paraRNZ:

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"El equipo veterinario de Te Kōhanga está esperando que las plumas de kororā sean impermeabilizadas antes de devolverlas a la naturaleza. La impermeabilización de las plumas de las aves marinas es un paso crucial en su crecimiento, ya que las plumas impermeables garantizan que las aves marinas se mantengan calientes y secas cuando nadan en busca de alimento".

El pingüino más pequeño del mundo.

El Korora, o pequeño pingüino azul, es la especie de pingüino más pequeña del mundo y, en su tamaño adulto típico, alcanza sólo 25 centímetros (9,8 pulgadas), pesa alrededor de un kilogramo (2,2 libras) y tiene una vida útil de entre ocho y diez años.

Foto de : WLG Airport

El piloto con vista de águila que vio al amigo con aletas estaba operando un servicio directo desde el remoto archipiélago de las Islas Chatham, a unos 800 kilómetros (430 millas) al este del continente de Nueva Zelanda. Las islas, que albergan alrededor de 600 residentes permanentes, están conectadas a Wellington desde el Aeropuerto Chatham Islands Tuuta (CHT), con un servicio tres veces por semana. Los vuelos son operados por los ATR 72-500 de Air Chathams heredados de Air New Zealand, la aerolínea más grande del país.

En los días en que Air Chatham no presta servicios en la capital neozelandesa, despliega el avión en sus rutas directas entre Chathams, Auckland y Christchurch o para vuelos chárter con Tauck Tours o para transportar equipos deportivos locales.