NTSB dice que Boeing está obstaculizando la investigación del 737 MAX 9 de Alaska Airlines

La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ha indicado que a la agencia no se le proporcionó documentación sobre el trabajo que ocurrió en el Boeing 737 MAX involucrado en el vuelo 1282 de Alaska Airlines. La NTSB está realizando entrevistas como parte de su investigación en curso, que anteriormente encontró que a la puerta de salida intermedia que voló en pleno vuelo le faltaban pernos.

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La NTSB es una agencia federal independiente encargada por el Congreso de investigar todos los accidentes de aviación civil en los Estados Unidos, junto con eventos ferroviarios, de carreteras, marítimos y espaciales comerciales importantes. La agencia busca determinar las causas probables de los accidentes y eventos que investiga y emite recomendaciones de seguridad para prevenir sucesos futuros.

La presidenta de la agencia, Jennifer Homendy, compareció hoy ante el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de Estados Unidos para presentar un “Informe de investigaciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte”. Como cuestión de interés público nacional, la audiencia del comité del Senado se transmitió en vivo ypermanece disponibleen el sitio web oficial Senator.gov.

Aproximadamente a los 44 minutos de la audiencia, el miembro de mayor rango del comité preguntó a la presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, cuán cooperativas habían sido las partes al brindar acceso oportuno a los documentos, la información y los testigos necesarios para la investigación del incidente de la puerta. Homendy señaló que hay varias partes involucradas, y la Administración Federal de Aviación (FAA) se mencionó específicamente por haber sido “muy cooperativa” en la investigación en curso, mientras que otras no han sido tan comunicativas:

“Boeing no nos ha proporcionado los documentos y la información que hemos solicitado en numerosas ocasiones durante los últimos meses.

"Específicamente con respecto a abrir, cerrar y retirar la puerta; y el equipo que hace ese trabajo en las instalaciones de Renton".

Foto: Ingrid Barrentine | Aerolíneas de Alaska

La audiencia también fue una oportunidad para que la NTSB proporcionara actualizaciones sobre los 1.200 casos que está investigando actualmente, incluido el descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern en Ohio, múltiples incursiones en pistas y otros incidentes que casi provocaron accidentes en aeropuertos de todo el país.

Un retraso “absurdo”

La presidenta señaló que no era raro que en este tipo de investigaciones se necesitaran varios meses para obtener información antes de discutir detalles específicos. Citando el conocimiento de un equipo de 25 personas y un gerente que son responsables de manejar las puertas en las instalaciones de Renton, Washington, donde se producen los 737 MAX, Homendy dijo que la agencia no ha podido entrevistar al gerente, que está de baja médica, y no ha recibido los nombres de las otras 25 personas en el equipo de producción.

Foto: Ingrid Barrentine | Aerolíneas de Alaska

La agencia aún está tratando de verificar qué días se realizaron los trabajos, ya que Boeing aún no ha proporcionado esta información. Los investigadores han revisado correos electrónicos, mensajes de texto y fotografías para comprender las dos fechas de septiembre en las que la agencia cree que se produjo el trabajo, incluidos los horarios de los turnos.

Los investigadores de la NTSB actualmente están realizando entrevistas en las instalaciones de Renton. El equipo comenzó el domingo y continuará el resto de la semana. Sin embargo, todavía hay una serie de partes relevantes no identificadas:

En respuesta, Ted Cruz, miembro de alto rango del Comité de Florida, le dio a la agencia una semana para presentar una actualización sobre la cooperación de Boeing y exigió una lista escrita de los nombres.

Información aún por llegar.

La agencia está buscando y ha “solicitado repetidamente a Boeing” cualquier documentación que acompañe el trabajo de apertura y cierre del tapón de la puerta o cualquier tipo de extracción de la pieza si tal documentación existe. Según el testimonio, se informó a la NTSB que Boeing tiene un procedimiento para mantener documentos sobre cuándo se realiza el trabajo, incluido cuándo se abren, cierran o retiran los tapones de las puertas, pero aún no ha podido verificarlo.

En declaraciones a Simple Flying, un portavoz de Boeing confirmó que el fabricante ha entregado una lista de todos los nombres relevantes y está tratando de cooperar activamente con la investigación:

"Tenemos un profundo respeto por la NTSB y el papel fundamental que desempeña en la seguridad de la aviación. Desde los primeros momentos después del accidente del vuelo 1282 de Alaska Airlines, hemos trabajado de manera proactiva y transparente para apoyar plenamente la investigación de la NTSB. Nuestro equipo trabaja incansablemente con el equipo de la NTSB para responder de manera integral a todas las solicitudes de información de la NTSB y brindarles información que sería relevante para su investigación.

Leer más:Última hora: NTSB dice que faltaban pernos en el tapón de la puerta del Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines

"Al principio de la investigación, proporcionamos a la NTSB los nombres de los empleados de Boeing, incluidos especialistas en puertas, que creíamos que tendrían información relevante. Ahora hemos proporcionado la lista completa de personas en el equipo de puertas del 737, en respuesta a una solicitud reciente.

"Con respecto a la documentación, si la extracción del tapón de la puerta no estuviera documentada, no habría documentación para compartir. Continuaremos cooperando total y transparentemente con la investigación de la NTSB".

Foto: Ingrid Barrentine | Aerolíneas de Alaska

En otra parte de su investigación, la NTSB descubrió durante entrevistas con el personal de Spirit AeroSystems que los empleados que trabajaron en los remaches en cuestión eran contratistas de tres agencias diferentes: AeroTEC, Strom Aviation y Launch, todas con sede en el estado de Washington.

Hablando de la industria de la aviación en su conjunto, Homendy enfatizó que históricamente ha sido tan segura porque fomenta las denuncias anónimas y, a través de eso, aborda los riesgos de manera proactiva y alienta a los empleados a hablar. Ella confirmó al comité que la agencia ha estado recibiendo información de denunciantes e instó a los testigos a proporcionar detalles adicionales en NTSB.gov.