Se completó el ajuste de supervisión: 2 miembros más de la junta directiva de Southwest Airlines renunciarán

completará una importante reestructuración de su junta directiva en abril con la renuncia de dos miembros más, continuando el proceso de reestructuración que comenzó el verano pasado. Elaine Mendoza y Eduardo F. Conrado, quienes se unieron a la junta directiva de Southwest en 2023, no buscan la reelección y se espera que renuncien después de la reunión anual de 2025 de la compañía el 25 de abril.

Aerolíneas del suroestedijo en una presentacióncon la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) que las salidas de Conrado y Mendoza no fueron resultado de ningún conflicto con la empresa. “Las salidas del Sr. Conrado y la Sra. Mendoza no son el resultado de ningún desacuerdo con la Compañía sobre ningún asunto relacionado con las operaciones, políticas o prácticas de la Compañía”, afirmó la compañía.

Dos directores dimitirán como parte de la reestructuración

Su salida será la última fase de una transformación que comenzó cuando Elliott Investment Management, un inversor activista, expresó su descontento con el liderazgo de la aerolínea.según The Dallas Morning News. Las renuncias de Conrado y Mendoza son consistentes con un acuerdo que Elliott y el liderazgo de Southwest alcanzaron en octubre de 2024.

Al fondo de cobertura se le dio control sobre la estructura corporativa de Southwest después de criticar a la aerolínea por lo que consideraba un liderazgo deficiente. Según este acuerdo, Elliott seleccionará a cinco de los nuevos directores, reduciendo la junta directiva de la aerolínea de 15 a 13 para la reunión anual de abril.

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Según el artículo, Conrado, un ejecutivo experimentado, es el presidente de Ascension, una de las organizaciones de salud sin fines de lucro más grandes de Estados Unidos. Además, ocupó cargos ejecutivos en ArcBest Corp. y Motorola Solutions. Mendoza fundó Conceptual Mindworks, una empresa de desarrollo de software e informática médica del sector privado, y se desempeña como su director ejecutivo. Ambos directores estaban en el primer grupo de miembros de la junta designados cuando Bob Jordan asumió el cargo de director ejecutivo en lugar de Gary Kelly, lo que marcó un nuevo capítulo para la aerolínea.

Además, dos ejecutivos de larga data abandonaron Southwest además de los cambios en la junta directiva. Según elEstación ABC de Dallas, la directora financiera (CFO) de la aerolínea, Tammy Romo, y la directora administrativa (CAO), Linda Rutherford, anunciaron sus jubilaciones, que entrarán en vigor el 1 de abril de 2025. Además de la salida de Conrado y Mendoza de la aerolínea, Romo y Rutherford, que han trabajado para Southwest durante más de treinta años, también dejarán la compañía.

La influencia de Elliott Investment Management

El año pasado, Elliott Investment Management adquirió una participación de 1.900 millones de dólares en Southwest Airlines, convirtiéndose en uno de sus mayores inversores. La medida de reducir la junta es parte de un esfuerzo más amplio para abordar las preocupaciones planteadas por Elliott. El fondo de cobertura había argumentado que la aerolínea había sido mal administrada en los años previos a su adquisición y había presionado para que se implementaran reformas para mejorar sus operaciones.

Simple Flying informó anteriormente que, en medio de una disputa con Elliott Investment Management, Gary Kelly, ex director ejecutivo y presidente ejecutivo de Southwest, también dijo en septiembre que se jubilaría anticipadamente. Kelly fue reemplazada por Rakesh Gangwal, el multimillonario cofundador de IndiGo, la aerolínea más grande de la India.

El desempeño financiero sigue siendo sólido

Incluso con estos cambios de liderazgo, Southwest Airlines sigue siendo financieramente estable. A pesar de las dificultades de un negocio competitivo, la aerolínea acaba de anunciar un beneficio anual de 465 millones de dólares en enero, lo que indica un sólido desempeño financiero. Además, la empresa obtuvo un récord de 27.500 millones de dólares en ventas durante todo el año. Estos hallazgos muestran que a pesar de las importantes reorganizaciones administrativas y de la junta directiva, Southwest ha seguido manejando bien su negocio.

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Además, Southwest Airlines dijo que su capacidad para todo el año aumentó un 4,1% en 2024, ya que Boeing entregó 22

aviones, dos más de los previstos. La aerolínea proyecta ahora que recibirá 38 737 MAX 8 en 2025, mucho menos de lo que se ha comprometido contractualmente.

Todos los ojos estarán puestos en cómo estos cambios afectarán la dirección futura de la compañía, especialmente en un sector aéreo cada vez más complicado y competitivo, ya que el liderazgo de la aerolínea ha cambiado ahora como reacción a la influencia de Elliott.