Pasajero es expulsado accidentalmente del F-15 mientras estaba en tierra en Massachusetts

AeroTime informa que el 12 de agosto de 2025,un pasajero que viajaba en un F-15D activó inadvertidamente el sistema de expulsión mientras estaba rodandoen la Base de la Guardia Nacional Aérea de Barnes en Westfield, Massachusetts. El incidente involucró una variante de dos asientos operada por el 104 Fighter Wing. Las imágenes en línea muestran el avión rodando a lo largo de la calle de rodaje mientras la capota es expulsada, con el ocupante del asiento trasero visible arrastrándose cerca bajo lo que parece ser un paracaídas desplegado.

Al hablar con AeroTime, el104a ala de cazaconfirmó que el incidente ocurrió aproximadamente a las 14:05 del 12 de agosto de 2025. Aunque un miembro del servicio fue trasladado a un hospital local para una evaluación preventiva, ninguno de los ocupantes resultó gravemente herido y las operaciones de vuelo se suspendieron temporalmente con una parada de seguridad de 36 horas. El incidente se encuentra actualmente bajo investigación oficial.

Desglose del incidente

Imágenes de vídeo en Xmuestra el F-15D rodando con la capota rota y con escombros tirados en el suelo,signos clásicos de una eyección. El avión continuó su movimiento incluso después de la eyección, y el ocupante del asiento trasero se alejó gateando, un momento inusual que demostró cuán inesperadas y raras son estas eyecciones a nivel del suelo.

El avión involucrado está registrado como 85-0134, un biplaza asignado a la 104th Fighter Wing, también conocida como “Barnestormers”. La 104ª Ala de Caza tiene su base en el Aeropuerto Regional Westfield-Barnes de Massachusetts, donde tuvo lugar el incidente. Los Barnestormers están haciendo la transición del F-15 al Lockheed Martin F-35 Lightning II.

Los socorristas llegaron rápidamente al lugar. Cuando se confirmó que nadie resultó herido, el ala emitió una suspensión de seguridad de 36 horas para todas las operaciones de vuelo, que desde entonces concluyó. Esto fue en gran medida para evaluar los procedimientos y determinar la causa raíz del incidente. Los nombres de las personas involucradas no han sido revelados y se mantendrán ocultos hasta que concluya la investigación.

Comprender las eyecciones “cero-cero”

Los aviones de combate modernos, como el F-15 Eagle, cuentan con sistemas de expulsión clasificados para lo que se conoce como condiciones "cero-cero". En esencia, los pilotos del F-15, junto con los de otros aviones con esta capacidad, pueden eyectarse cuando el avión está parado en tierra, sin generar velocidad aerodinámica. El propósito de esta capacidad es ayudar a salvar vidas durante una emergencia, pero esto también conlleva riesgos.

La activación accidental de la palanca de expulsión, incluso cuando el avión está rodando a velocidad lenta, es peligrosa y puede provocar lesiones graves. El hecho de que este incidente terminara sin daños para el ocupante o el piloto es un testimonio de la seguridad de los sistemas de eyección modernos y un recordatorio de los peligros inherentes a dichos sistemas.

Aeronave	Variantes	Entrada en servicio
McDonnell Douglas F-15 Águila	F-15A, F-15B, F-15C, F-15D, F-15N, Strike Eagle	1978
Lockheed Martin F-35 Rayo II Más lectura:Piloto se eyecta cuando el F-35 se estrella durante el despegue en el Aeropuerto Internacional de Albuquerque	F-35A, F-35B, F-35C	2015

Las eyecciones a nivel del suelo siguen siendo extremadamente raras. Incidentes similares incluyen un caso de 2019 en , donde un pasajero del Rafale B activó sin darse cuenta la manija de expulsión durante el despegue; una investigación citó errores de procedimiento y problemas técnicos como las causas fundamentales. En una secuencia de expulsión normal, el piloto también habría sido expulsado simultáneamente en el Rafale B, pero un problema mecánico impidió que esto ocurriera.

Cambios en los procedimientos y sus implicaciones

Los vuelos de incentivo o de acompañamiento, como el que estamos analizando, generalmente requieren instrucciones exhaustivas previas al vuelo, que cubren temas como la seguridad de la cabina y dónde encontrar la manija de expulsión. Los informes de los pasajeros tienden a ser muy estandarizados y detallados, lo que hace que el riesgo de una expulsión accidental sea mínimo. Ésta es en parte la razón por la que este tipo de incidentes son tan raros.

En aviones con asientos tándem como el F-15D, es estándar que el asiento trasero tenga eyección, ya que amplificar el escape rápido en condiciones peligrosas puede ser vital. Sin embargo, existen protocolos para controlar quién puede expulsar y cuándo, para evitar percances como este. Este incidente plantea interrogantes sobre cómo fallaron o se eludieron las salvaguardias.

En el futuro, la investigación de la 104.a Ala de Caza probablemente revisará los protocolos de entrenamiento y las configuraciones de la cabina. Dado que una expulsión accidental al suelo puede provocar lesiones graves a una persona, numerosos ojos estarán puestos en la investigación para observar sus resultados. Dada la gravedad de los mecanismos del sistema de expulsión, incluso cambios menores podrían mejorar la seguridad, ya que la seguridad es el objetivo final de la aviación.