Este poco conocido parque nacional de Dakota del Sur rivaliza con Badlands con paisajes épicos, atardeceres espectaculares y más

Dakota del Surestá repleto de sitios patrimoniales y maravillas naturales. Además del icónico Monte Rushmore y otras trampas para turistas, el estado también alberga el subestimado pero pintoresco Parque Nacional Badlands. Conocida por sus maravillas geológicas únicas, Badlands parece un destino de otro mundo, ubicado justo al este de las impresionantes Black Hills. Pero Dakota del SurRegión de Black Hills y BadlandsTambién alberga otro parque nacional pasado por alto, que rivaliza con los paisajes épicos y las espectaculares puestas de sol de Badlands.

Parque Nacional Cueva del Vientose encuentra justo en el sur de Black Hills, a unas 11 millas al norte deHot Springs, Dakota del Sur, EE.UU.. Su pieza central, la “respiración” Cueva del Viento, es uno de los sistemas de cuevas más grandes y complejos del mundo, así como la mayor concentración de formaciones en forma de caja o panal. Este parque nacional protege dos mundos distintos: la cueva subterránea y las praderas abiertas de arriba. Continúe leyendo para descubrir las impresionantes características del Parque Nacional Wind Cave, así como las muchas aventuras que le esperan allí.

Una hermosa vista de la naturaleza en el Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur
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El Parque Nacional Wind Cave en el suroeste de Dakota del Sur cubre 33,847 acres de bosques de pino ponderosa y praderas de pastos mixtos sobre Wind Cave. Mientras que la espectacular geología de Badlands se muestra al aire libre, el esplendor de Wind Cave está oculto y en capas. Ni siquiera pensarías que la cueva está allí debido a su pequeña entrada natural que es prácticamente solo un agujero en el suelo. La cueva recibió su nombre de esta abertura de "respiración" o del movimiento constante del aire que entra y sale de ella.

Información sobre el Parque Nacional Wind Cave
DIRECCIÓN	26611 Carretera estadounidense 385, Hot Springs, SD 57747
Tarifa de entrada	Gratis, contarifas de uso especial
Horas	24 horas, todo el año
Ciudad principal más cercana	Rapid City, Dakota del Sur, EE.UU., aprox. 43 millas Más información:Evite Badlands y visite el otro parque nacional de Dakota del Sur
Aeropuerto más cercano	Aeropuerto Regional de Rapid City (RAP), aprox. 48 millas

Con más de 167 millas de pasadizos cartografiados, Wind Cave es el tercero más largo de EE. UU. y el sexto del mundo. En su interior encontrarás un laberinto de calcitas, en particular el 95% de las formaciones en forma de caja descubiertas en el mundo. La cueva también está adornada con escarcha, palomitas de maíz, dientes de perro (cristales en forma de lanza), cristales de yeso y helictitas que se retuercen y ramifican.

Lago Skyway en el Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur
Servicio de Parques Nacionales/Wikimedia Commons

La tierra sobre Wind Cave es también una de las praderas de pastos mixtos más grandes que quedan en América del Norte. Además de su mezcla de vegetación y lo accidentado de Black Hills, la vida silvestre en libertad también se destaca en el parque nacional. Verá bisontes, alces, coyotes, perros de la pradera y hurones de patas negras, en peligro crítico de extinción. Al igual que Badlands, el Parque Nacional Wind Cave tiene muchas rutas de senderismo dentro y encima de la cueva. Así que nunca te quedarás sin vistas panorámicas para disfrutar, así como sitios históricos para explorar.

Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur
Hora de soñar

Tampoco debe perderse las puestas de sol en el Parque Nacional Wind Cave. Si bien las puestas de sol son especialmente espectaculares en el Parque Nacional Badlands, con los tonos del atardecer rebotando en las agujas, pináculos y formaciones rocosas en capas erosionadas del parque, las puestas de sol en el Parque Nacional Wind Cave son igualmente impresionantes. La pradera de pasto mixto y las colinas boscosas del parque brindan un telón de fondo tranquilo y sereno para la puesta de sol. Las colinas permiten una transición de luz más suave, que a menudo proyecta un brillo dorado sobre la tierra.

Historia del Parque Nacional Wind Cave

La historia del Parque Nacional Wind Cave se remonta a más de 350 millones de años, cuando la cueva se formó a partir de un mar poco profundo. En la cultura Lakota, la pequeña entrada natural de la cueva se considera el origen de sus antepasados. Pero el descubrimiento oficial de la cueva se produciría mucho más tarde, en 1881, y se les atribuyería el mérito a Tom y Jesse Bingham. Ocho años más tarde, la familia McDonald voló la primera entrada a Wind Cave, ofreciendo recorridos a visitantes curiosos.

El presidente Theodore Roosevelt estableció el Parque Nacional Wind Cave el 9 de enero de 1903, el séptimo en los EE. UU. y el primer parque creado para proteger una cueva. En las siguientes décadas se realizaron más infraestructuras y otros desarrollos, comenzando con la reintroducción del bisonte en el parque en 1913 y los proyectos de la década de 1930 del Civilian Conservation Corps (CCC) que todavía existen allí hoy (por ejemplo, campamentos, senderos). Hoy en día, puedes rastrear la cronología de la evolución del Parque Nacional Wind Cave en las cabañas y estructuras bien conservadas en suDistrito histórico.

Cosas que hacer en el Parque Nacional Wind Cave

Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur
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Hay muchas cosas para ver y hacer en el Parque Nacional Wind Cave, y su diseño natural es como "dos parques en uno". Por supuesto, la mejor manera de comenzar su visita esexplorando la cueva en una visita guiada. El parque no permite visitas autoguiadas debido a la complejidad de la cueva, la fragilidad de sus formaciones y las preocupaciones de seguridad debido a los senderos empinados.

Ofrecen sobreseis recorridos diferentes por la cueva del vientoque varían en tramos y dificultad. Encima de la cueva también tienes variosrutas de senderismoeso te permiteobservar algo de vida silvestrey te llevará a los mejores miradores del parque. El parque nacional tiene una política de senderismo abierta, lo que le permite salir de los senderos designados.

Estos son algunos de los mejores senderos que no debes perderte en el Parque Nacional Wind Cave, dependiendo de la aventura que estés buscando.

Las mejores rutas de senderismo en el Parque Nacional Wind Cave

• Sendero de la pradera Vista: Un paseo tranquilo, fácil y que admite mascotas, a través de pastizales donde tienes garantizados avistamientos de vida silvestre.
• Sendero Rankin Ridge: Un circuito corto que te lleva al punto más alto del parque donde se encuentra una histórica torre de bomberos. Obtienes vistas panorámicas de paisajes, incluidos Badlands.
• Sendero Lookout Point y Centennial Trail Loop: Combina terreno fácil de pradera, pendientes rocosas y bosques de pinos. Ofrece oportunidades para observar bisontes y pasa por una zona de perritos de las praderas.

Para pernoctaciones,cámpinges bastante tranquilo en el Parque Nacional Wind Cave, particularmente elCampamento de montaña Elksituado en un lugar agradable entre el bosque de pino ponderosa y la pradera abierta.

Por la noche, también se convierte en un excelenteestudio de las estrellasubicación, con el parque actualmenteen proceso de convertirse en un Parque Internacional de Cielo Oscuro.

Mejor época para visitar el Parque Nacional Wind Cave

Puente de Beaver Creek en el Parque Nacional Wind Cave, Dakota del Sur
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El mejor momento para visitar el Parque Nacional Wind Cave de Dakota del Sur depende completamente de su preferencia. El verano es el más cálido y atrae a más multitudes. Pero también es cuando las visitas guiadas a la Cueva del Viento están en pleno apogeo. Finales de primavera y principios de otoño son excelentes alternativas para visitas sin multitudes.

Durante la primavera, las flores silvestres y la vida silvestre animan la pradera, mientras que el clima fresco y fresco del otoño es ideal para caminatas más largas al aire libre. El invierno es absolutamente pacífico y excelente para la soledad, pero con muchos menos recorridos por la cueva. Las bajas temperaturas y las condiciones de la nieve también pueden limitar su acceso a las atracciones del parque.

El Parque Nacional Wind Cave es una parada genial para un viaje por carretera en la región de Black Hills o una escapada de fin de semana completa. De cualquier manera, no debes perder la oportunidad de ver el interior de la cueva subterránea. Así que asegúrese de consultar los horarios de los recorridos con anticipación. Algunos tours también permiten reservas anticipadas.