El principal destino caribeño, Sint Maarten, se prepara para una nueva terminal aeroportuaria

El Aeropuerto Internacional Princesa Juliana (SXM), ubicado en la nación caribeña de Sint Maarten, pronto tendrá lista su nueva terminal para los pasajeros que lleguen. Es parte del Proyecto de Reconstrucción del Aeropuerto de SXM y se ha ido abriendo en fases. Dado que sus instalaciones se pusieron a disposición de los pasajeros que partieron a principios de este año, aquellos que aterricen en el aeropuerto también llegarán pronto al nuevo edificio.

Próxima apertura oficial

La nueva terminal del Aeropuerto Internacional Princesa Juliana se abrirá por completo en las próximas semanas, ya que será accesible para los pasajeros que lleguen. El proyecto de reconstrucción del aeropuerto comenzó en 2021 y ha avanzado gradualmente hasta que la terminal se abrió para los pasajeros que salen a principios de este año.

A principios de este año se anunció un gran hito cuando se reveló que la nueva salida daría la bienvenida a los pasajeros a finales de enero de 2024, y que la nueva zona de facturación se abriría de forma gradual. La terminal comenzó con opciones limitadas de venta minorista y gastronómica, y estas aumentarán con el tiempo. La sala de salidas tiene una superficie de 10.000 metros cuadrados y está diseñada para albergar a 2,5 millones de pasajeros.

Cerca

Sin embargo, los esfuerzos de reconstrucción han enfrentado algunos desafíos en los últimos años debido a las condiciones y precauciones de las tormentas y huracanes, todo lo cual resultó en una carga de trabajo adicional. Pero a solo unas semanas de la inauguración oficial, se espera lograr un hito importante.

Estar ocupado

De hecho, la nueva terminal en SXM es necesaria, ya que las tendencias recientes han mostrado un aumento significativo en el tráfico de pasajeros en el aeropuerto. En mayo, el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana anunció sólidos resultados para 2023 y 2024, superando los objetivos de tráfico de pasajeros establecidos a principios de ambos años.

Foto:Neuwieser | Wikimedia Commons

En 2023, el aeropuerto registró más de 1,4 millones de movimientos de pasajeros, casi igualando las cifras de 2019 (99,5%). Debido a un fuerte repunte en los viajes, el tráfico de pasajeros de SXM en el primer trimestre de 2024 alcanzó el 93% de los viajes de 2016 y el 130% de los de 2019. Brian Mingo, director ejecutivo y Bob Post, director financiero de SXM, comentaron:

"El tráfico de pasajeros se ha recuperado notablemente y casi hemos vuelto a los niveles previos a la pandemia. Estamos comprometidos a brindar una experiencia de viaje fluida y positiva para todos los pasajeros. Confiamos en que el fuerte impulso que presenciamos en 2023 continuará en 2024".

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Punto de acceso para turistas

El Aeropuerto Internacional Princesa Juliana es el segundo aeropuerto más transitado del noreste del Caribe. También funciona como centro para Saba, San Eustaquio, San Bartolomé, Anguila, Dominica, Nevis y Tórtola. Este es el 80.º año de funcionamiento del aeropuerto y no sólo conecta la región sino que es igualmente popular entre los turistas para observar aviones.

Su proximidad a Maho Beach hace que los aviones se acerquen espectacularmente a los espectadores durante el aterrizaje. Sin embargo, se considera peligroso ver los aviones despegar desde la playa, ya que las potentes explosiones de los motores de los aviones pueden herir gravemente a las personas que no tienen cuidado.

De hecho, la proximidad de los espectadores a la pista hace que el Aeropuerto Internacional Princesa Juliana sea único en su tipo. Simple Flying ha escrito sobre esto en detalle en el artículo siguiente.