Viajar a países musulmanes durante el Ramadán: lo que debe saber

El Ramadán es un período de un mes de ayuno, oración, reflexión y comunidad observado por los musulmanes de todo el mundo. Tiene lugar durante el noveno mes del calendario islámico (lunar), no del calendario gregoriano (solar) que siguen Estados Unidos, Australia y la mayoría de los países. Como tal, el Ramadán no tiene una fecha fija, por lo que cambia cada año y puede ocurrir durante cualquier mes. En 2024 comenzará el 10 de marzo.

Si bien el Ramadán se considera un período de autocontrol, durante el cual los musulmanes se abstienen de comer, beber y fumar entre el amanecer y el atardecer, también es en gran medida un período de celebración. Visitar un país con una importante población musulmana durante el Ramadán puede convertirse en una visita increíblemente única. Para disfrutar de un verdadero placer, planifique su visita para fin de mes para poder presenciar y participar en Eid Al-Fitr, la celebración de clausura que marca el final del Ramadán.

• Elegir qué país visitar durante el Ramadán
• Comida y ayuno
• rompiendo ayuno
• Alcohol durante el Ramadán
• Viajar durante el Ramadán

Elegir qué país visitar durante el Ramadán

Los países de Medio Oriente y el norte de África tienen las mayores poblaciones musulmanas, por lo que verás y sentirás la festividad con mayor intensidad. Más personas ayunarán, más restaurantes cerrarán y será más difícil encontrar alcohol. Varios amigos jordanos se sintieron celosos al saber que pasaría la mayor parte del Ramadán en Egipto, donde dijeron que “realmente lo sentiría”. Lo hice y me encantó, pero si te preocupan las restricciones de comida y bebida, quizás sea mejor visitar un país con muchos no musulmanes.

Países como India y Malasia tienen grandes poblaciones musulmanas, pero muchas personas también practican el hinduismo, el budismo, el cristianismo o ninguna religión. Como tal, será mucho más fácil encontrar comida y alcohol, y será más probable que las atracciones turísticas funcionen en sus horarios habituales.

Lea también:Emirates y Etihad ofrecen comidas Iftar, mientras que Qatar Airways permite más equipaje durante el Ramadán

Turquía e Indonesia también son países de mayoría musulmana, pero ninguno de ellos es tan estricto como los países árabes durante el Ramadán. En las grandes ciudades turcas, los negocios funcionarán como de costumbre y, en palabras de un amigo mío nacido y radicado en Estambul, la comida y el alcohol serán “tan fáciles de encontrar como el chicle”. Sin embargo, en las ciudades más pequeñas del este, será mucho más difícil encontrar alcohol. En Indonesia, algunos restaurantes permanecerán cerrados durante el día, pero siempre encontrarás abiertos restaurantes de grandes cadenas. Como Bali es una isla mayoritariamente hindú, el Ramadán no la afecta en gran medida.

El zoco de Nizwa, Omán. Crédito de la foto: Matteo Colombo.

Comida y ayuno

Independientemente del país que visites, es una señal de respeto no comer ni beber en público. Si un restaurante está abierto para el almuerzo, entonces, claramente, se espera que usted coma (aunque las cortinas pueden estar cerradas para que los musulmanes locales no vean que se consume comida). Sin embargo, sería de mala educación comerse un sándwich en la calle o beber agua delante de su guía en ayunas durante un recorrido. En muchos casos (Egipto, Jordania, Marruecos, por ejemplo), a los viajeros se les permite comer abiertamente, pero puede haber menos restaurantes abiertos. Los hoteles que atienden a turistas normalmente no interrumpen los servicios regulares de comidas, incluso si el personal está en ayunas.

En Marruecos, muchos restaurantes cerrarán durante el día y durante las oraciones, tanto en las ciudades pequeñas como en las grandes; sin embargo, su hotel o anfitrión debería poder darle recomendaciones sobre dónde puede encontrar comida. Si no habrá restaurantes cercanos abiertos, hable con su hotel con anticipación, ya que normalmente pueden organizar un almuerzo para llevar temprano en la mañana o la noche anterior.

rompiendo ayuno

Para prepararse para un largo día de ayuno, muchos musulmanes se levantan temprano para el sahur, la comida antes del amanecer, que puede ser a las 3 de la madrugada, dependiendo de la época del año. Después de eso, no comerán ni beberán nada, ni siquiera agua, hasta después del atardecer. En este momento, verás voluntarios repartiendo bocadillos y botellas de agua por toda la ciudad, incluso a los no musulmanes. Soy una mujer estadounidense blanca y a menudo me ofrecían agua y dátiles (la comida típica para romper el ayuno) en todo Jordania y Egipto.

Durante la cena, iftar, muchas familias se reúnen en casa para comer juntas, mientras que otras cenan en restaurantes, algunos de los cuales toman pedidos con anticipación para que la comida esté lista inmediatamente cuando llegue el desayuno. En algunos lugares se celebran grandes comidas comunitarias en la calle para quien quiera unirse. El año pasado, pasé varias semanas en Egipto durante el Ramadán y me invitaron a unirme a docenas de musulmanes que se habían reunido para desayunar en una concurrida calle debajo de una autopista en El Cairo. Como el Ramadán tiene un fuerte aspecto caritativo, toda la comida proporcionada fue gratuita. Al principio me sentí culpable por aceptar la comida gratis y traté de rechazar la invitación, pero los lugareños (con quienes no podía comunicarme porque no hablo árabe) insistieron en que me uniera a ellos. Acercaron una silla y se aseguraron de que tuviera agua, dátiles y comida frente a mí cuando llegara el momento de desayunar.

Una comida iftar comunitaria en El Cairo. Crédito de la imagen: Cassandra Brooklyn.

No se espera que los visitantes ayunen, pero yo decidí ayunar durante gran parte de mi estancia en Egipto porque sentí que me ayudaría a apreciar el Ramadán. Los lugareños quedaron impresionados y conmovidos porque estaba ayunando, aunque algunos estaban preocupados de que un no musulmán primerizo se quedara sin agua (tuve algunos dolores de cabeza, pero estaba bien).

Mientras los musulmanes disfrutan de su cena, muchas tiendas permanecerán cerradas. Disfruté caminando por las calles de Alejandría durante el iftar, disfrutando de la rara experiencia del vacío en áreas que de otro modo estarían muy concurridas. También vi gente deteniéndose en la carretera para desayunar en Hurghada, Egipto. Al salir de Jordania durante el Ramadán, vi a los empleados del aeropuerto reuniendo mesas para desayunar en un rincón tranquilo de la terminal.

Alcohol durante el Ramadán

En países musulmanes muy conservadores, como Qatar, que ya tiene reglas estrictas sobre el consumo de alcohol, encontrar licor durante el Ramadán puede resultar imposible. Si bien Egipto es menos conservador que Qatar, tiene una prohibición pública de la venta de alcohol durante el Ramadán, por lo que las tiendas y bares que normalmente venden alcohol están cerrados durante el mes. Los grandes hoteles, complejos turísticos y restaurantes que atienden a turistas pueden tener un alijo que estén dispuestos a vender a los visitantes, pero estos lugares serán pocos y espaciados. Si bien Jordania es mucho menos conservadora en general y es relativamente fácil encontrar comida durante el día allí, el alcohol sigue siendo bastante difícil de encontrar durante el Ramadán. Normalmente, sólo está disponible en hoteles de 5 estrellas.

En algunos países, el Ramadán tendrá poco impacto en su capacidad para visitar atracciones turísticas populares, mientras que en otros, puede afectar significativamente su itinerario. En Jordania, por ejemplo, encontrará que algunas atracciones, como Petra, funcionan como de costumbre, pero las áreas que tienden a ser más conservadoras, como Wadi Rum, las comunidades pequeñas y las áreas rurales, pueden ofrecer servicios limitados. Este suele ser el caso porque es más probable que el personal y los guías estén en ayunas, por lo que sería mucho más difícil para ellos dirigir recorridos (particularmente ofertas físicamente exigentes como recorridos a pie y en bicicleta). Este es especialmente el caso cuando el Ramadán ocurre durante el verano. En este caso, algunas actividades pueden cancelarse o simplemente acortarse y ofrecerse únicamente durante las horas de la mañana.

En Egipto, por otro lado, encontrará que incluso las atracciones turísticas más populares en las principales ciudades o sus alrededores cerrarán temprano en el día, pero a veces volverán a abrir más tarde para recibir a los visitantes. La primavera pasada, descubrí que las bibliotecas y los sitios históricos de Alexandria (y otros lugares importantes como bancos y centros de información) abrían temprano y cerraban alrededor de la 1 p. m. o las 2 p. m. En Sharm El Sheikh, sin embargo, los museos y sitios cerrarían temprano pero volverían a abrir por la noche y permanecerían abiertos mucho más tarde de lo habitual (digamos, de 8 a 11 p.m.).