USDOT critica la supervisión de la FAA de las infracciones de mantenimiento de SkyWest Airlines

El (DOT) ha criticado el fracaso de la Administración Federal de Aviación ( ) para resolver suficientemente su supervisión de las prácticas de mantenimiento de SkyWest. Una auditoría del DOT de la supervisión de la FAA encontró “lagunas clave en la supervisión” en varias áreas, y el DOT emitió siete recomendaciones para que las implementara la FAA.

SkyWest Airlines, la aerolínea regional más grande de Estados Unidos, ha estado bajo el escrutinio de la FAA durante más de cuatro años. Según se informa, sus violaciones de mantenimiento han incluido volar aviones sin las inspecciones requeridas, descuidar el mantenimiento de la lista de equipo mínimo (MEL) y no cumplir con las solicitudes de información de manera oportuna.

El DOT encuentra fallas de la FAA en la auditoría de mantenimiento de SkyWest

En un informe publicado el jueves, la Oficina del Inspector General (OIG) del USDOT dijo que la FAA no ha logrado resolver los problemas con los procedimientos de SkyWest más de cuatro años después de tomar medidas contra la aerolínea regional. Desde 2021, la FAA ha estado trabajando en un total de 32 problemas en SkyWest y hasta ahora ha logrado resolver 26 de ellos, pero no ha tomado medidas suficientes sobre otros riesgos conocidos.

La OIG señaló que la Oficina de Gestión de Certificados (CMO) de la FAA no ha logrado resolver los problemas con las prácticas remotas de mantenimiento de retorno al servicio de SkyWest. Esta práctica implica el uso de técnicos centralizados en la base de SkyWest en Utah para asesorar sobre los trabajos de mantenimiento de las aeronaves en el campo, eliminando esencialmente la necesidad de técnicos en el sitio.

Otros problemas incluyen el incumplimiento por parte del CMO de las directrices de la FAA, y se dice que los líderes recomiendan métodos "no incluidos en las directrices de la FAA para lograr el cumplimiento", así como un alto liderazgo del CMO y rotación de personal que conducen a la pérdida de conocimiento institucional y comunicaciones ineficaces. La base de datos del Sistema de Garantía de Seguridad de la FAA también fue criticada por no permitir a los inspectores documentar completamente todas sus acciones, incumpliendo las directrices de la FAA.

Siguen existiendo múltiples preocupaciones sobre el mantenimiento

En el informe, la OIG señaló varias preocupaciones pendientes sobre las prácticas de SkyWest, que incluían diferir elementos de la lista de equipo mínimo, enviar aeronaves para servicio sin realizar inspecciones y también asignar tareas de mantenimiento a pilotos más allá del alcance de los procedimientos aprobados.

A pesar de que los inspectores de la FAA expresaron su preocupación sobre prácticas específicas, la agencia no inició una revisión de riesgos sistémicos durante dos años. Los inspectores de la FAA expresaron sus propias preocupaciones sobre su trabajo con SkyWest, incluidas las largas demoras en el acceso a los datos. Según se informa, SkyWest no cumplió con el plazo para más de una cuarta parte de las solicitudes de información de la FAA, lo que ralentizó su progreso con retrasos de hasta 120 días.

SkyWest opera servicios en nombre de American Eagle, Delta Connection y United Express, así como vuelos para Alaska Airlines. Como la aerolínea regional más grande de EE. UU., SkyWest operó un promedio de alrededor de 2.190 salidas diarias el año pasado con una flota de casi 500 aviones.

Siete recomendaciones hechas a la FAA

El informe de la OIG dice que las lecciones aprendidas de la supervisión de SkyWest por parte de la FAA deben aprovecharse en su supervisión de todos los transportistas estadounidenses, y que no hacerlo podría “socavar la seguridad y confiabilidad” de toda la industria.

En consecuencia, ha emitido siete recomendaciones a la FAA, de las cualesya se han acordado seisy se implementará en 2026, según Reuters.

No.	Recomendación a la FAA
1	Proporcionar capacitación sobre cómo identificar y resolver peligros sistémicos.
2	Establecer procedimientos claros para superar los problemas para obtener datos de las compañías aéreas de manera oportuna.
3	Proporcionar orientación formal sobre la comunicación interna coherente y el procesamiento de acciones de cumplimiento durante los períodos de rotación de personal clave.
4	Reforzar un proceso de resolución estructurado dentro del marco de Acción de Cumplimiento, que incluya un enfoque en procedimientos de escalamiento documentados, pasos de mediación y criterios claros para resolver los desacuerdos de los inspectores.
5	Aclarar dentro de la guía del inspector el uso adecuado de las cartas de Correspondencia General para garantizar que no se utilicen en lugar de las cartas de Acción de Cumplimiento. RELACIONADO:Colisión en el aire del Potomac: USDOT inicia una auditoría de la supervisión del espacio aéreo de Washington D.C. de la FAA
6	Reforzar el proceso de identificación de hallazgos repetidos y la resolución integral de estos hallazgos.
7	Actualizar la orientación y brindar capacitación a los inspectores principales sobre la categorización adecuada de las acciones utilizadas para abordar los hallazgos de los inspectores en el Sistema de garantía de seguridad.

La FAA ha enfrentado críticas públicas este año a raíz de tres accidentes de aviación mortales, que incluyen el vuelo 5342 de American Airlines en enero, así como dos accidentes de aviación privada. En su defensa, la agencia ha señalado una falta de financiación crónica, aunque recientemente recibió un aumento presupuestario de 2.300 millones de dólares para el año fiscal 2026, principalmente para abordar el actual problema de dotación de personal de control del tráfico aéreo.