Por qué este país tiene un agujero gigante debajo

Groenlandia, el país más frío del mundo, no es sólo un páramo helado. Además de las gruesas capas de hielo, alberga el parque nacional más grande del mundo.

Sin embargo, debajo de su superficie helada se esconde un secreto: un enorme cráter de impacto que se cree que tiene aproximadamente 58 millones de años. Estedescubrimiento extraordinario, realizado en 2018, desafía nuestra comprensión de la historia de la Tierra y las fuerzas que han dado forma a este planeta.

El glaciar Hiawatha, situado al noroeste de Groenlandia, esconde unaCráter de 19 millas de ancho; 984 pies de profundidad, formado por el impacto de un gran asteroide o cometa. ¡Este cráter es lo suficientemente grande como para tragarse cómodamente a Washington DC!

El impacto de la colisión habría liberado una inmensa energía, lo que habría provocado consecuencias ambientales generalizadas, incluido el cambio climático y extinciones masivas.

Historia del descubrimiento del enorme cráter de Groenlandia

Observaciones iniciales que llevaron al descubrimiento de un agujero del tamaño de una gran ciudad

Estudio de visualización científica de la NASA, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Una imagen fija que muestra la capa de hielo eliminada en la región alrededor del glaciar Hiawatha. La topografía del lecho bajo el hielo muestra claramente el cráter Hiawatha.

El descubrimiento del cráter Hiawatha bajo la capa de hielo de Groenlandia fue un momento innovador en la comprensión de la historia geológica de la Tierra. Los primeros indicios de esta estructura de impacto oculta surgieron en el verano de 2015, cuando los científicos examinaron una recopilación de mediciones de radar de topografía sub-hielo de la NASA recopiladas durante dos décadas.

Estas imágenes de radar revelaron una clara depresión circular debajo del glaciar, lo que sugiere la posibilidad de un cráter de impacto. Aequipo de científicos del Instituto Alfred Wegener de AlemaniaRealizó una encuesta aérea en la primavera de 2016 para investigar más a fondo esta intrigante anomalía.

Emplearon unSonda de radar de banda ultraancha de última generación desarrollada por la Universidad de Kansas. Esta tecnología avanzada les permitió penetrar la gruesa capa de hielo y recopilar información detallada sobre la estructura del subsuelo. Los datos del radar confirmaron la presencia de un enorme cráter de impacto, que mide aproximadamente 30 kilómetros de diámetro.

La distintiva forma circular del cráter, su borde elevado y su elevación central eran todos indicadores claros de una colisión violenta con un objeto celeste. La comunidad científica quedó electrizada por este descubrimiento, ya que abrió nuevas vías para la investigación sobre la historia del impacto de la Tierra y su influencia potencial en el clima y la vida.

Ubicación:	Tierra Verde
Fecha de descubrimiento:	Divulgado públicamente en 2018.
Descubierto por:	Un equipo de científicos del Instituto Alfred Wegener de Alemania.
Tecnologías utilizadas:	Sonda de radar de banda ultraancha desarrollada por la Universidad de Kansas.

Importancia del descubrimiento de un agujero debajo de Groenlandia

Han comenzado a surgir teorías sobre el tipo de meteorito o asteroide que pudo haber provocado tal cráter

NASA, Dominio público, a través de Wikimedia Commons

Vuelo IceBridge: el glaciar Hiawatha que termina en tierra (centro L) emergiendo de su lóbulo de hielo semicircular, en el noroeste de Groenlandia.

El tamaño y la profundidad del cráter sugieren que se formó por el impacto masivo de un asteroide. Los científicos estiman que el asteroide que creó este cráter probablemente tenía varios pies de diámetro. Un impacto tan colosal habría tenido consecuencias importantes para el clima y los ecosistemas de la Tierra.

Tamaño del cráter:	19 millas de ancho
Profundidad del cráter:	984 pies de profundidad
Edad del cráter:	Aproximadamente 58 millones de años

Importancia científica

El cráter Hiawatha ofrece a los científicos una oportunidad única para estudiar los efectos de los grandes impactos de asteroides en la historia de la Tierra. Al analizar las características geológicas y la composición mineral del cráter, los investigadores pueden obtener información sobre la energía liberada durante el impacto, la magnitud del daño y las consecuencias a largo plazo para la vida en la Tierra.

Relación con la ciencia glacial y climática

La ubicación del cráter debajo de la capa de hielo de Groenlandia proporciona un vínculo fascinante entre los eventos de impacto y el cambio climático. El impacto habría liberado una inmensa energía, lo que podría provocar importantes cambios climáticos e influir en la formación y el crecimiento de la capa de hielo.

Una rareza geológica

Si bien la Tierra ha sido bombardeada por innumerables asteroides y cometas a lo largo de su historia, se han conservado relativamente pocos cráteres de impacto. El cráter Hiawatha es un hallazgo poco común y su descubrimiento contribuye a la comprensión de la historia geológica de la Tierra y el papel de los impactos extraterrestres en la configuración del planeta.

Implicaciones para los estudios climáticos y geológicos

Los científicos destacan la importancia de continuar los estudios sobre las capas de hielo y los cráteres de impacto de Groenlandia

Julien Seguinot de Lille, Francia,CC BY-SA 2.0, vía Wikimedia Commons

Amanecer ártico Glaciar Hiawatha

El descubrimiento del cráter Hiawatha tiene importantes implicaciones para comprender la dinámica de la capa de hielo. Un impacto masivo habría liberado una inmensa energía, derritiendo potencialmente porciones importantes de la capa de hielo e influyendo en el flujo de los glaciares. Al estudiar la formación del cráter y los procesos geológicos posteriores, los científicos pueden comprender mejor el impacto de eventos a gran escala en el comportamiento de la capa de hielo y el aumento del nivel del mar.

La edad del impacto.

Determinar la edad exacta del cráter Hiawatha es crucial para comprender su impacto en la historia climática de la Tierra. Al analizar las capas geológicas y la edad de las rocas derretidas del impacto, los científicos pueden determinar cuándo chocó el asteroide. Esta información se puede utilizar para correlacionar con otros eventos importantes en la historia de la Tierra, como eventos de extinción masiva o cambios climáticos.

El impacto de los grandes impactos de asteroides

El cráter Hiawatha puede servir como punto de referencia para estudiar otros posibles cráteres de impacto enterrados bajo capas de hielo en Groenlandia y la Antártida. Al comparar las características de estos cráteres, los científicos pueden comprender mejor la frecuencia y el impacto de los grandes impactos de asteroides en la Tierra.

Avances tecnológicos en glaciología

El descubrimiento del cráter Hiawatha pone de relieve la importancia de las técnicas avanzadas de detección remota, como las imágenes de radar, en la exploración de las regiones polares de la Tierra. A medida que la tecnología continúa mejorando, los científicos pueden descubrir más secretos ocultos bajo el hielo y obtener conocimientos más profundos sobre la historia del planeta.

Lectura sugerida:Un nuevo mapa muestra que tesoros gigantes pueden estar escondidos bajo al menos 30 estados de EE. UU.

Concluyendo la teoría del cráter Hiawatha

El cráter Hiawatha es un símbolo de la importancia del descubrimiento científico y la perseverancia.

Giles Laurent,CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons

Vista aérea del glaciar Jakobshavn en la bahía Disko, Groenlandia

El descubrimiento del cráter Hiawatha debajo de la capa de hielo de Groenlandia es un testimonio del poder de la exploración científica y de las sorpresas que la naturaleza tiene reservadas. Al estudiar el cráter Hiawatha, los científicos pueden comprender mejor la historia geológica de Groenlandia y las posibles consecuencias de grandes impactos.

Este conocimiento puede ayudarnos a evaluar los riesgos que plantean futuros impactos de asteroides y desarrollar estrategias para mitigar sus efectos potenciales. Al investigar la formación del cráter y los procesos geológicos posteriores, los científicos pueden obtener una apreciación más profunda de la compleja interacción entre la superficie de la Tierra y su interior.