No creerás que esta ciudad está en Michigan

A menudo conocidas como el "Estado de los Grandes Lagos", las ciudades junto a los lagos no son nada inusuales en Michigan. A primera vista, Copper Harbor, situado a orillas del lago Superior, no parece diferente del resto. Sin embargo, esta pequeña ciudad en la península de Keweenaw, hogar de alrededor de 135 residentes durante todo el año, está llena de maravillas naturales que se encuentran en pocos lugares de los Estados Unidos contiguos. Con la aurora boreal, los densos bosques boreales y las fuertes nevadas anuales con efecto de lago, ¡Copper Harbor podría incluso recordarte más a Alaska que a Michigan! Si está buscando experimentar una de las ciudades más fenomenales de Michigan, es casi seguro que Copper Harbor lo sorprenderá.

El raro bosque boreal

La ubicación del extremo norte de Copper Harbor lo ubica dentro del vasto bosque boreal de América del Norte. Este hábitat, que abarca 1,5 millones de acres en todo el continente, es particularmente único, ya que es uno de los cinco grandes bosques mundiales que quedan en gran medida intactos. Hay varios santuarios y reservas cerca de Copper Harbor donde los viajeros pueden ver este enorme bosque por sí mismos.

Uno de los más populares es el Santuario Natural de Estivant Pines. Este santuario, que cubre aproximadamente 570 acres, conserva los últimos rodales antiguos de pino blanco del estado. Muchos de los pinos aquí datan de hace entre 300 y 500 años, se elevan a más de 125 pies de altura y sus troncos alcanzan entre tres y cinco pies de diámetro. Más de 85 especies de aves habitan el área, incluidos halcones, pájaros carpinteros y piquituertos rojos. Numerosas especies de flores silvestres, como baneberry, clintonia, áster y violetas, crecen a lo largo del suelo del bosque. Las variedades de helechos también cubren el suelo.

Puerto de cobre de Brockway Mountain, Michigan.

Dos senderos atraviesan el bosque, el primero es el circuito Cathedral Grove, que pasa por algunos de los pinos más grandes y antiguos del santuario. El sendero Bertha Daubendiek, por su parte, pasa por bosques de robles, arces y grandes pinos. Ambos senderos se cruzan y suman aproximadamente 2,5 millas.

La reserva Joseph and Mary Lizzadro Lakeshore es otra área natural que vale la pena visitar, a solo 10 minutos en coche de Copper Harbor. Aquí encontrará más bosques boreales y mixtos de madera dura, junto con pantanos de tierras bajas y una sección del claro de lecho rocoso de Keeweenaw. El Santuario Natural No. 1 de Keweenaw Shores también ofrece un extenso hábitat de bosque boreal, lleno de abetos blancos, álamos temblones y abetos balsámicos.

Fuertes nevadas y deportes de invierno en Copper Harbor

Una mañana brumosa en Copper Harbor, Michigan.

Ubicado a orillas del lago Superior, Copper Harbor a menudo recibe nieve con efecto de lago. Este fenómeno ocurre cuando el aire frío recorre los Grandes Lagos, reuniendo calor y humedad del agua. A medida que el aire se eleva, forma nubes que pueden arrojar de dos a tres pulgadas de nieve o más a la vez. Como resultado, Copper Harbor recibe un increíble promedio anual de nevadas de aproximadamente 270 pulgadas. Naturalmente, estas fuertes nevadas hacen que la zona sea popular para los deportes de nieve.

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Senderos para bicicletas y tierras de cultivo a lo largo de un lago en Copper Harbor, Michigan.

Los viajeros que deseen practicar esquí de fondo o andar en bicicleta con neumáticos gruesos tienen varios senderos para elegir. El Fort Wilkins Loop se extiende por varias millas y cuenta con un sendero reservado para esquiadores y otro designado para ciclistas con neumáticos gruesos y raquetas de nieve. Las vistas a lo largo del circuito incluyen destellos del lago Superior y paisajes boscosos nevados. También hay alrededor de 230 millas de senderos para motos de nieve para explorar, siendo Brockway Mountain Trail un excelente lugar para comenzar. Esta ruta lleva a los motonieves a la montaña y ofrece vistas panorámicas del lago, Copper Harbor y las copas de los árboles nevados desde la cima.

Histórico Fort Wilkins en Copper Harbor, Michigan. Crédito de la imagen James.Pintar a través de Shutterstock

Copper Harbor también ha sido clasificado como uno de los principales destinos para la pesca en hielo, ya que los largos inviernos de la península garantizan hielo sólido en los lagos interiores cercanos y, en ocasiones, incluso en el lago Superior. El lago Manganese, el lago Fanny Hooe y el lago La Belle son maravillosos lagos interiores para pescar en el hielo, y las especies más comunes para pescar incluyen el lucio, la lucioperca, la trucha sembrada y el pez pan. A medida que la superficie del lago Superior se congela, muchos pescadores en el hielo se centran en pescar truchas de lago.

Un punto de acceso para la aurora boreal

Los turistas disfrutan de la vista desde Brockway Mountain Lookout en Copper Harbor, Michigan. Crédito de la imagen Melissamn a través de Shutterstock

Fuera de Alaska, Copper Harbor y la península de Keweenaw se encuentran entre los mejores lugares de Estados Unidos para ver la aurora boreal. Con su pequeña población durante todo el año y su ubicación a cinco horas de la carretera interestatal estadounidense más cercana, Copper Harbor tiene cielos excepcionalmente oscuros. Su ubicación en el extremo norte, cerca de la frontera con Canadá, lo convierte también en un excelente candidato. Si bien los avistamientos de la aurora boreal nunca están garantizados, ciertas épocas del año y lugares de observación específicos pueden mejorar enormemente sus posibilidades.

Michigan Tech informa que el mejor momento para detectarlos es entre agosto y abril, siendo abril, octubre y noviembre meses particularmente buenos. Algunos de los mejores lugares cerca de Copper Harbor, que ofrecen vistas despejadas del cielo y poca contaminación lumínica, incluyen Keweenaw Mountain Lodge, Brockway Mountain Drive y Esrey Park.

Si bien Michigan está indudablemente lleno de impresionantes ciudades junto al lago, hay algo particularmente especial en Copper Harbor. No sólo ofrece a los viajeros la oportunidad de caminar por la naturaleza virgen del bosque boreal, sino que también ofrece fenomenales oportunidades de recreación invernal y puntos de observación de la aurora boreal. Como beneficio adicional, ¡también encontrarás la ciudad muy transitable a pie! Así que prepárate para ver un lado de Michigan como nunca antes con un viaje a esta increíble ciudad.