8 escursioni in montagna più estreme a Washington

Pochi stati hanno la reputazione di incredibili paesaggi montuosi come Washington. Con la sua posizione privilegiata nel cuore della pittoresca Cascade Range, Washington offre tutti i tipi di splendidi paesaggi montani e splendide foreste alpine. Dai formidabili vulcani, montagne e foreste alle catene costiere più tranquille, Washington ha davvero tutto ciò che un appassionato di alpinismo può sognare.

Un vantaggio di un paesaggio così montuoso è l’ampia varietà di livelli di difficoltà e punti di accessibilità. Sia i parchi nazionali che quelli statali di Washington hanno sentieri brevi, facili e accessibili che consentono ai visitatori di tutte le abilità e livelli di esperienza di godersi lo straordinario scenario montano dello stato.

Naturalmente, anche se i sentieri facili e accessibili sono piuttosto belli, molti alpinisti seri desiderano una vera sfida quando si tratta delle loro visite in montagna. Per loro, Washington offre anche molti sentieri di montagna estremamente difficili e tecnicamente impegnativi che consentono agli alpinisti esperti di mettere alla prova le proprie abilità.

Questi sentieri non sono decisamente adatti ai principianti: solo gli alpinisti con esperienza e attrezzatura adeguate dovrebbero affrontarli. Tuttavia, per coloro che lo fanno, le opinioni offerte valgono più che lo sforzo extra. Queste escursioni estreme in montagna sono alcuni dei sentieri escursionistici più impegnativi (ma più gratificanti) nello stato di Washington.

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Monte Saint Helens tramite il sentiero dei flussi di vermi

Foresta nazionale di Gifford Pinchot

Vicino

Sebbene non sia la montagna più alta o impegnativa, l'escursionismo sul Monte St. Helens è un'avventura ed è probabilmente la montagna più famigerata di tutta Washington. La famigerata eruzione del picco del 1980 si diffuse attraverso le televisioni e i giornali di tutto il mondo, e miliardi di persone furono testimoni delle sue scene di titaniche nubi di fumo, foreste distrutte e devastazione catastrofica.

Ancora oggi, più di 40 anni dopo, il paesaggio intorno al Monte St. Helens (e la montagna stessa) porta ancora evidenti le cicatrici di quella famigerata eruzione. Sebbene attualmente sia calmo, il Monte St. Helens rappresenta ancora il rischio di pericolose eruzioni in futuro.

Nonostante i continui pericoli vulcanici, gli alpinisti possono ancora accedere alla vetta del Monte St. Helens attraverso alcuni sentieri diversi. Tutti i percorsi in vetta sono piuttosto impegnativi, ma probabilmente lo è quello più estremo e più gratificanteil sentiero dei flussi di vermi.

Con 10,5 miglia di andata e ritorno, il Worm Flows Trail è un po' più breve rispetto ad altre escursioni estreme in montagna a Washington. Ma ciò che manca in lunghezza lo compensa su terreni difficili. Molti escursionisti del passato segnalano che diversi tratti di terreno difficile e irregolare soffrono ancora degli effetti dell'eruzione del 1980.

Inoltre, secondo quanto riferito, molte parti del sentiero hanno uno spesso manto nevoso o condizioni fangose ​​che rendono il passaggio piuttosto impegnativo. Detto questo, gli escursionisti elogiano anche il sentiero per offrire viste incredibili sullo stesso Monte St. Helens e sulla circostante foresta nazionale di Gifford Pinchot.

Inoltre, il Worm Flows Trail è generalmente meno visitato rispetto ad altri trekking del Monte St. Helens, quindi gli escursionisti spesso riferiscono di aver ottenuto una buona dose di pace e solitudine tanto necessarie durante la loro salita.

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Sentiero di salita sud del Monte Adams

Deserto del Monte Adams

Vicino

Il Monte Adams, la seconda montagna più alta di Washington, è uno dei più importanti tra i numerosi stratovulcani della Cascade Range. Anche se non erutta da oltre 1.000 anni, gli scienziati ritengono che il Monte Adams possa ancora rappresentare il rischio di future eruzioni. Nonostante il potenziale pericolo vulcanico, la montagna è anche una destinazione popolare per l'arrampicata, l'alpinismo e gli sport invernali.

Per coloro che desiderano raggiungere la vetta della montagna a 12.281 piedi,il sentiero di salita del Monte Adams Southoffre la migliore combinazione di sfide tecniche e scenari sorprendenti. Molti alpinisti trovano il South Climb Trail abbastanza accessibile, con l'attrezzatura e la preparazione adeguate. Tuttavia, qualsiasi montagna a questa altitudine presenterà molti rischi importanti, tra cui bassi livelli di ossigeno, condizioni meteorologiche estreme improvvise, ipotermia e così via.

Questo particolare percorso include una falsa vetta a circa mezzo miglio dalla vetta vera e propria, quindi gli alpinisti dovrebbero essere pronti a continuare oltre questo punto. Un vantaggio particolare di questo percorso sono le opportunità che offre agli sciatori e agli snowboarder.

Il Monte Adams è famoso in parte per la sua pendenza di 7.000 piedi che consente alle persone di sciare o fare snowboard quasi vicino alla cima della montagna. Il South Slope Trail è un punto di accesso popolare per sciatori e snowboarder, quindi anche altri alpinisti dovrebbero prepararsi a incontrarli sul sentiero.

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Dragontail Peak tramite il sentiero del lago Stuart

Foresta nazionale di Okanogan-Wenatchee

Vicino

Con "soli" 8.840 piedi, Dragontail Peak potrebbe non essere una delle vette più alte da percorrere a Washington. Ma ciò che gli manca in altezza è più che compensato dalle sfide tecniche. Gran parte del Dragontail Peak è costituito da ripide scogliere di granito che richiedono abilità di arrampicata su roccia molto più avanzate rispetto a molte montagne più alte in altre parti dello stato. Combina la parete rocciosa della montagna con le sue rocce sciolte e il clima spesso inclemente e otterrai una delle escursioni in montagna più estreme di tutta Washington.

Dragontail Peak fa parte della più ampia Stuart Range, una sottocatena panoramica delle Cascades che comprende diverse creste affilate e prominenti che si intrecciano attraverso il paesaggio del Pacifico nordoccidentale. Una delle principali attrattive sia del Dragontail Peak che della Stuart Range nel suo insieme è la sua abbondanza di panorami meravigliosi.

Questa sezione delle Cascades è famosa per le sue centinaia di splendidi laghi alpini, cime innevate e paesaggi generalmente meravigliosi. I visitatori che riusciranno a raggiungere la cima del Dragtontail Peak saranno più che ricompensati con alcune delle viste più belle di tutto lo stato.

Naturalmente, questi sforzi non saranno inconsistenti.Il sentiero del lago Stuartalla vetta presenta diverse pareti rocciose, soprattutto in prossimità della vetta. Per questo motivo tutti gli alpinisti devono avere un'adeguata attrezzatura da arrampicata, come corde da arrampicata, piccozze e ramponi.

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Sentiero del braccio Sahale fino alla montagna Sahale

Parco nazionale delle Cascate del Nord

Vicino

Il North Cascades National Park è il parco nazionale “dimenticato” di Washington. Rispetto al famoso Monte Rainier e all'Olympic, questo remoto parco nelle North Cascade Mountains vedealcuni dei minori numeri di visitatori annualinell’intero Sistema dei Parchi Nazionali.

Tuttavia, questa relativa mancanza di visite non è in alcun modo correlata agli incredibili scenari del parco o alle epiche opportunità di alpinismo. North Cascades potrebbe essere una delle vere gemme "nascoste" non solo a Washington, ma in tutti i parchi nazionali americani.

Sebbene il parco offra molte eccellenti opportunità di escursioni in montagna,il Sahale Arm Trail fino al monte Sahaleè probabilmente il migliore per i visitatori che desiderano una vera sfida. Il sentiero Sahale Arm presenta una sequenza omicida di alcune delle sfide alpinistiche più difficili che si possano incontrare. Il sentiero inizia con una lunga serie di difficili tornanti, prima di portare gli scalatori attraverso campi precari di rocce sciolte e molte pericolose grotte di talus.

Una caratteristica particolarmente difficile di questo percorso è la presenza del grande ghiacciaio Sahale vicino alla vetta della montagna. A causa della posizione del ghiacciaio, gli scalatori non possono accedere alla vetta del monte Sahale senza prima attraversare il ghiacciaio.

Per questo motivo, chiunque intraprenda questo percorso dovrebbe avere una precedente esperienza di arrampicata su ghiacciaio. Detto questo, il Sahale Arm Trail offre una ricompensa più che sufficiente per tutto questo duro con alcune delle viste più belle di tutta Washington.

Saperne di più:7 escursioni in montagna più estreme in Oregon

4

Monte Baker attraverso il ghiacciaio Easton

Foresta nazionale di Mount Baker Snoqualmie

Vicino

Il Mount Baker di Washington è una vetta particolarmente impegnativa in più di un modo. Essendo la terza montagna più alta di Washington, l'altitudine di 10.786 piedi del Monte Baker presenta tutti i pericoli delle montagne d'alta quota, come il mal di montagna, il maltempo e l'ipotermia. Ma Mount Baker è estremo anche sotto altri aspetti.

Di tutte le numerose montagne di Washington, il Monte Baker è secondo solo al Monte Rainier in termini di copertura glaciale. E anche il Monte Baker presenta specifici rischi geotermici. Come altre montagne della catena delle Cascade, il Monte Baker è uno stratovulcano attivo e i geologi lo considerano talecomportano un rischio maggiore di attività vulcanicadi qualsiasi altra montagna di Washington diversa dal Monte St. Helens.

L'inizio del sentiero del ghiacciaio Eastonè senza dubbio il percorso migliore per raggiungere la vetta del Monte Baker. Tuttavia, date le condizioni estreme della montagna, anche questo percorso è molto impegnativo per tutti tranne che per gli alpinisti più esperti e preparati.

Il sentiero inizia presso il panoramico Schriebers Meadow prima di procedere per diversi chilometri verso i grandi ghiacciai vicino alla cima della montagna. Grazie alla significativa copertura glaciale della montagna, i ramponi e le piccozze sono indispensabili per ogni scalata.

Gli escursionisti del passato riferiscono che gli scalatori potrebbero dover gestire crepacci difficili e pericolosi nei campi di ghiaccio. Tuttavia, a seconda del periodo dell'anno, gli scalatori potrebbero riuscire a trovare ponti di neve accessibili.

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Tre dita tramite Goat Flats Trail

Deserto del fiume Boulder

Vicino

Three Fingers potrebbe essere la più singolare tra le tante montagne dello stato di Washington. Le “tre dita” del suo nome si riferiscono a quelle della montagnatre vertici distinti, che gli conferiscono uno dei profili più facilmente identificabili di tutte le montagne della catena delle Cascade.

Naturalmente, tre diverse vette significano tre volte le sfide per chiunque tenti una scalata, e Three Fingers è diventata una delle principali destinazioni per gli alpinisti che cercano un'avventura emozionante e unica.

Il sentiero delle Goat Flatsè uno dei percorsi più popolari, ma anche più estremi, verso le vette della montagna. Nonostante Three Fingers abbia "solo" un'altitudine di 6.858 piedi, il terreno faticoso e complesso della montagna rende il Goat Flat Trail una dura prova di più giorni.

Gli alpinisti che tentano il sentiero dovrebbero aspettarsi di utilizzare scale da arrampicata, attraversare rocce sciolte e sfidare diversi campi di neve grandi e insidiosi. Le ampie aree coperte dai ghiacciai della montagna rendono i ramponi e le piccozze elementi essenziali per qualsiasi salita e, idealmente, chiunque tenti il ​​sentiero dovrebbe avere una precedente esperienza di arrampicata su ghiacciaio.

Tuttavia, tutto questo sforzo sarà più che ripagato una volta raggiunta la cima. Il Three Fingers Goat Flats Trails è noto per fornire un ottimo accesso ai famosiBelvedere delle Tre Dita. Originariamente costruito come vedetta antincendio, questo punto panoramico non è gestito da un gruppo dedicato di volontari che lavora duramente per mantenerlo accessibile a tutti i visitatori.

All'arrivo in vetta, gli escursionisti sul Goat Flats Trail possono accedere allo storico belvedere e ammirare viste irripetibili delle Cascades circostanti e del paesaggio del Pacifico nord-occidentale.

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Sentiero del picco del ghiacciaio

La zona selvaggia del picco del ghiacciaio

Vicino

Tra i più grandi stratovulcani di Washington, il Glacier Peak potrebbe essere il più trascurato e il meno apprezzato. Questo è un po' strano, perché la montagna stessa si trova a sole 70 miglia da Seattle, ancora più vicina del famoso Monte Rainier!

Ma a parte la mancanza di rispetto, il Glacier Peak è uno dei veri gioielli sottovalutati di Washington per gli alpinisti, e il suo omonimoSentiero del picco del ghiacciaioè allo stesso tempo uno dei percorsi in vetta più impegnativi e gratificanti dello stato.

Il sentiero inizia con un'escursione difficile ma bellissima attraverso la vicina valle del fiume Sauk e poi procede con una serie di impegnativi tornanti che portano gradualmente gli escursionisti fino a quote più elevate. Man mano che si avvicinano alla vetta, Glacier Peak inizia a essere all'altezza del suo nome e presenta agli scalatori una serie di campi glaciali altamente impegnativi.

Se il titolo della montagna non fosse abbastanza un omaggio, i tentativi di vetta del Glacier Peak richiedono ramponi, piccozze e altra attrezzatura alpinistica necessaria per superare le difficili aree glaciali.

Inoltre, molte parti del percorso presentano rocce sciolte e terreno irregolare, che probabilmente richiedono maggiore esperienza e abilità da parte degli alpinisti. Sebbene neve e ghiaccio siano presenti sulla montagna tutto l'anno, i visitatori passati riferiscono che le condizioni sono migliori nei mesi estivi.

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Itinerario standard per la vetta del Monte Rainier

Parco Nazionale del Monte Rainier

Vicino

Sebbene Washington abbia molte, molte montagne incredibili, nessuna ha nulla di simile alla fama e al prestigio dell'iconico Monte Rainier. Raggiungendo un'altitudine di 14.411 piedi, il Monte Rainier è la montagna più alta sia di Washington che dell'intera catena delle Cascade, oltre ad essere una delle vette topograficamente più importanti del mondo.

Oggi, la montagna e il paesaggio circostante costituiscono il fulcro dell'avventuroso Parco Nazionale del Monte Rainier. Data la sua altezza, importanza e posizione prominente, il Monte Rainier è una delle principali destinazioni per gli alpinisti.Il percorso standard della vettaè il percorso più comunemente utilizzato per raggiungere la vetta della montagna. Ma nonostante il nome, questo percorso non è decisamente standard quando si tratta di sfide.

Raggiungere la vetta anche dalle vie più battute richiede diversi giorni di alpinismo difficile e complesso, inclusa almeno una notte consigliata per acclimatarsi all'altitudine più elevata. Ipotermia, mal di montagna, cadute e altri pericoli sono evidenti pericoli lungo questo percorso. Tutti coloro che tentano di raggiungere la vetta dovrebbero avere sufficiente esperienza e formazione per scalare montagne ad alta quota.

Il percorso standard del vertice del Monte Rainier richiede generalmente almeno tre giorni dal punto di accesso del sentiero alla vetta. Il primo giorno, gli alpinisti dovrebbero aspettarsi di fare il difficile trekking oltre il ghiacciaio Muir della montagna fino ai rifugi di Camp Muir, dove possono passare la notte.

Il giorno successivo, gli alpinisti saliranno per diverse migliaia di piedi fino al campeggio Ingraham Glacier, a quota più alta, dove potranno trascorrere un'altra notte adattando i loro corpi ai livelli di ossigeno più bassi a quell'altitudine. Se non dovessero riscontrare effetti sulla salute o altri contrattempi, gli alpinisti potranno procedere alla vetta del Monte Rainier il giorno successivo.

Tuttavia, data l’altitudine, il tempo e le condizioni della montagna, gli scalatori dovrebbero essere preparati ad affrontare diverse potenziali sfide. Sulla Standard Summit Route sono stati segnalati forti venti, freddo estremo, caduta di rocce e colonne di ghiaccio ghiacciate note come "seracco".