Elliott convoca una riunione per rimuovere il CEO e il consiglio di amministrazione di Southwest Airlines

Elliott Investment Management (Elliott), l'investitore attivista che è entrato in azione e ha acquisito circa l'11% del capitale

, ha mantenuto la sua promessa e ha convocato un'assemblea straordinaria per rimuovere otto membri dell'attuale consiglio di amministrazione e, potenzialmente, per estensione, il suo amministratore delegato (CEO).

Il potenziale inespresso di Southwest Airlines

In una dichiarazione del 14 ottobre, Elliott ha affermato che, dopo esaurienti tentativi di persuadere il management di Southwest Airlines ad attuare i necessari cambiamenti esecutivi, l'investitore ha convocato l'assemblea speciale, prevista per il 10 dicembre.

Lo scopo dell’assemblea sarà quello di offrire agli azionisti l’opportunità di eleggere la “lista di candidati amministratori indipendenti e di prima qualità”.

“In assenza di un’accurata ricostituzione del suo consiglio, la storia di Southwest rimarrà fatta di promesse vuote e potenziale insoddisfatto”.

Gli otto candidati di Elliott includono ex dirigenti di livello C di

, Vergine America,

,

e altri dirigenti di livello C del settore aeronautico e non aeronautico di varie aziende e agenzie governative.

Tuttavia, quando Elliott annunciò inizialmente i suoi candidati per assumere la direzione del consiglio di amministrazione di Southwest Airlines in agosto, la sua lista includeva Nancy Killefer, ex senior partner di McKinsey, e Eash Sundaram, ex chief digital and technology officer di

.

L'elenco pubblicato il 14 ottobre non include Killefer o Sundaram. Inoltre, Elliott deve ancora chiedere la rimozione di Rakesh Gangwal e Robert Fornaro, due nuovi membri del consiglio, dalle loro attuali posizioni.

Niente più promesse non mantenute

Anche se Elliott non ha detto direttamente che avrebbe cercato di sostituire l’attuale presidente e amministratore delegato della Southwest Airlines Bob Jordan, in passato la società di investimento si è chiesta se il leader che ha prodotto anni di risultati finanziari inaccettabili fosse quello giusto per guidare la compagnia nei suoi piani di trasformazione.

Il voto della società di investimento di dicembre includeva una proposta per rimuovere Gary Kelly, presidente del consiglio di amministrazione ed ex amministratore delegato di Southwest Airlines, che aveva dichiarato che sarebbe andato in pensione dopo la riunione annuale della compagnia aerea nel maggio 2025.

Photo: Carlos E. Santa Maria | Shutterstock

Questa serie di critiche è stata lanciata dopo l’Investor Day di Southwest Airlines il 26 settembre, in cui la compagnia aerea ha lanciato o spiegato in modo approfondito le sue nuove iniziative che, si spera, avrebbero ripristinato il benessere finanziario del vettore.

“A seguito della spinta pubblica di Elliott verso i cambiamenti, Southwest ha risposto con una serie di iniziative strategiche e di governance aziendale attese da tempo, promettendo che seguiranno prestazioni migliori”.

Elliott ha continuato a definire queste iniziative “promesse non mantenute”, affermando che gli azionisti della compagnia aerea non potevano permettersi un’altra inversione di tendenza fallita, motivo per cui Southwest Airlines aveva bisogno di un consiglio di amministrazione esperto per guidare la compagnia.

Mantenere le sue promesse

Con la convocazione di un incontro straordinario e il voto per rimuovere otto membri dell'attuale consiglio di amministrazione della Southwest Airlines, Elliott ha mantenuto la promessa di avviare il movimento a settembre.

Proprio come allora, la società ha ribadito i suoi appelli agli azionisti affinché possano garantire che possano utilizzare le loro azioni per votare durante le assemblee, con Elliott che avverte che Southwest Airlines ha già fornito diverse date di registrazione false in previsione delle intenzioni dell’investitore attivista di convocare un’assemblea.

Foto: porto di Oakland

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Elliott ha annunciato di aver iniziato ad accumulare un interesse economico nella Southwest Airlines a giugno, il che ha dato vita a una saga durata mesi che ha incluso pillole avvelenate, cambiamenti nei membri del consiglio, nuove iniziative in materia di entrate e dichiarazioni contraddittorie su un dialogo tra i due.