L’ex ministro dell’Aviazione della Nigeria sotto indagine per Nigeria Air

La Commissione per i crimini economici e finanziari della Nigeria (EFCC) sta indagando sulle transazioni effettuate dall'ex ministro dell'aviazione e dello sviluppo aerospaziale del paese, Hadi Sirika, in merito alla creazione e al tentativo di lancio della Nigeria Air. Secondo diversi resoconti locali, il fratello dell’ex ministro, Abubakar Ahmad Sirika, è stato arrestato quasi una settimana dopo l’inizio delle indagini.

Indagando sul losco accordo con la Nigeria Air

Il tentativo di lancio di Nigeria Air nel maggio 2023 e tutte le transazioni coinvolte nella creazione della proposta compagnia di bandiera sono sotto esame da diversi mesi. Il 31 agosto, circa una settimana dopo il suo insediamento, il successore di Hadi Sirika, il ministro Festus Keyamo, ha ufficialmente sospeso il progetto Nigeria Air, citando la necessità di affrontare tutti i processi “presumibilmente non trasparenti”.

Foto: Nigeria Air

La settimana scorsa,in un'intervista con Channels Television, l'attuale ministro dell'aviazione ha criticato il coinvolgimento dell'Ethiopian Airlines, che prenderebbe una quota del 49% nella Nigeria Air, affermando che non sarebbe stato l'accordo migliore per i nigeriani a lungo termine. Inoltre, Keyamo ha rivelato che è in corso un'indagine penale condotta dall'EFCC, sulla quale ha chiesto un rapporto preliminare.

Ha aggiunto che continuerà a lavorare per creare una compagnia aerea nazionale per la Nigeria. Negli ultimi mesi, le parti interessate nigeriane hanno chiesto che una compagnia aerea locale come Air Peace fosse designata come compagnia di bandiera. Tuttavia, il ministro Keyamo è fermamente contrario all'idea, sottolineando che verrà istituita “una vera e propria compagnia aerea nazionale”. Secondo Keyamo ci sono interessi da parte di altri investitori stranieri, tra cui Cina e Usa, che lui definisce “accordi migliori” di quello con l’Etiopia.

Indagini sui contratti del Ministero dell'Aviazione

Come riportato da SaharaReporters, il fratello dell'ex ministro, Abubakar Ahmad Sirika, è stato arrestato domenica 4 febbraio, nell'ambito delle indagini in corso sulle pratiche fraudolente del Ministero dell'Aviazione durante il mandato di Hadi Sirika. Tra le accuse dell’EFCC ci sono le seguenti:

• Cospirazione
• Inflazione contrattuale
• Abuso d'ufficio
• Distrazione di fondi pubblici
• Riciclaggio di denaro
• Violazione penale della fiducia

Foto:Kenneth Iwelumo | Wikimedia Commons

Inoltre, un conto appartenente ad Abubakar Sirika è stato congelato a seguito di accuse di frode riguardante contratti per un valore di 6,44 milioni di dollari (8,06 miliardi di ₦). Circa 2,3 milioni di dollari (₦ 3,2 miliardi) sono stati ricondotti alla sua società, Engirios Nigeria Limited. L'indagine ha rivelato che Engirios ha ricevuto quattro importanti contratti in vari progetti legati all'aviazione mentre Hadi Sirika era ministro. Ciò include,

• Costruzione di un terminal all'aeroporto di Katsina:$ 1,07 milioni (₦ 1,34 miliardi)
• Costruire un centro di manutenzione e ristrutturazione per camion dei pompieri all'aeroporto di Katsina:$ 3,04 milioni (₦ 3,81 miliardi)
• Installazione di ascensori, condizionatori d'aria e un generatore di corrente ad Aviation House, Abuja:$ 490.000 (₦ 615 milioni)
• Fornitura di velivoli Magnus e simulatori presso il Nigerian College of Aviation Technology:$ 1,83 milioni (₦ 2,29 miliardi)

Da tutti i contratti assegnati a Engirios è stato effettuato un pagamento di circa 2,3 milioni di dollari (3,2 miliardi di ₦). I fondi sarebbero stati trasferiti su vari conti dopo essere stati ricevuti. Gli investigatori hanno inoltre riscontrato che non è stato svolto alcun lavoro riguardo ai progetti sopra menzionati. Gli appalti sono stati aggiudicati tra agosto 2022 e maggio 2023.

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