Bandiera rossa e bandiera nera: come l'aeronautica americana si addestra alla guerra aerea

L'aeronautica americana prende molto sul serio la massima "solo combattendo bene e allenandosi". Dal 1975, organizza massicce esercitazioni Red Flag per preparare i piloti al combattimento, mentre le esercitazioni Black Flag (formalmente istituite nel 2020) si concentrano su test e innovazione in nuovi ambienti. Gli esercizi con bandiera rossa costruiscono la prontezza, mentre gli esercizi con bandiera nera costruiscono le capacità. Gli esercizi dell'Air Force sono realizzati per essere realistici e convertono persino gli F-16 Fighting Falcons in pensione in bersagli aerei droni per l'addestramento (in precedenza utilizzavano F-4 Phantom e altri vecchi aerei da combattimento).

Combatti bene mentre ti alleni

Si ritiene generalmente che gli Stati Uniti dispongano di alcuni dei sistemi d’arma più potenti e moderni al mondo. Ma non importa quanto sia avanzato un sistema d’arma (come un aereo da caccia) se l’equipaggio non sa come usarlo in modo efficace. La formazione è un altro settore in cui gli Stati Uniti eccellono. Gli Stati Uniti esercitano costantemente con gli alleati in tutto il mondo e con se stessi.

Foto: Lockheed Martin

"Istituito come controparte di test di Red Flag, un evento progettato per allenarsi come se combattessimo, Black Flag consente all'Air Force di testare come se combattiamo. Mentre Red Flag sviluppa la prontezza, Black Flag sviluppa le capacità." –53° Stormo

Esercizi Bandiera Rossa in numeri dal 1975:
Paesi partecipanti:	29 alleati degli Stati Uniti
Totale aerei:	30,268
Personale militare totale:	529.722 (di cui 164.724 equipaggi di volo)
Uscite:	423,248
Orari di volo:	783,907

Foto: USAF

Le esercitazioni della bandiera rossa si svolgono in due località: la base aeronautica di Nellis in Nevada e la base aeronautica di Eielson in Alaska. Le esercitazioni con bandiera rossa sono gestite dal 414th Combat Training Squadron del 57th Wing. Le esercitazioni Black Flag sono gestite dal 53rd Wing (che ha sede presso la base aeronautica di Eglin in Florida). Queste non sono le uniche esercitazioni svolte dall'Aeronautica Militare, ma sono due delle più famose e importanti.

Esercizi con la bandiera rossa

Red Flag o Esercizio Red Flag è un esercizio di addestramento al combattimento aereo avanzato della durata di due settimane dell'esercito americano che si tiene più volte all'anno. L'obiettivo è che i piloti e gli altri equipaggi di volo ricevano un addestramento realistico al combattimento aereo. Le esercitazioni riguardano molto più che la semplice aeronautica americana; riuniscono anche equipaggi della Marina americana, del Corpo dei Marines americani, dell'esercito americano e delle forze aeree di vari alleati statunitensi NATO e non NATO.

Foto: aeronautica americana

La Bandiera Rossa è stata istituita per la prima volta nel 1975 per preparare le forze militari al combattimento. A quel tempo, gli Stati Uniti stavano combattendo in Vietnam e le lezioni apprese mostravano che se un pilota sopravviveva alle sue prime 10 missioni di combattimento, la sua probabilità di sopravvivenza per le missioni rimanenti aumentava sostanzialmente. Quindi l’idea era che i piloti svolgessero le loro prime 10 “missioni di combattimento” nella sicurezza della base aerea di Nellis durante le esercitazioni Red Flag. Ciò ha consentito ai piloti di entrare nel combattimento reale con maggiore sicurezza ed efficacia.

"Incaricato di pianificare e controllare questo addestramento, la missione del 414th Combat Training Squadron è quella di massimizzare la prontezza al combattimento, la capacità e la sopravvivenza delle unità partecipanti fornendo un addestramento realistico e multi-dominio in un ambiente combinato di minacce aeree, terrestri, spaziali e elettroniche, fornendo allo stesso tempo l'opportunità di un libero scambio di idee tra le forze." –Nellis Air Force Base

Tipico aereo da esercitazione con bandiera rossa:
Attacco, Caccia, Bombardiere:	F-15E, F-35, F-16, F/A-18, A-10C, B-1B, B-2A, B-52H, FGR4, MQ-9
Aereo da ricognizione:	MQ-4B, RC-135, U-2S
Aerei da guerra elettronica:	EC-130H, EA-18G e F-16CM
Aerei da superiorità aerea:	F-22A, F-15C
Supporto per il trasporto aereo:	C-130, C-17A
Ricerca e salvataggio di aerei:	HH-60G, HH-60W, HC-130J, CH-47
Velivoli per il rifornimento aereo:	A330, KC-130, KC-135R, KC-10A, KC-46A
Comando e controllo multidominio: Altre letture:Perché gli aerei da combattimento con equipaggio opzionale potrebbero essere il futuro della guerra aerea	E-3, E-8C, E-2C, E-7A, R1
Altro:	Comando e controllo terrestre, spazio e forze informatiche

Foto: Tech. Sergente Ben Blocker | USAF

Durante le esercitazioni con bandiera rossa, i piloti conducono missioni realistiche come offensiva contro-aerea, soppressione della difesa aerea nemica, ricerca e salvataggio in combattimento e altro ancora. Le esercitazioni hanno finti aeroporti, convogli di veicoli, aerei parcheggiati, posizioni difensive bunkerate, siti missilistici e altro ancora.

Esercizi Bandiera Nera

Nel dicembre 2020, gli eventi di test di forza di grandi dimensioni del 53° Stormo sono stati formalizzati in "Bandiera Nera". La 53a Air Wing è l'unica ala responsabile dello sviluppo di test operativi e tattiche per le flotte di caccia, bombardieri e RPA dell'Air Force. L’esercizio sottolinea quanto sia diventato complicato il moderno dominio aereo. L’evento è incentrato esclusivamente sullo sviluppo di test e tattiche in un “ambiente realistico, di massa, completamente integrato e ad alta densità di minacce”.

“Black Flag è un esercizio incentrato sui test operativi che valuta l’idoneità delle capacità e delle tattiche emergenti in scenari multidominio, multiservizio e rilevanti dal punto di vista operativo”. –53° Stormo

Secondo il responsabile del progettoBandiera Nera, l'esercizio è inteso come un'arena di test approfondita per creare e scoprire capacità utilizzando materiale emergente esistente. Le esercitazioni aiutano le forze armate a innovare e integrare le capacità. Black Flag è l'esercitazione in cui l'Aeronautica e la Marina mettono alla prova come se combattessero.

Foto: aeronautica americana

La zona di guerraha riferito che nel maggio 2024 si è tenuta una grande esercitazione Black Flag incentrata sulla Cina. L'evento ha riunito le capacità dell'aeronautica militare, della marina, dell'esercito e della forza spaziale. The War Zone ha osservato che le esercitazioni Black Flag continuano ad andare “sempre più rafforzandosi”. La Marina ha portato all'esercitazione F/A-18E/F, EA-18G e F-35C mentre l'Air Force ha portato B-1, B-2, B-52, F-16, F-22 e F-15EX.