Gli scienziati coltivano specie estinte nell'utero artificiale fino a metà gravidanza

Gli scienziati stanno lavorando in questi giorni per riportare in vita creature del passato che si sono estinte a causa dell'ambiente o per mano dell'uomo. Uno di questi animali per cui il fenomeno della de-estinzione ha suscitato entusiasmo è il mammut lanoso. Anche se gli scienziati hanno ancora molta strada da fare, si stanno avvicinando sempre di più a riportare in vita il mammut estinto.

Pensare fuori dagli schemi aiuta i ricercatori a tentare di impedire l’estinzione delle specie. Cose come l’utilizzo dei rifiuti animali per evitare che la vita minacciata venga messa in pericolo, lo studio di creature che si pensava fossero estinte ma che invece sono state trovate vive e vegete o anche l’osservazione di quegli animali che sono tornati dall’orlo dell’estinzione per vedere come alla fine sono sopravvissuti, sono tutti fattori che oggi contribuiscono alla conservazione.

Ma per quegli animali che non vagano più per la terra, all’inizio di quest’anno è arrivata una recente scoperta scientifica che potrebbe semplicemente rianimarli. Questo perché gli scienziati hanno fatto crescere una specie estinta in un grembo artificiale a metà della gravidanza. Sebbene sia necessario eseguire ulteriori sequenziamenti dell'RNA per portare a termine la creatura, non è escluso che la tigre della Tasmania possa estinguersi.

Scienziati coltivano una tigre della Tasmania in un grembo artificiale a metà della gravidanza

Gli scienziati sono riusciti a far crescere un embrione di tigre della Tasmania che è sopravvissuto a metà della gravidanza

Vicino

Con la tecnologia che continua a diventare più avanzata, il numero dianimali proposti per l'estinzionecontinua a salire. Dal terribile lupo che è stato recentemente resuscitato per parlare di riportare in vita il mammut lanoso, il dodo, il quagga, il piccione migratore e altro ancora, creature che in alcuni casi sono estinte da migliaia di anni potrebbero fare la loro comparsa in futuro.

Un'altra creatura su cui gli scienziati hanno lavorato per riportare indietro dall'estinzione è la tigre della Tasmania. Noto anche come tilacino,gli scienziati hanno compiuto passi notevoli nella creazione di un utero artificialee usarlo per "coltivare embrioni marsupiali unicellulari fecondati" per portare la creatura oltre la metà della gravidanza.

Creando l'utero artificiale invece di utilizzare un'altra creatura simile per trasportare l'embrione della tigre della Tasmania, secondo il cofondatore di Colossal Biosciences Ben Lamm, è più facile garantire che tutto sia "sulla buona strada" mentre la tigre della Tasmania si sviluppa.

"Il dispositivo sarà importante per studiare lo sviluppo embrionale e garantire che le modifiche del DNA che stiamo apportando guidino i corretti cambiamenti di sviluppo", ha spiegato Lamm. “Ciò ci consentirà anche di generare giovani tilacini su larga scala per il rewilding, senza la necessità di madri surrogate”.

Oltre alla coltivazione di embrioni di tigre della Tasmania, Lamm ha affermato che l'utero artificiale potrebbe avere implicazioni positive per gli animali minacciati o in via di estinzione. Potrebbe essere un passo avanti nella conservazione, mai visto prima.

MentreColossal sta ancora lavorando al sequenziamento dell'RNAPer sviluppare completamente una tigre della Tasmania, non è escluso che le creature si estingueranno in futuro. Se il pianeta sarà pronto per loro è tutta un’altra questione.

Le tigri della Tasmania non sono tigri, ma marsupiali

Vicino

Nonostante ciò che il nome può suggerire,Le tigri della Tasmania non erano affatto tigri. Sì, avevano le strisce sulla schiena ed erano carnivori. Tuttavia, le tigri della Tasmania avevano qualcosa che le tigri e altri cani e gatti selvatici non avevano. Le tigri della Tasmania avevano un marsupio.

Altre letture:Invece di resuscitare specie estinte, la scienza dovrebbe invece salvare le specie in via di estinzione?

Le tigri della Tasmania erano marsupiali. Invece di essere imparentate con le tigri o addirittura con una specie canina, le tigri della Tasmania hanno più cose in comune con i canguri. Questo perché ille femmine delle tigri della Tasmania trasportavano i loro cuccioli nei loro marsupi rivolti all'indietro, che potrebbero contarne fino a quattro contemporaneamente.

Anche le tigri maschi della Tasmania avevano un marsupio. Tuttavia, era incompleto e non veniva utilizzato per trasportare i piccoli.

Si ritiene che i cuccioli siano nati dopo aver incubato per un mese nel grembo materno. Questi piccoli cuccioli di tigre della Tasmania sono strisciati nel marsupio, dove sono rimasti per 12 settimane.

Quando l'ossificazione delle ossa fosse stata completata e i cuccioli di tigre della Tasmania potessero sopravvivere fuori dal marsupio, sarebbero emerse le piccole tigri della Tasmania. Ciò è avvenuto intorno alle 16 settimane di età.

Date le loro dimensioni, secondo lo studio del 2018 pubblicato su Royal Society Open Science, non sorprende che le tigri della Tasmania fossero il più grande carnivoro marsupiale che si sia adattato a sopravvivere fino ai tempi moderni. Erano venerati dagli indigeni della Tasmania ed erano visti come parte integrante dell'ambiente. Tuttavia, la situazione cambiò quando gli europei arrivarono in Tasmania, segnando l’inizio della fine delle tigri della Tasmania in pochi decenni.

Come si estinse la tigre della Tasmania

La tigre della Tasmania si estinse a causa della caccia eccessiva e delle malattie

Shutterstock

Tigre della Tasmania

Un tempo la tigre della Tasmania era abbondante in Australia. Tuttavia, tra 3.600 e 3.200 anni fa, si estinse. Si ritiene che l'introduzione del dingo nell'ambiente sia stata il fattore principale nell'estinzione delle tigri della Tasmania nel continente.

Nonostante le tigri della Tasmania si siano estinte in Australia, un gruppo di loro è riuscito a sopravvivere in Tasmania.

Prima che gli europei cominciassero a stabilirsi in Tasmania, si credeva che esistesserofino a 5.000 tigri della Tasmania sull'isola. Tuttavia, secondo i resoconti degli allevatori, le tigri della Tasmania rappresentavano un notevole fastidio e distruggevano i mezzi di sussistenza mentre uccidevano e mangiavano il bestiame.

UNStudio del 2011 pubblicato suGiornale di zoologiahanno scoperto che, sebbene le tigri della Tasmania siano carnivore, le loro mascelle e il muso non sono stati costruiti per abbattere da soli grandi prede. Invece, hanno scelto di inseguire prede più piccole, inclusi opossum, gatti randagi e simili. Sebbene la possibilità di attaccare il bestiame in gruppo non fosse esclusa, agli autori dello studio sembrava anche improbabile che le tigri della Tasmania fossero responsabili dell’uccisione di bestiame nelle quantità di cui erano state accusate.

Tuttavia, sulla testa delle tigri della Tasmania è stata posta una taglia. Tra il 1888 e il 1909 furono pagate più di 2.000 taglie.

Secondo il Museo Nazionale dell’Australia, la malattia dilagava tra la restante popolazione di tigri della Tasmania, lasciandone pochissime in natura.

Nel 1930, l'ultima tigre della Tasmania in natura fu uccisa, lasciandone una nello zoo di Beaumaris in Tasmania. Quella tigre della Tasmania morì nel 1936, meno di due mesi dopo che alla specie era stato concesso lo status di protezione.

Non è chiaro ora se gli scienziati riusciranno a deestingere la tigre della Tasmania. La scomparsa della tigre della Tasmania è un monito su ciò che può accadere quando gli esseri umani disapprovano gli istinti degli animali selvatici. Molti animali si sono estinti o sono attualmente sull’orlo del baratro, molti dei quali possono essere imputati direttamente agli esseri umani.