Vagando per la Nuova Zelanda: le migliori escursioni dell'Isola del Sud

Corey

2025-05-03

L'Isola del Sud della Nuova Zelanda è il sogno di ogni amante della natura selvaggia: lussureggiante foresta pluviale, spiagge selvagge, vette glaciali, terreno alpino, laghi di un blu intenso e campi fioriti di pervinca e lupini dorati. Un sonoro “wow” è stato il motto del nostro viaggio mentre ci dirigevamo da Christchurch verso la costa occidentale e attraversavamo l’Arthur’s Pass. Dietro ogni angolo c'era uno scenario più impressionante di prima.

L'unico piano ogni giorno era guidare e fare escursioni, guidare e fare escursioni. Il modo migliore, o probabilmente l'unico, per sperimentare veramente l'abbondanza naturale della Nuova Zelanda è dirigersi nell'entroterra ed esplorare il paesaggio a piedi.

La diversità dei paesaggi dell’Isola del Sud non ha precedenti e la mancanza di piante e animali predatori – a differenza del suo vicino più vicino, l’Australia – è la formula perfetta per avventure senza stress con grandi ricompense tra le zone più selvagge della Nuova Zelanda. Come ciliegina sulla torta, la scena all'aria aperta del paese è ben organizzata con percorsi e rifugi segnalati, rendendo accessibili e abbastanza facili da pianificare escursioni sia giornaliere che di più giorni.

I classici: Milford, Routeburn e Keplero
Alternative di più giorni alle piste iconiche
Escursioni di un giorno sull'Isola del Sud
Preparazione per il vagabondare di capanna in capanna
Quando andare

Trekking di più giorni

I classici: Milford, Routeburn e Keplero

Se esci a piedi durante la notte in Nuova Zelanda, non stai facendo un'escursione, stai camminando. Questi tre vagabondi, tutti situati nei parchi nazionali Fiordland e Mt Aspiring, sono tre delle "grandi passeggiate" della Nuova Zelanda. Sono piste ben tenute attraverso scenari sensazionali, con liste d'attesa e cartellini dei prezzi abbinati. La stagione del vagabondaggio va da ottobre ad aprile e per percorrere uno di questi sentieri dovrai prenotare cuccette nelle capanne o nei campeggi. Non sono economici (NZD $ 68-110 a notte per i rifugi, NZD $ 21-32 per i campeggi), ma ne vale la pena se hai il budget per farlo.

I costi aggiuntivi includono il trasporto (gli autobus sono l'opzione più conveniente). Te Anau è la tua base migliore per i tracciati Milford e Kepler, Queenstown è un'opzione se stai percorrendo la Routeburn.

Il Routeburn(20 miglia/32 km, intermedia, 3 giorni): la Routeburn attraversa dall'estremità superiore del lago Wakatipu (vicino a Queenstown) fino a The Divide, a metà strada lungo la strada da Te Anau a Milford Sound. Offre grandi scenari montani, cascate e perfette piscine alpine.

La pista Milford(54 km, intermedia, 4 giorni): il Milford Track va dall'estremità superiore del lago Te Anau fino all'ingresso posteriore del Milford Sound. Inizi su una barca. Finisci su una barca. In termini di isolamento, il Milford Track non ha rivali tra i popolari vagabondi della Nuova Zelanda: questo è aiutato dal fatto che solo 40 persone possono iniziare il percorso al giorno.

Saperne di più:Trekking nell'Isola del Nord della Nuova Zelanda: 7 dei migliori vagabondi

Il percorso si inerpica sul MacKinnon Pass (da non perdere le Sutherland Falls, la cascata più alta della Nuova Zelanda o la toilette più panoramica della Nuova Zelanda) e nella Arthur Valley. Punti bonus se piove durante il tuo ultimo giorno in pista: centinaia di cascate scendono lungo i fianchi della valle ed emergere nel Milford Sound nella nebbia è spettacolare.

La pista di Keplero(60 km, intermedia, 3-4 giorni): il Kepler, all'estremità meridionale del lago Te Anau, è il cugino leggermente meno conosciuto della zona, ma pur sempre una "grande passeggiata". Dopo una ripida salita di un giorno al Luxmore Hut, attraverserai una dorsale montuosa tra picchi aguzzi, prima di camminare lungo cascate e fiumi tortuosi.

Alternative di più giorni alle piste iconiche

Pista della paparoa(55 km, impegnativo, 3-4 giorni): considerata la decima "grande camminata" della Nuova Zelanda, Paparoa Track ti condurrà in un viaggio di più giorni attraverso i paesaggi vividi e variegati di Punakaiki, sulla selvaggia costa occidentale dell'Isola del Sud. Il trekking inizia nelle profondità della foresta pluviale tropicale, dove abbiamo camminato attraverso la macchia alpina e tra le gole calcaree lungo il fiume Pororari. Aspettatevi di salire per gran parte del percorso. Il percorso richiede sicuramente un discreto livello di forma fisica.

Hai la possibilità di trascorrere due o tre notti in pista. Pororari Hut e Moonlight Tops Hut saranno le tue prime due fermate. Aggiungi Ces Clark Hut se sei sveglio per la terza notte. Il parco è gratuito, ma ciascuno dei rifugi costa NZD $ 45-55 a notte per gli adulti nella bassa stagione (gratuito per i minori di 17 anni), è richiesta la prenotazione anticipata. Assicurati di portare molti strati caldi e indumenti antipioggia poiché le tempeste possono arrivare attraverso il parco.

Sentiero selvaggio della costa occidentale(22 miglia/35 km, da punto a punto, moderato, 1-2 giorni): se stai cercando un lungo trekking attraverso l'area di Hokitika, sali sul West Coast Wilderness Trail. Inizia da Cowboy Paradise, passeggia attraverso prati aperti di cespugli autoctoni e ammira la vista sulla valle dal fiume Arahura. Prosegui lungo Kaniere Road per raggiungere le acque azzurre del fiume Hokitika. Mudflats Hut e Grassy Flat Hut offrono semplici sistemazioni in cuccetta se vuoi interrompere il tuo viaggio. Altrimenti, inizia presto e dovresti riuscire a conquistarlo in un giorno.

Escursioni di un giorno sull'Isola del Sud

Aoraki/Monte Cook

Il Parco Nazionale di Mount Cook, o meglio Aoraki in maori, ospita un'immensa fascia di montagne, ghiacciai e laghi con le vette più alte della Nuova Zelanda. Ci sono pochi alloggi disponibili nelle vicinanze di questo rinomato parco nazionale, ad eccezione di un lodge e alcuni campeggi. Potresti prendere in considerazione l'idea di stabilire una base nella vicina città di Lake Tekapo e di entrare nel parco per escursioni di un giorno. Ciò che manca in termini di alloggio, Aoraki compensa con un'incredibile bellezza e l'abbondanza di escursioni giornaliere con una vasta gamma di difficoltà.

Hooker Valle(6,5 miglia/10,5 km, moderato): Hooker Valley è stata altamente raccomandata da quasi tutti quelli che abbiamo incontrato e dopo pochi secondi dall'inizio del percorso, è stato facile capirne il motivo. La Hooker Valley è un'escursione di mezza giornata straordinariamente panoramica (e quindi popolare). Ho seguito un sentiero che si alternava tra un sentiero ben tenuto e una passerella in legno. La pendenza su e giù attraverso il terreno alpino era dolce, il che rendeva piacevole la passeggiata mentre ci si godeva il panorama. La macchia gialla si estendeva intorno a noi prima che il paesaggio si trasformasse in pendii innevati e spettacolari dirupi rocciosi. Era uno sfondo perfetto per un picnic, che ci siamo goduti seduti su uno dei tavoli da picnic lungo la strada.

Sealey Tarns/Rifugio Mueller(6 miglia/10 km, moderatamente impegnativo): nel nostro secondo giorno a Mount Cook, siamo tornati per conquistare il Mueller Hut. Una delle escursioni giornaliere più impegnative nel Parco Nazionale di Aoraki, Mueller Hut è un'escursione di un'intera giornata che ti porta in montagna. Non lasciarti ingannare dalla distanza abbastanza breve: l’escursione è molto più estenuante di quanto sembri. Un mix di resistenza mentale e fisica mi ha aiutato a salire i gradini apparentemente infiniti.

Dopo la salita, abbiamo gustato il panorama a Sealey Turns, a metà strada. Il tavolo da picnic incredibilmente panoramico è l'ideale per una pausa, anche se era un po' vivace e ventoso. Qui potete scegliere di fare dietro front o di arrancare su un ripido pendio fino al rifugio Mueller Hütte. La vista sui ghiacciai e sulle pareti rocciose, così come l'escursione stessa, potrebbe toglierti il fiato. Oltre all'escursione giornaliera molto apprezzata, è anche possibile pernottare al rifugio Mueller Hütte. La prenotazione del pernottamento nel rifugio è obbligatoria da metà novembre ad aprile.

Parco Nazionale Paparoa (Punakaiki)

Il Parco Nazionale Paparoa è molto diverso dal terreno alpino di Aoraki. In Punakaiki, non potevo eliminare la somiglianza con Jurassic Park. Imponenti formazioni calcaree si ergono sopra le onde che si infrangono e i sentieri si snodano attraverso la foresta pluviale temperata densa di palme Nikau e fogliame verde. La zona è anche conosciuta per le sue "pancake Rocks" - pile di pietra calcarea che assomigliano a imponenti pile di pancake lungo la spiaggia su cui è divertente arrampicarsi.

Pista del fiume Pororari(6,5 km, moderatamente facile): questa escursione moderata di un giorno segue un sentiero abbastanza pianeggiante lungo il fiume ed è l'ingresso/uscita per la Paparoa Great Walk. Il parcheggio è accessibile vicino al sentiero presso il ponte sul fiume Pororari. Mentre camminavamo lungo il fiume impetuoso, immersi nella foresta pluviale costiera e circondati da strutture calcaree, alzai lo sguardo con ammirazione, sentendomi come se fossi in una foresta da favola di un altro tempo. Il percorso è prevalentemente pianeggiante e perfetto per una passeggiata pomeridiana.

fiume Hokitika

Situato sulla costa occidentale dell'Isola del Sud, il fiume Hokitika si estende per 40 miglia dalle Alpi meridionali al Mar di Tasmania. Le acque blu ghiacciate meritano almeno una sbirciatina e sono accessibili attraverso alcune brevi code.

Passeggiata nella gola di Hokitika(2 km, facile): questo breve circuito è accessibile alla maggior parte dei livelli di abilità ed è ricco di scenari incredibili. Pur non essendo una delle nostre escursioni più impegnative, la Gola di Hokitika è stata una tappa ideale durante il viaggio e lo scenario è stato affascinante fin dall'inizio. Abbiamo camminato attraverso una fitta foresta e attraversato i ponti e abbiamo sbirciato nelle affascinanti acque blu sottostanti. Il sentiero scende fino a una spiaggia rocciosa vicino al fiume dove potrete rilassarvi e godervi la pace della foresta e il suono dell'acqua che scorre.

Parco nazionale Westland Tai Poutini/Ghiacciaio Fox

Situata ai piedi delle Alpi meridionali, la piccola cittadina di Fox Glacier è un popolare centro per l'escursionismo e l'esplorazione dei ghiacciai nel Parco Nazionale Westland Tai Poutini. Sebbene sia possibile fare un giro in elicottero fino alla cima o un'escursione guidata sul ghiacciaio che richiede piccozze e altri attrezzi da neve, numerosi sentieri si snodano anche nelle vicinanze del parco.

Traccia dei punti di Robert(6,8 miglia/11 km, moderato): sebbene ci siano molti percorsi brevi nell'area del Fox Glacier, Robert's Point aggiunge qualcosa in più alle tue avventure alla ricerca dei ghiacciai. Piuttosto deludenti da alcuni dei sentieri più brevi e più trafficati del Fox Glacier, siamo rimasti entusiasti sia dell'accessibilità che della sfida presentata da Robert's Point. Il percorso mescola salite e discese, compresi alcuni sentieri molto ripidi e diversi attraversamenti di ponti. Sono importanti scarpe da trekking robuste poiché il sentiero può essere piuttosto scivoloso. Tutti i guai vengono dimenticati una volta in cima ammirando la vista dei giganteschi ghiacciai.

Lago Tekapo

Lake Tekapo è un'incantevole cittadina situata sul pittoresco lago omonimo, ricco di campi di lupini. Come la maggior parte dell'Isola del Sud, i sentieri escursionistici sono abbondanti. Se finisci per passarci una notte, la zona è anche una rinomata Riserva del cielo notturno.

Passeggiata sul Monte John tramite la riva del lago(5,1 miglia/8,2 km, moderato): se sei interessato ad avventurarti oltre i limiti della città dove i panorami sono abbondanti, Mount John è un'escursione di mezza giornata fantastica e molto moderata. La salita iniziale oltre le sorgenti è ripida. Il sentiero infine si livella e segue lungo le acque turchesi lattiginose del Lago Tekapo. Cerca le pecore al pascolo e la vista sul Monte Giovanni nelle giornate limpide. Il sentiero è abbastanza esposto quindi ricordatevi di portare con voi la crema solare, indipendentemente dal tempo!

Preparazione per il vagabondare di capanna in capanna

La Nuova Zelanda ha una straordinaria rete di capanne per vagabondi, tutte gestite dalDipartimento di Conservazione(DOC). Alcuni rifugi devono essere prenotati in anticipo, mentre altri non accettano la prenotazione anticipata. Se possibile, pianifica in anticipo e prenota ciò che puoi per garantire che la tua esperienza di vagabondaggio si svolga nel modo più agevole possibile.

Quando andare

La stagione escursionistica nell'Isola del Sud va da ottobre ad aprile. Novembre è stato un periodo fantastico per vivere la scena del vagabondaggio. Viaggiare durante la tarda primavera significava che la folla estiva non aveva ancora raggiunto l’Isola del Sud, i sentieri erano relativamente tranquilli e c’era ancora una certa disponibilità per le prenotazioni dell’ultimo minuto. Le giornate erano per lo più soleggiate e calde, mentre le serate erano fresche – condizioni ideali per le escursioni. I tramonti tardivi hanno massimizzato le nostre giornate, che spesso trascorrevamo facendo escursioni fino alle 21 circa.

Report aggiuntivi di Helen Glenny.