La Corte Suprema degli Stati Uniti arresta gli hotel delle Hawaii per aver intascato le mance al personale in una vittoria storica per i lavoratori

I lavoratori degli hotel alle Hawaii svolgono un ruolo vitale nel turismo,la più grande industria dello stato. Dall'accoglienza degli ospiti alla reception al trasporto dei bagagli e al servizio del cibo, garantiscono il buon funzionamento degli hotel e contribuiscono a migliorare l'esperienza dei visitatori. Ma dietro le quinte, questi dipendenti hanno espresso preoccupazione riguardo al modo in cui vengono trattati equamente.

Negli ultimi dieci anni è emersa una questione importante riguardante i costi di servizio e le mance negli hotel. Sebbene gli ospiti siano portati a credere che questi costi aggiuntivi vadano direttamente al personale, i lavoratori affermano che non è sempre così.

Più recentemente, c’è stato un altro sviluppo sull’argomento. Un caso che è passato attraverso i tribunali è ora un passo avanti verso un esito – e le cose non stanno andando bene per gli hotel.

Oltre 100 lavoratori alberghieri hanno vinto un'azione collettiva contro la soppressione delle mance

La settimana scorsa, oltre 100 lavoratori alberghieri nello stato delle Hawaii, sede di una delle spiagge più colorate degli Stati Uniti, hanno vinto un'azione legale collettiva contro i loro datori di lavoro per aver trattenuto denaro che avrebbe dovuto andare al personale come mance.

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Il caso risale al 2016, quando Reneldo Rodriguez, che lavorava al Mauna Kea Beach Hotel sull'isola di Hawai'i, scoprì che agli ospiti veniva addebitata una tassa di servizio – una pratica iniziata nel 2010 e continuata fino al 2017,secondo la magistratura dello stato delle Hawaii. Sebbene gli ospiti fossero portati a credere che una parte di queste spese andasse al personale, gli hotel non hanno mai chiarito quanta parte del denaro effettivamente arrivasse ai lavoratori.

Mauna Kea Beach Hotel, Hawaii.
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Rodriguez riteneva che questa pratica violasse la legge statale e, nel dicembre 2016, ha intentato una causa contro Mauna Kea Resort, Hawai'i Prince Hotel Waikīkī e Prince Resorts Hawai'i per conto di camerieri, baristi, facchini e altro personale.

Cosa dice la legge

Quella legge èStatuti rivisti delle Hawaii 481B-14. Si afferma che gli hotel e i ristoranti che addebitano costi di servizio per cibo e bevande devono distribuire quel denaro ai dipendenti come mancia o informare chiaramente i clienti se viene utilizzato per qualcos’altro.

L’avvocato che rappresenta Rodriguez e gli altri dipendenti dell’hotel, Brandee Faria, ha affermato che la parola chiave è “chiaramente”. Dire semplicemente che una parte va al personale non è sufficiente. Gli hotel devono fornire percentuali esatte, in modo che i clienti sappiano dove vanno a finire i loro soldi. Poiché ciò non è stato fatto, Faria ha sostenuto che i dipendenti avrebbero dovuto ricevere il 100% delle spese di servizio, più i danni.

Le ragioni della sentenza della Corte Suprema

Un barattolo di vetro con punte su un tavolo di legno.
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La Corte Suprema delle Hawaii si è pronunciata a favore dei dipendenti. Il giudice Todd Eddins ha affermato che la legge ha lo scopo di garantire che i clienti siano informati e che i lavoratori siano equamente pagati. Ha anche sottolineato la definizione del dizionario della parola “chiaramente” per dimostrare che gli hotel non soddisfacevano gli standard.

"Questo linguaggio introduce ambiguità nella divulgazione. Una parte del costo del servizio significa quasi tutto? O quasi niente? "Una parte" di "mance o salario" significa che nessuna parte del costo del servizio è destinata al reddito della mancia? O significa che quasi tutto lo è?"Eddins ha scritto nel parere della Corte Suprema.

La Corte Suprema ha annullato la decisione della Corte d’Appello Intermedia del gennaio 2025 e ha rinviato il caso alla Corte di Primo Circuito per un ulteriore riesame.

La sentenza della Corte arriva dopo diversi scioperi di importanti lavoratori alberghieri

Nel 2018, 2.700 lavoratori di quattro hotel di Waikīkī hanno scioperato dopo la scadenza dei loro contratti sindacali.Secondo Honolulu Civil Beat, la paga oraria media per una governante sindacale all'epoca era di 22,14 dollari, ma i prezzi medi delle case superavano di gran lunga gli 800.000 dollari.Lo sciopero durò 51 giorniprima che entrambe le parti raggiungessero un accordo.

Poi, nell’ottobre del 2024, i lavoratori del più grande hotel delle Hawaii, l’Hilton Hawaiian Village, hanno scioperato. Sebbene i dettagli esatti della contrattazione non siano stati condivisi pubblicamente, i lavoratori hanno affermato che lo sciopero non riguardava solo i soldi: si trattava di creare un ambiente di lavoro dignitoso offrendo allo stesso tempo agli ospiti la fantastica esperienza che meritano.

"Si tratta di rispettare i nostri lavoratori. Si tratta di garantire che sappiano che siamo al loro fianco e che quando parliamo di aloha, non è solo per le persone che visitano le nostre coste. Si tratta di aloha per le nostre famiglie. Alla fine dei conti, i nostri datori di lavoro, vincono quando i nostri dipendenti vengono trattati equamente,"ha detto la deputata Jill Tokuda in un'intervista a KHON2 News.

Lo sciopero è durato 40 giorni prima di concludersi con un accordo sindacale provvisorio.

Più recentemente,@unitehere su Instagramha condiviso un video dei lavoratori dell'hotel Ilikai Hotel che protestavano lo scorso giugno a Waikīkī. Secondo il post, il gruppo lavora senza contratto sindacale dal luglio 2024.

Anche se ci sono molti più progressi da fare nel settore del turismo, insieme alla sentenza della Corte Suprema della scorsa settimana sui costi di servizio, tutti questi sforzi dimostrano che i dipendenti del settore alberghiero delle Hawaii continuano a spingere per la retribuzione equa e le condizioni di lavoro giuste che meritano.