Virgin Australia e Air New Zealand si preparano ad approvare il codeshare Trans-Tasman

La scomparsa della compagnia aerea low cost Bonza ha gettato una pesante ombra sull’aviazione australiana, ma in questo settore nulla resta fermo; nemmeno il COVID-19 è riuscito a fermarlo del tutto, anche se ci ha provato. Una buona notizia per le compagnie aeree, e forse per i passeggeri, è che l’autorità di regolamentazione della concorrenza ha preso una visione favorevole della proposta di partnership tra Virgin Australia e Air New Zealand sui voli trans-Tasmania.

Il regolatore dice OK, per ora

Ieri, la Commissione australiana per la concorrenza e i consumatori (ACCC) ha emesso un progetto di decisione per autorizzare la proposta di accordo unilaterale di codeshare sulle rotte tra Australia e Nuova Zelanda. Virgin Australia e Air New Zealand chiedono l'autorizzazione affinché Virgin Australia inserisca il proprio codice di compagnia aerea sulle rotte trans-Tasmania gestite da Air New Zealand, che sono vendute e hanno origine in Australia.

Foto: Air New Zealand

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Chiamati servizi trans-Tasman con codice VA, i diritti sono forniti a condizione che Air New Zealand specifichi le tariffe alle quali Virgin Australia (VA) può commercializzare e rifornire tali itinerari. L'accordo consente inoltre a VA di vendere tutti i posti disponibili sui voli Air New Zealand, il che è un'ottima notizia per un vettore che opera verso una sola destinazione neozelandese, Queenstown.

Prima di andare oltre con tutte le ragioni per cui questa è una notizia fantastica per i clienti, chiamiamola per quello che è: fissazione dei prezzi in nome del bene comune. Questi accordi devono ottenere l’autorizzazione in modo che le due compagnie aeree siano protette e immuni da procedimenti giudiziari da parte dell’ACCC per condotta non competitiva, il che sembra ironico.

Chi vince davvero?

L'ACCC ha una visione diversa e il vicepresidente Mick Keogh ha affermato che questo accordo di codeshare proposto ha il potenziale per aumentare le scelte di biglietteria per gli australiani che viaggiano in Nuova Zelanda e fornire vantaggi del programma frequent flyer Velocity e accesso alle lounge internazionali per i clienti Virgin Australia idonei.

"Riteniamo improbabile che qualsiasi aumento significativo della domanda di passeggeri per i servizi trans-Tasman dovuto a questo accordo di code sharing possa aumentare le tariffe aeree. In base alle informazioni attuali, riteniamo inoltre che gli accordi di code sharing non riducano materialmente l'incentivo di Virgin Australia a gestire i propri servizi su altre rotte trans-Tasman."

L’accordo di codesharing non si applicherà al servizio di VA per Queenstown o a qualsiasi rotta in cui VA lancia le proprie rotte in concorrenza con Air New Zealand. Tuttavia, il sito web dell’ACCC e altre fonti mostrano che questi tipi di accordi di partenariato tendono a persistere e di solito vengono nuovamente autorizzati alla scadenza del termine iniziale.

Foto: Vergine Australia

Senza entrare troppo nel personale, mi chiedo perché un regolatore della concorrenza del governo australiano consentirebbe a una compagnia aerea straniera di fissare i prezzi per i voli dall’Australia operati da una compagnia aerea australiana. Ci sarà più scelta nel mercato sulle rotte che VA probabilmente non ha né il desiderio né la capacità di servire, ma dove sono le prove che un maggiore accesso a un prezzo del biglietto fisso vada effettivamente a vantaggio del pubblico più ampio? Sicuramente c’è bisogno di altro oltre all’accesso alle lounge e ai punti frequent flyer.

Sebbene l'ACCC abbia concesso un'autorizzazione provvisoria, alle compagnie aeree è consentito solo iniziare la pianificazione commerciale, che immagino sia più un codice per fissare il prezzo. La commissione sta cercando risposte alla sua bozza di decisione, ma sta concedendo solo alle parti interessate, senza dubbio inclusa Qantas, una settimana per presentarle prima di prendere una decisione finale sulla partnership.

Siete favorevoli a queste partnership? Fatecelo sapere nei commenti.