Bali occidentale: 5 modi per scoprire il lato nascosto dell'isola

Bali oggigiorno ha la reputazione di essere sovrasviluppata e sovraffollata. Tuttavia, poche persone si rendono conto che la maggior parte di questo sviluppo è racchiuso in un’area molto piccola, la maggior parte entro un raggio di meno di un’ora e mezza di auto dall’aeroporto.

Affermare che Bali è sovrasviluppata è come volare al JFK, trascorrere un lungo weekend a Manhattan e poi lamentarsi del fatto che non c’è più verde negli Stati Uniti.

Canggu, l’estremità occidentale della zona fortemente sviluppata di Bali, si trova a un’ora di macchina lungo la costa dall’aeroporto internazionale di Bali. Il traffico all’interno di questa minuscola area può essere atroce, è vero, ma esplora solo poche miglia a ovest di Canggu e ti ritroverai molto rapidamente tra risaie e comunità rurali dove raramente si vedono volti stranieri.

Le risaie di Jatiluwih, famose in tutto il mondo e protette dall'UNESCO, attirano gli autobus turistici, ma ci sono distese di risaie da capogiro nella parte occidentale di Bali (Soka, per esempio, o le terrazze che circondano la città di Negara) che sono quasi sconosciute al mondo esterno. Prosegui verso ovest per un'ora e ti ritroverai a sfrecciare davanti a piantagioni di palme da cocco che si diradano in alcuni punti per rivelare spiagge deserte e onde non surfate. A meno di 50 km da Canggu rimarrai stupito dalla vasta gamma di colline disabitate della giungla che, ancora oggi, coprono circa un decimo della superficie totale dell'isola. Benvenuti nel selvaggio West di Bali.

Ecco solo cinque delle tante esperienze uniche che puoi trovare solo nella regione meno conosciuta di Bali.

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• Cammina con il bufalo rosa a Pekutatan
• Fai trekking o immergiti nel Parco Nazionale di West Bali
• Guarda la flotta peschereccia più vivace del mondo a Perancak
• Visita templi e chiese balinesi appartati
• Partecipa a uno dei viaggi su strada più belli del mondo

Cammina con il bufalo rosa a Pekutatan

Ovunque tu vada nella parte occidentale di Bali rimarrai affascinato da un caloroso benvenuto. La cittadina di Pekutatan, nella reggenza di Jembrana, è uno dei posti migliori per sperimentare la cultura tradizionale indù e uno dei pochi posti al mondo in cui vedrai ancora il bufalo rosa (quasi estinto) - sì, completamente rosa! – arare le risaie. Quando Pak Sudana, coltivatore di riso di Pekutatan, invita i visitatori a fare una passeggiata sulla spiaggia unica con la sua piccola mandria di bufali rosa, la star dello spettacolo è sempre l'incredibilmente carino vitello Pinkko.

Pinkko e mamma. Credito immagine: Komang Adi

Pak Sudana ha trovato un modo sostenibile per conservare la sua piccola mandria senza venderla né per sacrifici (un evento comune nelle zone rurali di Bali) né per lo sfruttamento nelle brutali mekepung (corse dei carri con i bufali) che si svolgono quasi tutte le domeniche mattina nelle risaie a sud della città di Negara.

Fai trekking o immergiti nel Parco Nazionale di West Bali

Situata a meno di un miglio dall'estrema punta settentrionale di Bali occidentale, l'isola di Menjangan è sicuramente l'attrazione turistica più nota di Bali occidentale, attirando snorkeling e sub con una vita marina diversificata che comprende tartarughe, squali di barriera, barracuda, delfini e persino, a volte, squali balena.

La maggior parte dei visitatori tende ad arrivare (spesso con tour organizzati dalla vicina città di Pemuteran) per una veloce sessione di snorkeling di mezza giornata e poi proseguire senza nemmeno rendersi conto che il Parco Nazionale di Bali Occidentale ha anche un meraviglioso potenziale per le attività a terra. Puoi fare trekking nella giungla, esplorare in mountain bike, in auto o anche a cavallo e, se sei in compagnia di una guida esperta ed esperta, hai ottime possibilità di vedere alcuni animali selvatici unici.

Grandi branchi di cervi sambar (noti in balinese come menjangan) - tra cui maestosi cervi dalle corna imponenti - sono comunemente visti brucare ai margini delle foreste di mangrovie. Sono sorprendentemente mansueti e se cogli l'occasione di soggiornare nell'incantevole Menjangan Resort (una delle sole tre proprietà all'interno dei confini del parco) ti troverai sicuramente faccia a faccia con loro.

Cervi sambar selvatici sulla spiaggia del Parco Nazionale di Bali Ovest. Credito immagine: Getty Images / Bicho_raro

Insieme agli onnipresenti macachi ci sono anche scimmie endemiche balinesi dalle foglie di ebano (assomigliano molto ai gibboni neri), enormi lucertole, zibetti e scoiattoli neri giganti (grandi come gatti domestici). Quasi sicuramente vedrai lo storno di Bali, uno degli uccelli più rari al mondo e l'"uccello del paradiso" dell'isola nella lista ancora in crescita di 205 specie del parco.

Guarda la flotta peschereccia più vivace del mondo a Perancak

La piccola e sobria cittadina surfistica di Medewi è il fulcro della costa meridionale di Bali occidentale. Pochi surfisti diretti allo spot principale (noto per le sue rocce brutalmente frastagliate) si prendono anche il tempo per dare un'occhiata agli esclusivi stabilizzatori da pesca jukung che affrontano le onde martellanti, a volte addirittura lanciandosi completamente in volo.

Ma anche queste barche colorate, con le loro animistiche effigi di teste di cervo scolpite (conosciute come menjangan) impallidiscono fino a diventare insignificanti accanto alla tradizionale flotta da pesca di Perancak. Con la loro verniciatura riccamente sgargiante e le file di eliche (spesso otto per barca), queste maestose navi da 20 metri sembrano barche vichinghe dai colori vivaci e luminose.

Sembra incredibile che "la flotta da pesca tradizionale più spettacolare del mondo" (secondo l'Australian National Maritime Museum) sia all'ancora a sole 40 miglia (64 km) dal cuore turistico di Bali, eppure raramente vedrai un visitatore qui. Più di 100 di questi selerek – tutti ormeggiati in coppia poiché operano in quelle che vengono descritte come squadre “marito e moglie” – si trovano spesso all’ancora nell’insenatura del fiume a Perancak e nel vicino porto di Pengambengan.

Coppie di selerek dai colori vivaci a Perancak. Credito immagine: Mark Eveleigh

Visita templi e chiese balinesi appartati

I grandi “Templi del mare” di Bali sono tra i luoghi più iconici dell’isola. Uluwatu e Tanah Lot sono immediatamente riconoscibili grazie a un milione di spettacolari selfie al tramonto, ma Rambut Siwi, nella parte occidentale di Bali, offre viste ancora più spettacolari lungo più di 16 km di spiaggia deserta. La cosa migliore è che (a meno che non ci sia una cerimonia odalan tipicamente vibrante ed emozionante) probabilmente potrai goderti il ​​tramonto qui in completa solitudine.

La leggenda narra che il sommo sacerdote giavanese Danghyang Nirartha passò di qui nel XVI secolo e curò una terribile epidemia. Quando gli abitanti del posto lo pregarono di restare, il prete lasciò loro una ciocca dei suoi capelli come protezione. I capelli (rambut) sono considerati sacri (siwi) e ancora oggi rimangono chiusi in un santuario speciale nel tempio Rambut Siwi.

Sebbene la regione sia prevalentemente indù, le grandi comunità musulmane (in particolare intorno a Medewi, ad esempio) aggiungono la propria cultura, cucina e tradizioni al fascino di un viaggio nella parte occidentale di Bali.

C'è anche il monastero buddista Brahma Vihara Arama (come un Borobudur balinese in miniatura) e, nella comunità prevalentemente cattolica di Palasari (un'ora di macchina a ovest di Rambut Siwi), trovi la chiesa del Sacro Cuore di Gesù. Costruita nel 1958, questa chiesa inaspettatamente immensa (con una congregazione che si dice sia di 1.300 persone) è un curioso mix di influenze architettoniche olandesi e balinesi.

La Chiesa del Sacro Cuore di Gesù, con il suo eclettico mix di stili. Credito immagine: Mark Eveleigh

Partecipa a uno dei viaggi su strada più belli del mondo

Solo una strada taglia da nord a sud attraverso la giungla di Bali occidentale. Collega Pekutatan sulla costa meridionale con Seririt a nord, è sicuramente una delle strade più belle dell’Asia. È meglio iniziare il viaggio all'alba per godersi la vista dell'alba sul monte Batukaru. Sul lato occidentale della strada, la nebbia si alza dalle valli della giungla che ospitano ancora branchi di maiali selvatici, volpi volanti, buceri inghirlandati (il più grande uccello di Bali) e voci occasionali di tigri di Bali (ufficialmente estinte da tempo).

La strada sale ripida da sud attraverso foreste di cacao (cioccolato), gomma e chiodi di garofano. Noterai strane torri dove vengono allevati (innocui) i rondoni domestici per i loro nidi commestibili. L'albero sacro noto come Bunut Bolong forma un tunnel proprio sopra la strada che è abbastanza grande da consentire il passaggio di auto e persino di camion. Per sicurezza, potresti copiare gli autisti locali e salutare gli spiriti con un educato suono del clacson mentre passi.

Da qui salirai attraverso frutteti (rambutan e durian) e piantagioni di caffè fino a quando la strada inizierà a scendere verso la costa nord inaspettatamente arida dove vedrai cactus, frutti del drago, piantagioni di anacardi, canna da zucchero e persino vigneti.

Ti renderai conto che anche su questa costa settentrionale la parte occidentale di Bali ha in serbo molte sorprese.

Alba sulle risaie. Credito immagine: Mark Eveleigh

Appunti di viaggio

Come arrivare/muoversi

Il viaggio verso West Bali è breve ma il traffico sulla strada principale diretto a Java può essere intenso. Noleggiare uno scooter è economico e conveniente ma non sottovalutare il viaggio. A meno che tu non abbia molta esperienza, è più saggio trovare un autista locale affidabile e noleggiare uno scooter all’arrivo.

Dove alloggiare

Il turismo è agli albori nella parte occidentale di Bali, ma è ancora possibile trovare sistemazioni eccellenti per tutte le tasche, dai dormitori e semplici camere con acqua fredda per viaggiatori con lo zaino in spalla, ai resort esclusivi e ai rifugi di design. Per le idee vederewww.WestBali.net.

Il periodo migliore dell'anno per andare

La stagione delle piogge in genere va da novembre a marzo, ma non c’è davvero un brutto momento per essere nella parte occidentale di Bali. Anche al culmine delle piogge, gli acquazzoni tendono ad essere brevi, improvvisi e drammatici e sono generalmente intervallati da beati periodi di sole tropicale.

Permessi per il Parco Nazionale di Bali Occidentale

È necessario pagare le tasse di conservazione per tutte le attività nel parco (attualmente US$ 12/Rp 200.000) e le guide sono necessarie per tutte le attività. Mohamed Idriss (WhatsApp +62 823 4018 5768) è il miglior punto di contatto per organizzare attività – sia terrestri che acquatiche – nel parco.