Quali sono gli aerei più strani ad atterrare su una portaerei della Marina americana?

Ami le stranezze del mondo, che si tratti di creature degli abissi dall'aspetto strano,La scuderia di wrestling professionale Odditiesdall'Attitude Era della World Wrestling Entertainment (WWE), l'amato personaggio di Oddball del film della Seconda Guerra MondialeGli eroi di Kelly(interpretato dal defunto grande Donald Sutherland; scomparso ma non dimenticato)... o aerei militari dall'aspetto strano.

Bene, questa volta, Yours Truly e Simple Flying ripenseranno agli uccelli da guerra che non erano necessariamente intrinsecamente strani o dall'aspetto strano di per sé... ma sicuramente sembravano stranamente fuori posto sia atterrando che decollando da una portaerei. Indica la canzone di Sesame Street:

Vicino

B-25 Mitchell: I Doolittle Raiders

Tanto vale iniziare subito con l’esempio più famoso della storia, eh?

Leggi anche:La proprietaria del terreno della Carolina del Nord, Tamara Owens, si rifiuta di visitare la sua foresta satanica di notte e non la biasimiamo

Sebbene il B-25 Mitchell nordamericano (o come la Marina degli Stati Uniti eCorpo dei Marinesufficialmente ribattezzato PBJ), partecipò sicuramente a una buona dose di operazioni di guerra navale della Seconda Guerra Mondiale - operazioni anti-U-Boot contro la Kriegsmarine della Germania nazista nell'Atlantico, infliggendo devastazione alle navi da guerra e mercantili del Giappone imperiale attraverso tattiche di bombardamento saltato e cannoni da 75 mm montati sul muso nel Pacifico - non era sicuramente destinato a operare dal ponte di una portaerei.

Vicino

Ma, come si suol dire:

• “Tempi disperati richiedono misure disperate”
• “La necessità è la madre dell’invenzione”
• "Adatta, improvvisa, supera" (uno dei preferiti dai militari)
• “La flessibilità è la chiave della potenza aerea” (un detto specifico dell’aeronautica)

Vicino

Così, fu durante i primi mesi del 1942 che la Marina degli Stati Uniti e le Forze aeree dell'esercito americano (USAAF), alla disperata ricerca di qualsiasi tipo di vittoria - anche se solo una vittoria di propaganda - contro le forze imperiali giapponesi in continua avanzata in seguito al raid di Pearl Harbor e alla caduta delle Filippine, scelsero la portaerei di classe YorktownUSS Hornet (CV-8)- con una lunghezza complessiva dello scafo di 251,38 m (824 piedi 9 pollici), una larghezza di 25,37 m (83 piedi 3 pollici) e un dislocamento a pieno carico di 25.909 tonnellate - per ospitare i B-25 che avrebbero effettuato il leggendario Doolittle Raid contro Tokyo quell'aprile.

Come Brad Hill diSlashGearelabora:

"Nel febbraio 1942, l'USAF stava progettando di lanciare uno squadrone di bombardieri B-25 da una portaerei. In base alle sue dimensioni, le potenze stabilite avrebbero potuto lanciare il B-25 da una portaerei, ma avevano bisogno di testarlo. Inizialmente includevano tre B-25 in decollo dalla USS Hornet (CV-8), ma uno dei bombardieri soffriva di problemi al motore che non potevano essere riparati in modo tempestivo, quindi solo due bombardieri riuscirono a farlo sull'Hornet per il test."

"Il test in mare ha avuto successo, consentendo agli Stati Uniti di andare avanti con il loro contrattacco. Prima che gli aerei potessero decollare, la maggior parte delle loro mitragliatrici dovettero essere rimosse per far posto a più carburante, il che rese più facile il decollo da una pista corta. Il 18 aprile 1942, cinque mesi dopo l'attacco a Pearl Harbor, il tenente colonnello "Jimmy" Doolittle guidò 15 bombardieri B-25 Mitchell in un bombardamento attraverso la terraferma del Giappone. "

Il raid ha inflitto pochi danni fisici al complesso militare-industriale giapponese (noto anche come zaibatsu). Ma l’enorme spinta che diede al morale americano – e il contemporaneo shock alla psiche giapponese – fu incommensurabile.

Il più grande: C-130

Dalla più grande stranezza in senso figurato – come per fama e significato storico – passiamo ora alla più grande stranezza in senso letterale, vale a dire, il più grande uccello da guerra che sia mai atterrato sul ponte di una portaerei: il venerabile Lockheed C-130.

Quanto è grande? Il peso lordo degli "Hercs" che parteciparono a queste missioni variava tra 85.000 libbre (38.555 kg) e 121.000 libbre (54.884 kg), insieme ad un'apertura alare di 132 piedi 7 pollici (40,41 m) e una lunghezza della fusoliera di 97 piedi 9 pollici (29,79 m); al contrario, il B-25 del Doolittle Raid aveva un peso massimo al decollo di 35.000 libbre (15.876 kg), un'apertura alare di 67 piedi 7 pollici (20,60 m) e una lunghezza della fusoliera di 52 piedi 11 pollici (16,13 m).

Sicuramente ha aiutato il fatto che la portaerei che ospitava l’atterraggio del C-130 fosse più grande della USS Hornet: la prima superportaerei americana completata, laUSS Forrestal (CVA-59)- entrato in servizio il 1° ottobre 1959 - con un dislocamento a pieno carico di 82.402 tonnellate, una lunghezza dello scafo di 325 m (1.067 piedi) e una larghezza della trave di 73 m (238 piedi).

Vicino

Come notato da Tatenda Karuwa dei Simple Flying:

La cellula specifica scelta per questo esperimento era un aereo da trasporto rifornimento KC-130F (Naval Bureau Number [BuNo] 149798) generosamente prestato dall'USMC, con le seguenti modifiche apportate dalla Lockheed a scopo di test:

• Un orifizio più piccolo del carrello di atterraggio anteriore
• Un sistema frenante antiscivolo migliorato
• Rimozione delle capsule di rifornimento sotto l'ala

Per farla breve: missione compiuta: nell'ottobre del 1963, questo "Herk" appositamente modificato effettuò 29 atterraggi touch-and-go e 21 full-stop con carichi utili variabili.

La fuga verso la libertà di un rifugiato del Vietnam del Sud

Se questo sottotitolo sembra familiare, dovrebbe. Circa due settimane fa, ho scritto un articolo autonomo su questa straordinaria storia di coraggio in un articolo autonomo per Simple Flying:

Per farla breve: il 29 aprile 1975, mentre la guerra del Vietnam stava giungendo alla tragica fine con la cattura di Saigon da parte delle forze comuniste, l'aeronautica militare della Repubblica del Vietnam [RVNAF; Aeronautica Militare della Repubblica del Vietnam / Repubblica del Vietnam]) Maggiore (Maggiore) Buang-Ly hotwired aCessna O-1 cane da uccello- che è configurato solo per ospitare un pilota e un altro passeggero. - e si è infilato nella cabina con la sua amata moglie e cinque figli, facendola atterrare sul ponte dellaUSS Midway (CVB/CVA/CV-41), che è stata la portaerei più longeva del 20° secolo.

Come notato daVern Jumper, ILboss aereo sulla Midwayresponsabile di tutte le operazioni di volo:

Vicino

Come nota interessante, lo skipper della Midway all'epoca era l'allora capitano Lawrence Cleveland "Larry" Chambers, il primo afroamericano a comandare una portaerei della USN; in seguito divenne il primo laureato afroamericano dellaAccademia navale degli Stati Unitiper raggiungere il grado di bandiera, ritirandosi nel 1984 con il meritato grado di Contrammiraglio (RADM)/

Vicino

Entra il Drago

"Dragon Lady", cioè (con tutto il dovuto amore e rispetto per il defunto grande Bruce Lee), come nell'aereo spia U-2. Dopo aver redatto due tragici articoli sugli U-2 – un articolo già pubblicato sugli U-2 pilotati da Taiwan abbattuti daCina comunistae un articolo sull'abbattimento e la cattura di Francis Gary Powers, è bello raccontare una storia degli U-2 con un lieto fine, tanto per cambiare.

Nel 1963 (guarda caso lo stesso anno della già citata portaerei C-130), ilAgenzia di intelligence centrale (CIA)ha avuto la brillante idea per Project Whale Tale, con l'obiettivo di modificare l'U-2 per volare dai ponti portaerei per espandere la propria portata:

"[L]'idea è stata sollevata con il progettista dell'U-2 Clarence 'Kelly' Johnson della Lockheed. Johnson ha apportato alcune modifiche e il primo test, nome in codice Project Whale Tale, è avvenuto il 3 agosto 1963 al largo della costa di San Diego. Un U-2 modificato è decollato dal ponte dellaUSS Kitty Hawk[CVA-63] senza assistenza o incidente con la catapulta, ma il suo atterraggio era una questione diversa. Il “rimbalzo” previsto quando l’aereo colpì il ponte della portaerei danneggiò un’ala”.

Vicino

Ma come dice il proverbio: “Se all’inizio non ci riesci, riprova”. (Soprattutto vero per un pioniere dell’ingegneria aerospaziale come Kelly Johnson!)

"Le modifiche hanno richiesto poco più di sette mesi per essere completate. Le modifiche all'aereo hanno richiesto la riqualificazione di diversi piloti per pilotare l'uccello modificato, ora chiamato U-2G, in particolare insegnando loro come far atterrare questo aereo già peculiare e impegnativo su un ponte di volo inclinato. Il primo atterraggio senza danni ha avuto luogo il 2 marzo 1964. L'opportunità di testare la nuova capacità si è presentata subito dopo."

Questa opportunità ebbe luogo nel maggio 1964, sotto il nome di Operazione Fish Hook, e questa volta la nave ospitante era la superportaerei di classe Forrestal.USSRanger(CV/CVA-61).Quando la Francia annunciò l'intenzione di far esplodere una bomba all'idrogeno, l'Intelligence Community (IC) degli Stati Uniti cercò di raccogliere informazioni sull'area francese dei test nucleari nell'atollo di Mururoa, nella Polinesia francese, e l'U-2 fu chiamato per l'incarico.

Foto: Bill Larkins |Wikimedia Commons

Secondo il rapporto post-intervento (AAR):

Accomodare il nemico?

Involontariamente, ovviamente, ma questa deve essere considerata la storia più strana del gruppo. Ciò accadde durante la Seconda Guerra Mondiale, più precisamente durante la Battaglia del Mar dei Coralli nel maggio 1942, che, sebbene non così significativa come la Battaglia di Midway del mese successivo, fu comunque una vittoria strategica vitale dell'USN sulla Marina Imperiale Giapponese (IJN).

La storia è meglio raccontata da uno dei testimoni oculari dell'incidente, Bill Surgi, un guardiamarina a bordo della USS Yorktown (CV-5, AKA "The Fighting Lady"), come citato in un articolo sullaTACARNETsito intitolato scherzosamente “Wrong Ship, Sherlock”:

"'Accadde al tramonto. C'era luce nel cielo occidentale, ed era buio a est. Noi a Yorktown ci stavamo preparando a far atterrare il nostro CAP (Combat Air Patrol) di caccia [Grumman] F4F Wildcat quando un gruppo di aerei circondò la task force inviando segnali luminosi che non riconoscemmo. Questo gruppo di aerei si unì al nostro schema di atterraggio. Il nostro LSO (Landing Signal Officer) si sarebbe aspettato di portare a bordo gli F4F del nostro CAP perché erano i l'unico aereo previsto in questo momento. Gli F4F avevano un carrello di atterraggio retrattile ravvicinato. L'LSO vede un aereo con un carrello di atterraggio fisso e ampio entrare nella pista di atterraggio.'”

"Era un bombardiere in picchiata giapponese Aichi Type 99 'Val', quindi lo ha salutato e il pilota giapponese ha preso l'onda. Il nostro skipper, il capitano Buckmaster, ha passato la parola 'attendere per respingere gli abbordatori'. Mentre l'aereo giapponese passava a babordo e si vedeva la 'polpetta' [gergo di servizio per le insegne nazionali giapponesi sugli aerei], tutte le armi lo attaccarono. Era come fuochi d'artificio, con traccianti che colpivano qualsiasi aereo che passava. Immagino che si siano fatti l'idea che non fossimo loro! Era a dir poco insolito, ed eravamo nervosi. Nella confusione generale, alcuni degli F4F del nostro CAP volarono attraverso il fuoco amico. Il guardiamarina William Barnes atterrò con il suo radiatore dell'olio sparato.

Vicino