Ciò che ogni escursionista e campeggiatore deve sapere sulle inondazioni improvvise

Eventi meteorologici intensi come forti piogge e inondazioni improvvise sono diventati sempre più comuni in tutti gli Stati Uniti. Quelli che un tempo erano considerati rari disastri naturali si verificano ora con una regolarità allarmante, ponendo seri rischi non solo ai proprietari di case ma anche agli escursionisti, ai campeggiatori e agli appassionati di attività all’aria aperta ovunque.

Lo scorso settembre, la tempesta tropicale Helene ha scatenato un torrente di pioggia sulla Carolina del Nord e in alcune parti del sud-est, innescando inondazioni improvvise che hanno devastato case, sentieri e campeggi. Intere proprietà furono spazzate via mentre le acque alluvionali distruggevano tutto sul loro cammino. Solo pochi mesi dopo, a febbraio, un’ondata di inondazioni e tornado senza precedenti ha devastato il sud degli Stati Uniti, provocando centinaia di morti e molti altri feriti in più stati.

E più recentemente, durante il fine settimana del 4 luglio, due separati eventi di inondazioni improvvise si sono rivelati mortali, spazzando via quartieri e numerosi campeggi in Texas e Carolina del Nord. Le famiglie sono state sfollate, i parchi statali sono stati costretti a chiudere e le infrastrutture critiche sono state gravemente danneggiate. Nel frattempo, anche il Nuovo Messico ha subito devastanti inondazioni improvvise nella città di Ruidoso subito dopo quelle del Texas, che hanno provocato numerose morti e case distrutte.

Sebbene questi disastri si siano verificati a centinaia di chilometri di distanza, hanno trasmesso lo stesso messaggio agghiacciante: le inondazioni improvvise possono colpire con poco preavviso e stanno diventando più frequenti, più distruttive e più mortali. Che tu stia pianificando un viaggio di più giorni con lo zaino in spalla o un breve weekend in campeggio, sapere come prepararsi per le inondazioni improvvise è essenziale e può fare la differenza tra la vita e la morte.

Prima di partire: suggerimenti per la preparazione alle inondazioni improvvise

La preparazione è la prima e migliore difesa contro le inondazioni improvvise. Inondazioni improvvise possono svilupparsi in pochi minuti, soprattutto nelle regioni montuose o piene di canyon. Ciò significa che la pianificazione anticipata è fondamentale. Una volta che sei sul sentiero o nei boschi, le opzioni diventano limitate.

Controlla le previsioni del tempo

Controlla sempre le previsioni meteo nei giorni che precedono il tuo viaggio. Se nella zona è in corso un avviso di inondazione o un temporale, valuta la possibilità di rinviare. Molti escursionisti si affidano erroneamente al cielo sereno all'inizio di un'escursione, dimenticando che le inondazioni improvvise possono essere innescate da temporali a chilometri di distanza.

Conoscere il terreno

Se possibile, esplora la zona prima del viaggio o studia le mappe topografiche. Evita di campeggiare vicino a fiumi, letti di torrenti asciutti, canyon stretti o altre aree basse. Queste sono comuni zone di inondazioni improvvise e possono diventare rapidamente mortali, anche durante la pioggia notturna.

Avere un piano di uscita

Identificare le posizioni più elevate vicino al percorso. Se all'improvviso senti o vedi l'acqua salire, dovrai sapere esattamente dove andare. Non aspettare per capirlo una volta iniziate le inondazioni.

Prepara l'attrezzatura di emergenza

Come minimo, il tuo kit dovrebbe includere:

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• Una torcia elettrica o una lampada frontale
• Fischio d'emergenza
• Mappa impermeabile
• Conservare cibo e acqua pulita
• Telefono o dispositivo GPS satellitare completamente carico (ad esempio Garmin inReach)

Racconta a qualcuno i tuoi piani

Condividi sempre il percorso, la destinazione e l'orario di ritorno previsto con qualcuno che non parteciperà al viaggio. Se qualcosa va storto, possono chiedere aiuto.

Lista di controllo rapida: Attrezzatura da mettere in valigia per la sicurezza contro le inondazioni:

• Coperta di emergenza
• Borsa portaoggetti impermeabile
• Calzini e vestiti extra
• Kit di pronto soccorso
• Power bank o caricatore solare

Certo, avere gli oggetti di cui sopra potrebbe occupare spazio e peso preziosi nella borsa da campeggio o da escursionismo, ma averli prontamente disponibili in caso di inondazioni improvvise avrà un valore inestimabile.

Durante un'alluvione improvvisa: cosa fare durante un'escursione o un campeggio

Se un’alluvione improvvisa colpisce mentre sei già all’aperto, agire in modo rapido e deciso è la tua unica possibilità per rimanere al sicuro. Il livello dell’acqua può salire di parecchi metri in pochi secondi, trasformando i sentieri in fiumi e i campeggi in trappole.

Spostarsi immediatamente su un terreno più elevato.Non aspettare di vedere quanto diventa grave. Se noti che l'acqua si alza, senti uno slancio o un ruggito insolito, o senti il ​​terreno tremare, lascia cadere tutto e raggiungi il punto più alto più vicino. Il tempo è fondamentale. Ogni secondo è importante in un'alluvione improvvisa.

Non camminare o guidare mai attraverso le acque alluvionali.Solo sei pollici di acqua in rapido movimento possono farti cadere a terra e un piede d'acqua può spazzare via un'auto o un SUV. L’acqua può essere ingannevolmente profonda o muoversi più velocemente di quanto sembri. Potrebbe anche nascondere pericoli come detriti taglienti, cavi caduti o buchi.

Evitare letti di fiumi e canyon, anche se il cielo è sereno. Le tempeste a monte, spesso a chilometri di distanza, possono mandare improvvise ondate d'acqua a valle senza preavviso. Canyon e lavaggi stretti sono particolarmente mortali, poiché l'acqua si incanala con velocità e forza immense.

Rimani calmo e attento.Il panico ti rallenta e porta a decisioni sbagliate. Mantieni unito il tuo gruppo, comunica chiaramente e fidati del tuo istinto. Osserva e ascolta i segnali di pericolo. Lo scrosciare dell'acqua, lo spezzarsi dei rami o gli improvvisi cali di temperatura potrebbero segnalare che un'alluvione è imminente.

Pericoli derivanti dall'innalzamento dell'acqua: profondità rispetto al rischio:

Profondità dell'acqua	Altezza approssimativa	Livello di rischio
6 pollici	Al ginocchio	Può farti cadere a terra
12 pollici	Shin a metà coscia	Può galleggiare o spazzare via la maggior parte dei veicoli di piccole dimensioni
18 +	Vita o più	In pericolo di vita; può trasportare veicoli di grandi dimensioni

Assicurati di tenere a mente le note sui rischi di profondità di cui sopra mentre sei in campeggio o fai escursioni sui sentieri; mentre l'acqua visibilmente poco profonda potrebbe non sembrare potente o intimidatoria, anche solo pochi centimetri di profondità sono sufficienti per mettere in pericolo un adulto adulto.

Dopo l'alluvione: promemoria sulla sicurezza

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Galveston Bay RV Park devastato dall'uragano Beryl, Dickinson, Texas, Texas, Stati Uniti.

Anche dopo che le acque si saranno ritirate, il pericolo non sarà finito. Le conseguenze di un'alluvione improvvisa sono spesso caotiche e piene di pericoli nascosti che possono rappresentare gravi minacce per la tua sicurezza.

Attendi fino a quando le autorità locali o i servizi meteorologici confermeranno che è sicuro tornareprima di entrare in qualsiasi zona colpita dall'alluvione. Le inondazioni residue possono persistere per ore o addirittura giorni, e il terreno impregnato d’acqua può essere instabile e soggetto a crolli improvvisi.Colline e pendii destabilizzati dalle forti pioggesono particolarmente a rischio di smottamenti, mentre i sentieri possono essere bloccati da detriti o oscurati da fango denso. Non dare mai per scontato che un percorso sia sicuro solo perché è stato effettuato nelle prime ore della giornata.

Una volta raggiunto un luogo sicuro,valuta te stesso e il tuo gruppo per eventuali infortuni. L'adrenalina può spesso mascherare il dolore o le ferite, quindi sii accurato. Usa le tue scorte di emergenza per curare ferite lievi e cerca aiuto se necessario. Sii particolarmente cauto con l'acqua che incontri dopo un'alluvione. Le acque alluvionali improvvise spesso trasportano contaminanti pericolosi, liquami, sostanze chimiche e detriti che rendono le fonti naturali non sicure da bere.Evita di usare l'acqua di un ruscello o di un fiume finché non riesci a purificarla adeguatamente.

Dopo i promemoria sulla sicurezza contro le inondazioni:

• Non tornare nelle zone basse finché le autorità non diranno che è sicuro.
• Attenzione ai pendii instabili e ai sentieri coperti di detriti.
• Trattare tutte le fonti d'acqua come contaminate a meno che non siano purificate.
• Controlla tutti gli infortuni, anche se si sentono bene.
• Prestare attenzione quando si cammina su terreno bagnato o fangoso.

In definitiva, le inondazioni improvvise un tempo potevano sembrare eventi rari, ma per gli escursionisti e i campeggiatori di oggi rappresentano una minaccia crescente e molto reale. Poiché i modelli meteorologici continuano a cambiare, prepararsi per condizioni meteorologiche estreme non è più un optional: è essenziale. Sapendo come pianificare in anticipo, rispondere durante un'emergenza e rimanere al sicuro in seguito, avrai le migliori possibilità di tornare a casa. Ciò che ogni escursionista e campeggiatore deve sapere sulle inondazioni improvvise non è più solo una questione di sicurezza all’aperto. Si tratta di sopravvivenza.