Cosa significa la decisione di Trump sull’NGAD per l’aeronautica americana

Il presidente Donald J. Trump ha annunciato il via libera al progetto Next Generation Air Dominance (NGAD) e al caccia F-47. Con tale autorizzazione, l'

(USAF) sarà posizionata per sconfiggere tutte le minacce aeree nel mondo e migliorare notevolmente le proprie capacità tecnologiche nel campo della guerra aerea.

Trump ha rivelato in adichiarazione tramite il contratto Air Force Awards per la piattaforma Next Generation Air Dominance (NGAD),F-47, che “sono entusiasta di annunciare che, sotto la mia direzione, l’aeronautica degli Stati Uniti sta procedendo con il primo aereo da caccia di sesta generazione al mondo”.

L’inaugurazione fissava l’obiettivo di introdurre in servizio un aereo di sesta generazione prima della fine del decennio. ILVideo Facebook dell'aeronautica americanaha catturato un'osservazione ufficiale: "Siamo sull'orlo di una nuova era nelle capacità dei caccia".

L’architettura aperta dell’elettronica di bordo e le sue capacità di rete multi-dominio sono evidenziate dai sostenitori dell’F-47. La condivisione dei dati in tempo reale dipende dall’avionica avanzata e dai sensori che trasporterà, non solo per garantire che i piloti abbiano tutto ciò di cui hanno bisogno per prendere decisioni, ma anche per condividere l’intelligence tra satelliti, droni e unità di terra.

Dall'X-plane all'F-47

Almeno dal 2020 sono in corso campagne di test X-plane. La fattibilità di nuovi materiali, forme e disposizioni di sensori avanzati è stata tutta in fase di sviluppo.

Foto: aeronautica americana

I perfezionamenti all’integrazione del software potenziato dall’intelligenza artificiale dell’F-47 con le interfacce pilota sono stati diretti dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) e dall’USAF in un ambiente di test cooperativo.

Capo di stato maggiore generale David W. Allvin, che si è unito al presidente Donald Trump alla Casa Bianca il 21 marzo per svelare il nuovo caccia da superiorità aerea, ha dichiarato:

“Nonostante ciò che sostengono i nostri avversari, l’F-47 è davvero il primo caccia di sesta generazione con equipaggio al mondo”, ha continuato Allvin affermando che gli X-planes hanno testato le tecnologie NGAD negli ultimi cinque anni, “volando per centinaia di ore, testando concetti all’avanguardia e dimostrando che possiamo spingere il limite della tecnologia con sicurezza”.

Caratteristiche DAY proposte

• Funzionalità invisibili con evasione radar migliorata
• Design modulare della cellula per un adattamento flessibile
• Propulsione ad alta velocità con potenziale di integrazione ipersonica
• Networking per operazioni multi-dominio
• Integrazione di sistemi senza pilota con autonomia basata sull'intelligenza artificiale
• Forti capacità di guerra elettronica
• Maggiore capacità di carico utile per diversi profili di missione

ILWashington Timesha riferito che l’Air Force vuole iniziare con “200 caccia NGAD e 1.000 aerei da combattimento collaborativi senza pilota (CCA), presupponendo l’uso di due piattaforme CCA per ciascun caccia NGAD e altre due per ciascuno dei 300 caccia F-35 di quinta generazione”.

Per quanto riguarda la futura potenza aerea, il programma di caccia di sesta generazione degli Stati Uniti utilizzerà una duplice strategia. Dove le piattaforme con e senza pilota coopereranno per migliorarsi a vicenda. La sicurezza dei piloti sarà migliorata e i jet con equipaggio saranno liberati integrando il CCA in missioni ad alto rischio come la guerra elettronica, la ricognizione o gli attacchi profondi.

La strada verso l'NGAD

Il programma NGAD dell’USAF rappresenta uno sforzo radicale per fornire il primo aereo da caccia di sesta generazione al mondo, una piattaforma per ridefinire l’equilibrio della potenza aerea. Progettato per garantire la superiorità aerea su qualsiasi spazio aereo contestato, l’NGAD è concepito come qualcosa di più di un semplice aereo: è un sistema di sistemi.

In prima linea tra le preoccupazioni c’è l’accessibilità economica. La portata del programma, le aspirazioni tecniche e le esigenze dell’industria presentano ostacoli difficili che ne mettono a repentaglio la fattibilità a lungo termine e la stabilità finanziaria. Con prezzi stimati per unità superiori a 200 milioni di dollari, l’NGAD è sulla buona strada per diventare uno dei sistemi di difesa più costosi della storia americana.

Foto: aeronautica americana

Il finanziamento dell’NGAD si è rivelato una sfida insieme ad altri progetti di modernizzazione, tra cui il progresso della guerra informatica, lo sviluppo di armi ipersoniche e sistemi senza pilota come il Collaborative Combat Aircraft (CCA). Se i costi incontrollati sfuggono al controllo, l’Air Force potrebbe dover accettare una flotta ridotta, simile all’approvvigionamento del B-2 Spirit.

Al di là dell’accessibilità economica, l’NGAD è guidato dalla domanda di tecnologie all’avanguardia che non sono state testate in combattimento. L’Air Force ha dichiarato che la piattaforma di sesta generazione deve funzionare senza problemi nei domini digitale, fisico e cognitivo.

Segretario dell'Aeronautica MilitareFrank Kendallha rimarcato questa strategia nel 2024, affermando: "la minaccia cambia; a causa di vincoli finanziari; a causa dello sviluppo della tecnologia, inclusa l'introduzione dei CCA [velivoli da combattimento collaborativi autonomi]... sarebbe imprudente impegnarsi in un unico progetto prima di riconsiderare tutte le opzioni disponibili".

La capacità industriale è un altro fattore limitante. Il programma NGAD amplia le capacità della base industriale-difensiva, richiedendo materiali esotici e una serie di tecnologie uniche nel loro genere. Gli appaltatori principali, tra cui Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Raytheon e Collins Aerospace, dovranno coordinare i loro sforzi.

Boeing è ufficialmente il vincitore del programma NGAD, quindi non importa quanti subappaltatori siano coinvolti. Boeing ha avuto una miriade di problemi negli ultimi anni, dal 737 MAX all’Air Force One, mettendo in dubbio la sua capacità di realizzare un progetto così monumentale in modo efficiente ed economico.

Un tempo indulgente, ora urgente

Un altro livello di complessità è stato introdotto da considerazioni politiche e politiche. Le priorità di acquisizione possono essere rimodellate da influenze sia interne che esterne, come visto dalla sospensione temporanea del programma dell’Aeronautica Militare per il 2024. La leadership dell’aeronautica militare ha cercato di rivalutare se il programma NGAD fosse ancora la strada migliore per raggiungere il dominio aereo in futuro.

“Dal punto di vista dei requisiti, quello che direi è che torneremo indietro e inizieremo dall’inizio con ‘Qual è la cosa che stiamo cercando di fare?’”Ha detto il vice capo di stato maggiore, generale James C. "Jim" Slife nel 2024.

"Come possiamo ottenere la superiorità aerea in un ambiente contestato?' potrebbe essere un modo per inquadrare la domanda. Un modo diverso di inquadrare la domanda sarebbe: "Come costruiamo una piattaforma da caccia con equipaggio di sesta generazione?" Voglio dire, queste non sono necessariamente la stessa domanda."

Se implementato correttamente, NGAD creerà un sistema integrato che include capacità di attacco a lungo raggio, guerra elettronica potenziata, autonomia dell’intelligenza artificiale, potenziale ipersonico, adattabilità modulare e aggiornamenti stealth.

Foto: aeronautica americana

Insieme, queste tecnologie costituiranno la pietra angolare dell’arsenale statunitense per molti anni a venire. Tuttavia, per realizzare tale ambizione, l’Aeronautica Militare deve superare le inefficienze di lunga data negli approvvigionamenti, i colli di bottiglia industriali, la volatilità dei costi e l’inerzia organizzativa.

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In definitiva, NGAD è una scommessa sia tecnica che strategica. La sua ambizione, ovvero superare gli avversari in ogni ambito operativo, è pari solo alla complessità della sua realizzazione. Il fatto che il programma realizzi il suo potenziale o cada vittima degli stessi fattori che mira a superare dipenderà da una gestione disciplinata, da un’esecuzione agile delle politiche e da un impegno costante verso l’innovazione.

Dai numeri

Come il primo al mondo

e tuttora il più potente caccia da superiorità aerea sulla terra, l'NGAD sarà confrontato direttamente con l'F-22. Le caratteristiche previste del nuovo F-47 promettono di far impallidire il temibile Raptor.

Allvin ha affermato che l’F-47 avrà una “portata significativamente più lunga” e “rappresenta un progresso significativo rispetto all’F-22”, e il design modulare che gli consentirà di essere “una piattaforma dominante per i decenni a venire”. Ha anche affermato che l’NGAD “costerà meno e sarà più adattabile alle minacce future – e avremo più F-47 nel nostro inventario”.

Foto: aeronautica americana

Quindi, in assenza di dati da parte della Boeing sul loro caccia di sesta generazione, vediamo i dettagli tecnici di ciò contro cui competerà:

F-22A Raptor

• Appaltatori:

  E

  (partner di produzione)

• Capacità operativa iniziale (CIO):15 dicembre 2005
• Totale prodotto:195
• Inventario attuale:185

Dimensioni

• Apertura alare:44,5 piedi (13,56 m)
• Lunghezza:62 piedi (18,90 m)
• Altezza:16,6 piedi (5,06 m)

Peso

• Peso massimo al decollo:83.500 libbre (37.875 kg)

Motopropulsore

• Motori:Due

  Motori turbofan F119-PW-100

• Spinta (ciascuno):35.000 libbre (155,7 kN)

Prestazione

• Velocità massima:Mach 2 (2.470 km / ho 1.535 mph)
• Supercrociera:Capace
• Autonomia del traghetto:Oltre 1.850 miglia (2.977+ km) con due serbatoi di carburante alari esterni (esteso con rifornimento in volo)
• Soffitto di servizio:Sopra i 50.000 piedi (15.240 m)

Implicazioni per il futuro

L’F-47 dimostra l’ambizione dell’Air Force di andare oltre i piccoli miglioramenti graduali. Lasciando il

nella polvere, l'NGAD dell'USAF cambierà i parametri della superiorità aerea e farà debuttare il primo caccia in grado di effettuare sortite sia con equipaggio che senza equipaggio.

Gli esperti ritengono che il mantenimento della potenza aerea statunitense dipenda dal design dell’F-47. L'inviluppo di volo, progettato per maggiori prestazioni ma anche per una maggiore resistenza, consentirà operazioni estese lontano dal supporto delle risorse. L’autonomia guidata dall’intelligenza artificiale cambia radicalmente anche la capacità del velivolo di gestire i dati, liberando i piloti di concentrarsi su compiti vitali per la missione.

Foto: aeronautica americana

Una migliore azione stealth, una maggiore portata e un minore ingombro logistico sono solo la punta dell'iceberg in termini di vantaggi operativi. Ai comandanti verrà fornita un’unica piattaforma in grado di connettersi a risorse navali, basi avanzate e altre piattaforme invisibili. Essendo la principale piattaforma di guerra aerea, l’F-47 sarà in prima linea nella flotta dell’USAF per i decenni a venire.

L'F-47, nel suo insieme, rappresenta un significativo ripensamento del combattimento aereo. Incoraggia un combattimento più integrato utilizzando strumenti elettronici e droni all’avanguardia. Il nuovo caccia innalza lo standard per la prossima era del combattimento aereo, mentre la scelta di Boeing riflette la fiducia in uno dei più antichi e grandi produttori di aerei americani.