4 animali in via di estinzione che lottano per la sopravvivenza nel Vermont

Il Vermont ospita grandi quantità di fauna selvatica, alcune delle quali lottano per la sopravvivenza. A causa dell’inquinamento, delle specie invasive e della perdita di habitat, gli animali che un tempo prosperavano nel Vermont sono ora in pericolo. I paesaggi sono diversi, dalle Green Mountains all'interno dello stato alle valli lungo i numerosi fiumi, come il Winooski, fino agli oltre 800 stagni e laghi sparsi in tutto lo stato. Gli ecosistemi acquatici e terrestri del Vermont ospitano da secoli un'ampia varietà di fauna selvatica, ma minacce come la perdita di habitat, l'inquinamento e le specie invasive ora minacciano gli animali che un tempo prosperavano in questo stato del New England. Ecco gli animali in via di estinzione che lottano per la sopravvivenza nel Vermont.

Il pipistrello dell'Indiana: il mammifero volante in via di estinzione del Vermont

Il pipistrello dell’Indiana, una specie in pericolo di estinzione nello stato del Vermont e in pericolo a livello federale, ha trovato rifugio nella Champlain Valley meridionale del Vermont, in particolare in aree come Hinesburg e Dorset. Questi piccoli pipistrelli insettivori, del peso di meno di tre penny, delle dimensioni di un pollice, vivono nel Vermont da quasi un secolo. La loro popolazione iniziò a diminuire a causa dell’interferenza umana nelle grotte di letargo, della perdita di habitat, dell’esposizione ai pesticidi e della devastante malattia fungina nota come sindrome del naso bianco. Elencati come a rischio di estinzione nel 1966, il loro numero è diminuito della metà all'inizio degli anni 2000. Gli sforzi di conservazione nel Vermont hanno avuto un notevole successo. A Hinesburg, nella parte meridionale del Vermont, una foresta di 301 acri è stata preservata in modo permanente nel 2007 per proteggere una colonia scoperta poco prima dell'insorgenza della sindrome del naso bianco. Gli esperti della fauna selvatica attribuiscono questo successo alla gestione proattiva del territorio e alla conservazione dell’habitat. La resilienza del pipistrello dell’Indiana nel Vermont è una testimonianza di come una conservazione mirata possa ripristinare le specie in via di estinzione. Continuando a creare aree protette nello stato del Vermont, si spera che la popolazione di pipistrelli aumenti a livello federale.

Cozza nana: la cozza d'acqua dolce in via di estinzione del Vermont

Wedgemussel nano in via di estinzione (Alasmidonta heterodon). DiSpecie in pericolo di estinzione USFWS, CC BY 2.0,Wikipedia.

La Dwarf Wedgemussel è l'unica cozza d'acqua dolce del Vermont a rischio di estinzione a livello federale, che si trova esclusivamente nel bacino del fiume Connecticut. Questa cozza veniva trovata in 70 luoghi diversi in 15 bacini idrografici, ma le popolazioni sono diminuite drasticamente nell'ultimo secolo. L’inquinamento, la costruzione di dighe e il degrado dell’habitat hanno contribuito al declino della popolazione del Wedgemussel nano. Questa piccola cozza, in genere lunga poco più di un pollice, prospera nei letti stabili dei fiumi con acqua corrente e pulita e può vivere fino a 12 anni. Gli sforzi di conservazione nel Vermont si concentrano sul monitoraggio delle popolazioni, sulla protezione degli habitat fluviali e sul ripristino della qualità dell'acqua. Il Vermont Center for Ecostudies ospita eventi educativi, come un seminario sulle cozze d'acqua dolce. Attraverso l’educazione, la preservazione delle sponde dei fiumi e la riduzione del deflusso, gli ambientalisti mirano a stabilizzare e far crescere le popolazioni rimanenti. La sopravvivenza del Wedgemussel nano è un indicatore fondamentale della salute dell’ecosistema di acqua dolce del Vermont.

Tartaruga dal guscio molle spinoso orientale – Minacciata nel lago Champlain del Vermont

Una tartaruga dal guscio molle spinosa orientale.

La tartaruga dal guscio molle spinoso orientale è una specie acquatica unica che si trova nel lago Champlain, così come nelle paludi e nei ruscelli che alimentano il lago. Elencata come minacciata nel Vermont dal 1987, la popolazione di questa tartaruga è costantemente diminuita a causa dello sviluppo del litorale, della perdita di habitat e della predazione delle uova. Le femmine impiegano più di un decennio per raggiungere l'età riproduttiva e il successo della nidificazione è spesso basso a causa del disturbo umano. Anche questa tartaruga va in letargo nello stesso punto durante l'inverno, ma lo sviluppo del litorale rende il tutto più difficile. Gli sforzi di conservazione includono il monitoraggio dei nidi e la gestione dei predatori fornendo spiagge recintate durante la stagione riproduttiva. ECHO Lake Aquarium and Science Center aiuta a fornire cure in cattività durante i mesi di letargo invernale prima di rilasciare nuovamente la tartaruga in primavera. Solo nel 2022, oltre 1.000 cuccioli sono stati rilasciati con successo nel lago Champlain. Questi sforzi fanno parte del Piano di recupero del guscio spinoso orientale del Vermont, che mira a ripristinare popolazioni stabili e proteggere i siti di nidificazione critici.

Serpente a sonagli di legno – L’unico serpente velenoso del Vermont

Serpente a sonagli di legno.

Il serpente a sonagli del legno, l'unico serpente velenoso del Vermont, è in grave pericolo di estinzione e si trova solo nella contea di Rutland occidentale, abitando sporgenze rocciose e foreste decidue. Una volta molto diffuso, veniva cacciato in base alle leggi sulla taglia fino al 1971 e ufficialmente elencato come a rischio di estinzione nel 1987. Questa specie ha una lunga durata di vita fino a 35 anni, ma si riproduce lentamente, con le femmine che partoriscono solo ogni pochi anni. La frammentazione degli habitat, la mortalità stradale e la paura umana hanno avuto un grave impatto sul suo numero. Gli sforzi di conservazione del Vermont includono la protezione dell’habitat, l’istruzione pubblica e i partenariati di ricerca con gruppi come The Nature Conservancy e Orianne Society. Lo stato gestisce anche un programma di risposta ai serpenti a sonagli per ricollocare in sicurezza i serpenti e ridurre il conflitto tra uomo e fauna selvatica. La protezione del serpente a sonagli del legno è vitale per mantenere la biodiversità e l’equilibrio ecologico negli ecosistemi forestali del Vermont.

Il Vermont ospita una varietà di fauna selvatica negli ecosistemi acquatici e terrestri. A causa della perdita di habitat, dei pesticidi e di altri fattori, alcuni degli animali nativi del Vermont che un tempo prosperavano sono ora in pericolo. Ciascuno di questi animali svolge un ruolo importante negli ecosistemi del Vermont. Lo stato del Vermont si è unito per aiutare a proteggere questi animali che lottano per la sopravvivenza prima che sia troppo tardi.

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