8 dei monumenti più bizzarri della Pennsylvania

Elmo

2025-08-11

Ricca di storia, la Pennsylvania assapora anche il suo lato selvaggio poiché ospita otto dei monumenti più bizzarri. Dalle mollette giganti che fissano i Padri Fondatori ai drive-in iniziati con un semplice lenzuolo e un grande sogno, il Keystone State è costellato di monumenti che sono meno Liberty Bell e più Pied Piper. Che ti piacciano le reliquie atomiche, gli alberi con bottiglie di vetro o le piccole cappelle con grandi retroscena, queste fermate bizzarre e adorabili dimostrano che strano è solo un'altra parola per indimenticabile.

Drive-In Theatre di Shankweiler, Orefield

Il Drive-In Theatre di Shankweiler in Pennsylvania. Di Discover Lehigh Valley, Pennsylvania – https://www.flickr.com/photos/lehighvalleypa/47479471371/, CC BY 2.0,Wikimedia Commons.

Mentre alcuni potrebbero considerare il Drive-In Theatre di Shankweiler più bello che bizzarro, le sue origini simili a quelle di MacGyver rientrano sicuramente nella categoria strana. Inaugurato il 15 aprile 1934, come Shankweiler's Auto Park, iniziò come una sistemazione improvvisata di un lenzuolo appeso tra due pali dietro il ristorante e l'hotel di Wilson Shankweiler. Oggi è diventato il più antico drive-in operativo al mondo, il secondo drive-in mai costruito negli Stati Uniti e detentore del Guinness World Record. Mentre il ristorante e la locanda hanno chiuso i battenti nel 1993, il nostalgico drive-in ha celebrato il suo 90° anniversario nel 2024 ricreando i primi giorni dei drive-in, con tanto di auto d'epoca e una proiezione al chiaro di luna di "Godzilla vs. Kong".

Shankweiler's è un punto di riferimento storico e accattivante che attira ancora folle di spettatori moderni. Potrebbero non guardare film muti di un'epoca passata o ascoltare il suono dagli altoparlanti esterni dell'auto su pali introdotti nel 1948, ma stanno ancora godendo dell'esperienza di guardare film sotto le stelle.

Cappella di Decker, St. Marys

La Cappella di Decker a St. Marys è una delle chiese più piccole del mondo. Fu costruito da Michael Decker, un cattolico tedesco profondamente religioso di Parsberg, Baviera, Germania, che cadde da un albero nel suo frutteto e si ferì alla schiena. Promettendo di costruire una cappella se si fosse ripreso dall'infortunio, il minuscolo luogo di culto fu costruito intorno al 1856. Nel corso degli anni, ha subito ristrutturazioni, inclusa l'aggiunta di elettricità nel 1955 da parte dei Cavalieri di Colombo, che servirono come custodi della cappella per oltre 25 anni. Nel 1990 fu donato alla Elk County Historical Society da un discendente originario della famiglia Decker e otto anni dopo fu aggiunto al Registro nazionale dei luoghi storici. Il punto di riferimento di St. Marys è aperto tutti i giorni della settimana, tutto l'anno, e attira visitatori da tutto il mondo.

Pagoda di lettura, lettura

La Pagoda di Reading è un punto di riferimento molto amato in cima al Monte Penn a Reading. La pagoda fu costruita nel 1907 da William Abbott Witman, Sr., della vicina cava di pietra di Witman, come resort di lusso a sette piani per competere con i vicini resort in cima alle montagne di Catskills, Poconos e le famose fughe di sorgenti minerali in Pennsylvania e New Jersey. Situato su 10 acri a Reading, il design è basato sullo stile della pagoda giapponese. Nonostante i sogni di grandezza di Witman, la pagoda non divenne mai un lussuoso resort; è stato utilizzato principalmente come osservatorio pubblico dal 1911. Oggi la pagoda è in fase di ristrutturazione e, sebbene l'edificio sia chiuso, i terreni rimangono aperti.

Il distruttore di atomi di Westinghouse, Forest Hills

Il Westinghouse Atom Smasher, costruito nel 1937 a Forest Hills, Pennsylvania, è stato il primo generatore Van de Graaff su larga scala negli Stati Uniti e un importante trampolino di lancio nello sviluppo della fisica nucleare. La macchina imponente generava enormi cariche elettriche statiche, lo stesso principio alla base delle cupole dei musei della scienza che ti fanno rizzare i capelli. Ispirato dal lavoro del fisico americano Robert J. Van de Graaff, Westinghouse era in anticipo sui tempi, scommettendo molto sull'energia nucleare e distruggendo gli atomi molto prima che diventasse una moda. L'Atom Smasher venne ritirato negli anni '50, reso obsoleto dai nuovi e più potenti acceleratori di particelle.

Oggi giace tranquillamente su un fianco in un campo nella periferia di Pittsburgh, un'enorme reliquia di un sogno un tempo all'avanguardia, ora più scultura che scienza. Non troverai questo bizzarro punto di riferimento su molte mappe turistiche, ma c'è un piccolo indicatore storico vicino al sito, un sottile cenno a una macchina che un tempo mirava a decifrare il codice dell'universo. Sbircia attraverso la recinzione per dare un'occhiata al distruttore di atomi prima che la natura lo rivendichi.

Pifferaio magico, Schellsburg

La Lincoln Highway è stata la prima strada transcontinentale costruita per le auto negli Stati Uniti. Dedicata nel 1913, l'autostrada da costa a costa si snoda per oltre 3.000 miglia da New York City a San Francisco. Nella maggior parte della Pennsylvania, è conosciuta come Route 30. Lungo il percorso, gli escursionisti possono saperne di più sull'autostrada fermandosi alla Lincoln Highway Experience, un museo con auto d'epoca, mostre sui viaggi su strada dell'inizio del XX secolo, un ristorante restaurato del 1938 e altro ancora, o percorrendo il Lincoln Highway Heritage Corridor, un tratto di 200 miglia della storica autostrada completo di murales interpretativi e mostre lungo la strada. Lungo il Lincoln Highway Heritage Corridor, puoi anche vedere un bizzarro punto di riferimento, una statua colorata alta 18 piedi del pifferaio magico, che sorvegliava l'ingresso del parco divertimenti Storyland dagli anni '50 fino alla sua chiusura a metà degli anni '80. La statua ora si trova su una proprietà privata, quindi sentiti libero di scattare qualche foto degna di IG dall'interno della tua auto.

Cena del villaggio, Milford

Il Village Diner a Milford è stato fondato nel 1956 dalla Mountain View Diners Company, un produttore di diner fondato nel 1939 da Henry Strys e Les Daniels. Il ristorante è uno dei pochi locali in acciaio inossidabile rimasti negli Stati Uniti. Tuttavia, alcuni dei ristoranti prefabbricati sono ancora sparsi in tutto il New Jersey, come il Pink Cadillac Diner a Wildwood, il Key City Diner a Phillipsburg e il Colonial Diner a Lyndhurst. Un ritorno ai commensali dei tempi passati, c'è un bar piastrellato rosa e verde, sgabelli cromati e separé accoglienti e autentici.

Il Village Diner serve colazione, pranzo e cena. Puoi scegliere tra una varietà di cibi confortevoli, come omelette, pancake, toast alla francese e hamburger, oppure scatenarti e ordinare il famoso polpettone da discoteca, il taco arrosto del Mississippi o la parmigiana di cotoletta di vitello con spaghetti.

Serenità Glass Park, Port Allegany

Serenity Glass Park è un punto di riferimento unico a Port Allegany, situato nella regione di Pennsylvania Wilds. Situato lungo la storica Route 6, un'autostrada transcontinentale che si estende da Bishop, in California, a Provincetown, nel Massachusetts, il parco rende omaggio all'eredità della produzione del vetro di Port Allegany, in particolare alla produzione di blocchi di vetro. Il piccolo spazio presenta alte torri di vetro acidato, alberi di bottiglie di vetro, fioriere personalizzate, sculture in filo e vetro e altro ancora. I visitatori possono anche passeggiare lungo sentieri tortuosi per vedere i mosaici creati da artisti locali, molti dei quali incorporano vetro di recupero proveniente dalle fabbriche della città. È un esempio riflessivo e creativo di come una piccola comunità può onorare le proprie radici industriali attraverso l’arte pubblica e la memoria condivisa.

Molletta da bucato, Filadelfia

Quando la molletta da bucato in acciaio alta 45 piedi di Filadelfia fu inaugurata nel 1976 come parte del Bicentenario della città, fece letteralmente un'impressione pesante. Realizzata in resistente acciaio Cor-Ten (resistente agli agenti atmosferici), la scultura pesa circa 10 tonnellate e la sua superficie color ruggine ora saluta migliaia di passanti ogni giorno nella Center Square Plaza. La molletta da bucato si trova di fronte alla scultura alta 11 metri del fondatore di Filadelfia, William Penn, in cima al municipio, creando uno stallo surreale tra l'idealismo coloniale e l'irriverenza della pop art con William Penn che guarda solennemente la sua città e una gigantesca molletta per il bucato che lo fissa.

Molletta da bucato è stata creata da Claes Oldenburg, artista conosciuto in tutto il mondo per aver apportato nuove interpretazioni agli oggetti di uso quotidiano e per averli sovradimensionati. Oggi, Molletta da bucato è una delle sculture più amate e iconiche della Città dell'Amore Fraterno. La gente del posto lo conosce affettuosamente come “il bacio” perché le due braccia ricordano gli amanti che si abbracciano.

Pensieri riassuntivi

Più che semplici strutture fisiche o luoghi bizzarri, i punti di riferimento aiutano le persone a connettersi con il passato, dando forma tangibile alle storie che definiscono un luogo e la sua gente. Che si tratti di un'imponente pagoda che domina una città, di una scultura lungo la strada che ci ricorda la nostra infanzia o di una piccola cappella costruita su una promessa, questi punti di riferimento suscitano curiosità. In un mondo che si muove velocemente, questi otto monumenti più bizzarri della Pennsylvania offrono ai turisti la possibilità di rallentare, meravigliarsi, ricordare e celebrare ciò che rende unica ogni comunità.