Le 10 cascate più alte negli Stati Uniti

Le cascate più alte d'America sono drammatiche quanto i paesaggi che le scolpiscono. Dalle scogliere a picco sul mare di Moloka'i ai bastioni ghiacciati delle North Cascades di Washington, queste gocce sono tra le più alte della Terra. Molti sono sottilissimi nastri stagionali visibili solo dopo i temporali o lo scioglimento della neve; altri, come le Yosemite Falls, tuonano lungo sentieri ben battuti.

Questo elenco mette in luce le dieci cascate più alte misurate negli Stati Uniti, guidate dalle cascate Olo'upena di Moloka'i a 2.953 piedi, seguite da vicino dalla vicina Pu'uka'oku e da Waihilau della Big Island. A completare il roster ci sono nomi imponenti di Washington, California e Montana. Sia che si raggiunga tramite l'autostrada, un aspro sentiero nell'entroterra, una barca o un elicottero, ogni cascata offre una prospettiva davvero rara sulla gravità, sulla geologia e sull'acqua selvaggia.

Le dieci cascate più alte degli Stati Uniti

1. Frankfawatnowver, Hawaii - 2.353 piedi
2. Point Stivaks, Hawaii - 2.766 piedi
3. Cascate Waihilau, Hawaii – 2.598 piedi
4. Colonial Creek Falls, Washington – 2.568 piedi
5. Cascate di Johannesburg, Washington – 2.465 piedi
6. Yosemite Falls, California – 2.425 piedi
7. Cloudcap Falls, Washington – 2.400 piedi
8. Sperry Glacier Falls, Montana – 2.300 piedi
9. Cascate Haloku, Hawaii – 2.297 piedi
10. Seahpo Peak Falls, Washington – 2.200 piedi

1. O'ahuwen, Hawaii - 2 Are elemento ft

La costa nord-orientale dell'isola Moloka'i delle Hawaii fa da sfondo a numerose cascate sconcertanti. Qui infatti si trovano le scogliere più alte del mondo, che raggiungono i 900 metri! Le cascate Olo'upena sfruttano questo enorme dislivello, raggiungendo un'altezza di 900 m (2.953 piedi). L'unico modo per vedere la cascata più alta del paese (la quarta più alta del pianeta) è saltare su una barca o remare in kayak lungo la costa agitata. Ma non aspettarti che un ruggito turbolento segni il tuo arrivo, perché ciò che Olo'upena ha in statura, manca in circonferenza. Cerca invece di apprezzare il sottile ruscello che apparentemente collega la rigogliosa biancheria da letto dell’isola tropicale con il grande cielo azzurro.

2. Occads, Hawaii - 2° piede

Adiacenti alle cascate Olo'upena, sullo stesso drammatico dislivello noto come Haloku Cliffs (un tratto di circa 3 miglia tra le valli Pelekunu e Wailau, scorrono le cascate Pu'uka'oku. La seconda cascata più alta degli Stati Uniti, e solo un salto sopra le cascate James Bruce in Canada per essere l'ottava più alta del mondo, è alimentata anche da umili corsi d'acqua stagionali (da novembre a marzo è la stagione delle piogge a Moloka'i). Si stima che sia alto 2.756 piedi (840 m), Pu'uka'oku non mostra una caduta libera continua ma piuttosto si fa strada lungo la scogliera quasi verticale e completamente inaccessibile. Ancora una volta, chi è affamato di uno sguardo dovrà avvicinarsi via acqua o sborsare per un giro in elicottero come nessun altro.

3. Cascate Waihilau, Hawaii – 2.598 piedi

Le cascate Waihilau precipitano dalla scogliera nella foresta sottostante.

Saltando verso l'estensione settentrionale dell'isola più grande dello stato, l'isola di Hawai'i, le cascate Waihilau rivendicano con orgoglio l'ultimo posto sul podio. Questo dono di Dio (e/o delle forze geologiche) discende per 792 m (2.598 piedi) dal cielo, attraverso le pareti verdeggianti della valle di Waimanu e nel terreno densamente boscoso. Alle Hawaii piace sicuramente nascondere i suoi preziosi tesori acquatici verticali. La valle di Waimanu non ha strade ufficiali e andare a piedi è difficile. Pertanto, tutte e tre le cascate più alte del paese sono raramente visitate e raramente fotografate. Per quanto allettante possa essere, c’è una piacevole purezza nel mantenere alcune meraviglie naturali libere da parcheggi, centri visitatori e percorsi di corrimano che evitano le controversie.

4. Colonial Creek Falls, Washington – 2.568 piedi

Colonial Creek Falls è la cascata più alta degli Stati Uniti continentali. Credito immagine: Richard Droker/Flickr.

La cascata più alta trovata nei 48 stati inferiori è la Colonial Creek Falls di Washington. Colonial Creek precipita da 783 m (2.568 piedi) da tredici gocce dall'acqua di fusione del Colonial Glacier, in alto sul Colonial Peak nel Parco nazionale delle Cascades del Nord. Il ghiacciaio alpino in ritirata ha creato un lago abbastanza consistente da produrre un flusso tutto l'anno lungo la montagna, ma le cascate sono generalmente oscurate dalla neve che persiste fino all'inizio dell'estate. Anche in tarda estate, è difficile avere un contatto ravvicinato con Colonial Creek Falls. Gli automobilisti possono godere di un panorama in lontananza dalla State Highway 20, oppure gli escursionisti esperti possono partire vicino al Colonial Creek Campground di Diablo Lake, aprendo un sentiero lungo il torrente titolare e sui pendii rocciosi.

5. Cascate di Johannesburg, Washington – 2.465 piedi

Montagna di Johannesburg a Washington

Sempre all'interno del Parco Nazionale delle Cascade Nord di Washington si trovano le cascate di Johannesburg alte 751 m. Questa cascata leggera (in termini di circonferenza) in continua trasformazione scende dal monte Johannesburg dopo essersi formata dai corsi d'acqua di diversi ghiacciai in scioglimento senza nome. È composto da cinque gocce, la più grande caduta libera singola è di circa 800 piedi. Per coloro che desiderano dare una sbirciatina a questo fenomeno matematicamente degno di nota, svoltare su Cascade River Road e dirigersi verso Cascade Pass: un bel tuffo in una parte meno conosciuta di questa natura selvaggia già sottovalutata. Rispetto agli altri parchi nazionali estremamente famosi di Washington (Olympic e Mount Rainier), le North Cascades ricevono solo una piccola parte dei visitatori annuali.

6. Cascate Yosemite, California – 2.425 piedi

Le maestose cascate Yosemite in California.

Dalle cascate inaccessibili e sottovalutate a quelle più visitate e celebrate del paese, Yosemite Falls è la ciliegina sulla torta di questa spettacolare valle californiana da salvaschermo. Il Parco Nazionale Yosemite ospita iconiche pareti di granito che intrattengono all'infinito scalatori e fotografi. Questi pendii ripidi delle montagne della Sierra danno anche ai corsi d'acqua una corsa sfrenata fino al fondovalle. Le cascate Yosemite sono composte da tre sezioni (cascate superiori di Yosemite, cascate centrali e cascate inferiori di Yosemite), per un totale di 739 m (2.425 piedi). Questo animale che piace alle persone può essere visto casualmente in tutto il parco, ma un facile sentiero di un miglio fornirà un'esperienza da vicino. Gli escursionisti appassionati possono anche programmare una giornata intera e faticosa facendo un'escursione fino alla cima.

7. Cloudcap Falls, Washington – 2.400 piedi

Monte Shuksan, ai piedi del quale si trovano le cascate Cloudcap

La settima cascata più alta degli Stati Uniti, e una delle cascate dal nome più intrigante, lascia a desiderare in termini di esposizione. Anche se scende per un'impressionante altezza di 2.400 piedi (732 m), ha una larghezza media di soli cinque piedi e si estende su quasi un miglio. Inoltre, a causa del modo in cui l’acqua si è fatta strada nella roccia sotto il Cloudcap Peak (sempre nel Parco Nazionale delle Cascades Nord di Washington), è possibile vedere solo l’ultima parte del deflusso glaciale, e solo dopo il disgelo invernale (si secca più tardi in estate). Non è esattamente la cascata per antonomasia, ma la natura non ha intenzione di stupire; si svolge soltanto.

8. Cascate del ghiacciaio Sperry, Montana – 2.300 piedi

Le cascate del ghiacciaio Sperry nel Glacier National Park del Montana.

Sperry Glacier Falls (precedentemente chiamata Avalanche Basin Falls) è una delle gemme più straordinarie del venerato Glacier National Park del Montana. Questa cascata di 701 m (2.300 piedi) inizia dal bacino del ghiacciaio Sperry e corre lungo la parete superiore sopra l'incontaminato lago Avalanche. Si compone di tre sezioni, la maggior parte delle quali scende per circa 900 piedi. Tuttavia, poiché la base delle Sperry Glacier Falls cade sulla stessa fascia rocciosa che forma le Monument Falls, esistono alcune discussioni sull'esatta categorizzazione e denominazione di queste formazioni.

9. Cascate Haloku, Hawaii – 2.297 piedi

Le cascate Haloku ci riportano all'isola hawaiana di Moloka'i, a quel gruppo di cascate giganti che provengono dalla scogliera di Haloku sulla costa nord-orientale. Haluko corre lungo le scogliere di basalto quasi verticali per circa 700 m, a soli 0,23 miglia a ovest delle cascate di Olo'upena e 0,59 miglia a ovest di Pu'uka'oku. Nelle vicinanze si possono trovare anche altre otto cascate (per lo più senza nome). Quindi, se opti per quell'ambiziosa avventura legata all'acqua o per l'epico volo in volo, allora ci saranno molte alte cascate a catturare la tua attenzione.

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10. Seahpo Peak Falls, Washington – 2.200 piedi

Riportandolo sulla costa occidentale degli Stati Uniti continentali, nello stato di Washington, nel, avete indovinato, Parco nazionale delle Cascades, Seahpo Peak Falls completa la top ten. Seahpo è la più grande delle numerose cascate strette che si sono formate sul braccio orientale del monte Shuksan (il picco Seahpo è un picco sussidiario del monte Shuksan). Come per molte delle voci statisticamente significative di questo elenco, anche se le Seahpo Peak Falls sono alte circa 2.200 piedi (671 m), la sua larghezza e portata sono così scarse che è facile non notarle (se si è abbastanza ambiziosi da attraversare il parco selvaggio) e possono essere facilmente interrotte da temperature più fresche. Le East Snow Mountain Falls in California potrebbero essere considerate legate alle Seahpo Peak Falls, poiché misurano (secondo quanto riferito) esattamente la stessa altezza (e anche un volume molto basso).

Una bellissima cascata alle Hawaii, lo stato che ospita molte delle cascate più alte del paese.

L'America presenta alcune cascate incredibilmente alte. Queste splendide cascate si collocano tra le prime cinquanta in tutto il mondo, anche se variano notevolmente in termini di intensità, visibilità e accessibilità. Alcuni sono adatti per un viaggio informale nel fine settimana, mentre altri richiedono spedizioni da non perdere in aree remote. A causa dei continui cambiamenti del ciclo dell’acqua nel corso delle stagioni e degli anni, questo elenco potrebbe evolversi. Attualmente, tuttavia, queste sono alcune delle cascate più alte del paese.