China abre novo centro de voo de testes de aeronaves civis para promover programas domésticos

Em 2 de junho, a China estabeleceu oficialmente uma base de testes de voo dedicada para aeronaves civis no condado de Pucheng, província de Shaanxi. Esta é a primeira base de testes de voo na China especificamente para aeronaves civis.

A base fica a cerca de 40 quilômetros (25 milhas) do Aeroporto de Yanliang, a maior base de testes de voo de aeronaves militares da China, e onde fica o AVIC Flight Test Institute. Também fica a aproximadamente 80 quilômetros (50 milhas) de Xi'an, capital da província de Shaanxi.

Foto: AVIC

Segundo relatórios da Aviation Industry Corporation of China (AVIC), a base é afiliada à AVIC. A AVIC produz principalmente vários tipos de aeronaves militares para a China, incluindo o caça J-20, o caça J-15 baseado em porta-aviões, a aeronave de transporte Y-20, o bombardeiro estratégico H-6K, o helicóptero de ataque Z-10 e outros. Além disso, fabrica algumas aeronaves civis, como a aeronave anfíbia AG600 e o helicóptero civil AC313A.

As fotos divulgadas pela AVIC na cerimônia de inauguração mostram a presença do Ministro da Indústria e Tecnologia da Informação, do Governador da província de Shaanxi e dos chefes das três principais empresas aeroespaciais de propriedade do governo central da China (AVIC, Corporação de Aeronaves Comerciais da China (COMAC) e Corporação de Motores Aeronáuticos da China (AECC)). Isto demonstra a importância significativa da base para a indústria transformadora da aviação civil da China.

Os desafios dos testes de voo de aeronaves civis na China

Os testes de voo são uma etapa necessária para que as aeronaves civis obtenham a certificação de aeronavegabilidade e também são uma capacidade fundamental importante para o desenvolvimento da indústria da aviação civil de um país.

O primeiro processo completo de certificação de testes de voo pelo qual passou a indústria de fabricação de aviação civil da China foi com o projeto ARJ21. O ARJ21 fez seu primeiro voo em 2008 no Aeroporto de Dachang, em Xangai, que está subordinado às forças de aviação da Marinha do Exército de Libertação do Povo Chinês (ELP).

Devido às missões rotineiras de treinamento militar do aeroporto e à sua proximidade com o centro de Xangai, o que exige considerações sobre o impacto do ruído, os testes de voo do ARJ21 neste local foram frequentemente restritos.

Para ter arranjos de testes de voo mais flexíveis, a COMAC montou a principal base de testes de voo ARJ21 no Aeroporto de Yanliang. Outra vantagem desta localização foi poder aproveitar décadas de experiência em testes de voo de aeronaves militares acumuladas pelo Instituto de Testes de Voo da AVIC, o que poderia fornecer referências para o projeto ARJ21.

Foto: COMAC

No entanto, as diversas restrições de uma base militar, bem como a falta de condições na China para testes de voo de aeronaves civis especiais, restringiram enormemente o progresso dos testes de voo do ARJ21. O ARJ21 foi forçado a ir para a região dos Grandes Lagos da América do Norte em 2014 para realizar testes de voo com gelo natural, e para a Islândia em 2018 para completar testes de voo com vento cruzado.

As condições de teste de voo melhoraram para o projeto C919 subsequente após o ARJ21. Em 2015, a COMAC estabeleceu uma base de testes de voo em Dongying, província de Shandong, no leste da China. Em 2018, outra foi criada em Nanchang, província de Jiangxi. Durante os testes de voo de certificação posteriores do C919, as bases de Dongying e Nanchang complementaram a base de testes de voo de Yanliang.

Em julho de 2022, antes de o C919 obter a certificação, a COMAC transferiu suas seis aeronaves de teste experimental para o Aeroporto de Pucheng, na província de Shaanxi, para realizar voos de montanha-russa.

Sistema de gerenciamento do espaço aéreo da China

Desde a fundação da República Popular da China em 1949, sempre foi um país com uma gestão rigorosa do espaço aéreo. Até 2020, a responsabilidade pela gestão do espaço aéreo cabia ao PLA chinês.

Durante 32 anos, de 1988 a 2020, o Gabinete da Comissão Estatal de Gestão de Tráfego Aéreo foi o departamento responsável pela gestão diária do espaço aéreo na China, com o seu diretor servindo simultaneamente como diretor do Departamento de Operações do Estado-Maior do PLA.

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Nos últimos anos, à medida que a China começou a desenvolver vigorosamente a sua indústria de baixa altitude, em Outubro de 2020, o Partido Comunista da China criou a Comissão Central de Gestão do Tráfego Aéreo, tornando o partido o órgão responsável pela gestão do espaço aéreo.

Em março de 2021, foi criado o Gabinete da Comissão Central de Gestão do Tráfego Aéreo e o presidente da Air China foi nomeado primeiro diretor. Esta nomeação também sinalizou uma mudança nas prioridades de gestão do espaço aéreo, de um enfoque militar para uma ênfase em considerações de aviação civil.