Delta e United apelam ao USDOT por flexibilidade nas rotas sul-africanas

A United Airlines solicitou ao Departamento de Transportes

para lhe proporcionar uma certa flexibilidade nos seus voos para a África do Sul. A transportadora observa que solicitou algo que a Delta Air Lines já havia solicitado.

Flexibilidade semelhante

Em um arquivo DOT,

disse que não se opõe ao pedido da Delta Air Lines de mais flexibilidade em relação à sua rede de voos para a África do Sul em 14 de fevereiro, desde que a antiga companhia aérea possa “desfrutar de flexibilidade semelhante”.

Como tal, a United Airlines solicitou ao DOT que lhe concedesse flexibilidade para usar uma frequência no

(EWR) para Joanesburgo OR. O Aeroporto Internacional Tambo (JNB) fornecerá serviços adicionais de Newark ao Aeroporto Internacional da Cidade do Cabo (CPT) durante todo o ano.

Foto: Kevin Hackert | Obturador

A empresa argumentou que a demanda dos passageiros resultou na realização do pedido. Com efeito, isto significaria que, durante a época de pico de procura de voos para a Cidade do Cabo, operaria seis voos semanais de Newark para Joanesburgo e quatro voos semanais de Newark para a Cidade do Cabo.

A United Airlines destacou que seu pedido não envolve nenhuma alteração em seus voos entre

(IAD) e Cidade do Cabo. Além disso, enfatizou o facto de que em nenhum caso excederia a utilização de sete frequências semanais para itinerários directos Newark-Joanesburgo ou Newark-Joanesburgo-Cidade do Cabo.

“O pedido da United de flexibilidade durante todo o ano para uma frequência semanal é comparável ao pedido da Delta de flexibilidade para duas frequências semanais na alta temporada.”

Thorsten Lettnin, Diretor de Vendas para Europa, África, Oriente Médio, Índia e Israel da United Airlines, disse anteriormente à Simple Flying em maio de 2024 que havia “uma demanda estável durante todo o ano, o que nos mostra que há potencialmente mais oportunidades de crescimento”.

Oitavo vôos de liberdade

Curiosamente, a United Airlines também solicitou ao DOT que lhe permitisse operar todas as sete frequências semanais para a África do Sul numa rota que teria origem em Newark, aterrissaria em

, depois Cidade do Cabo, e depois retornar a Nova Jersey, caso a demanda e as condições operacionais ditem tal rota.

A companhia aérea, que solicitou flexibilidade para fazê-lo durante todo o ano, disse que anteriormente, o DOT concedeu à Delta Air Lines a flexibilidade para operar seus próprios voos de oitava liberdade de

(ATL) para a Cidade do Cabo via Joanesburgo.

No entanto, se o DOT aprovasse o pedido da United Airlines para ajustar os seus voos sul-africanos, voaria a frequência adicional de Newark para a Cidade do Cabo às terças-feiras, operando o itinerário de regresso aos Estados Unidos às quartas-feiras.

Foto: ArquivadoIMAGE | Obturador

"Conceder à United a flexibilidade solicitada é de interesse público. As [mudanças de frequência] propostas pela United permitirão melhorar seu serviço para a Cidade do Cabo durante os períodos de pico, criar oportunidades de conexão adicionais na Cidade do Cabo e permitir que a United administre melhor os dias em que as condições operacionais de Joanesburgo (ar quente e seco em grandes altitudes) exigem assentos retidos operando de Joanesburgo a Newark."

De acordo com dados da empresa de análise de aviaçãoVelaDe acordo com a ferramenta de planejamento de companhias aéreas Diio Mi, a última vez que uma companhia aérea dos EUA operou um oitavo voo de liberdade na África do Sul foi em março de 2023. Entre dezembro de 2022 e março de 2023, a Delta Air Lines operou um itinerário de quatro semanas de Atlanta à Cidade do Cabo via Joanesburgo.

Em fevereiro, a United Airlines programou três voos semanais e voos diários de Newark para a Cidade do Cabo e Joanesburgo, respectivamente. Enquanto isso, a Delta Air Lines tem horários idênticos de Atlanta para as duas cidades sul-africanas.

Picos de sazonalidade

Quando a Delta Air Lines solicitou flexibilidade adicional relativamente aos seus voos para a África do Sul, em 14 de Fevereiro, também argumentou que uma decisão favorável do DOT seria do interesse público.

“O serviço proposto pela Delta permitirá que a Delta aprimore seu serviço para a Cidade do Cabo nos meses de maior demanda, beneficiando diretamente os clientes.”

Foto: Delta Air Lines

Veja também:Aprovação da Delta e da United Eying USDOT para voos adicionais na África do Sul

Tal como a United Airlines, a Delta Air Lines observou que se o DOT permitisse à companhia aérea transferir as suas duas frequências dos serviços Atlanta-Joanesburgo para Atlanta-Cidade do Cabo, não excederia o número de frequências concedidas entre os EUA e a África do Sul.