Examinando a escala das operações de catering da Singapore Airlines

A comida das companhias aéreas muitas vezes pode ser desanimadora. Bandejas clássicas com macarrão mais ou menos ou frango sem tempero vêm à mente, e alguns pratos serão carregados com sal para compensar. No entanto, algumas companhias aéreas têm uma classificação consistente em muitas listas de revisores diferentes, sendo uma das melhores a Singapore Airlines.

A companhia aérea normalmente atende cerca de 1,7 milhão de passageiros por mês e toma muito cuidado ao preparar dezenas de milhares de refeições todos os dias. A Singapore Airlines mantém uma vasta rede internacional a partir de Singapore Changi, servindo mais de 75 destinos a partir da sua base. Mas como a companhia aérea consegue servir comida suficiente para seus clientes?

Quem faz a comida?

Grande parte do trabalho começa no Aeroporto Changi de Cingapura (SIN), em um centro de catering a bordo administrado pela Singapore Airport Terminal Services (SATS). Na verdade, a SATS mantém dois centros de catering em Changi, que abrigam mais de 30 cozinhas especializadas para atender companhias aéreas com diferentes necessidades culinárias. A SATS prepara comida para cerca de 45 companhias aéreas, mas não é surpresa que a Singapore Airlines seja o maior cliente.

O centro de restauração tem capacidade para processar mais de 43 milhões de refeições por ano, totalizando quase 120 mil refeições por dia. De acordo com os planos de expansão, a instalação pretende processar cerca de 53 milhões de refeições anualmente, ou 145.000 refeições por dia, até 2025. É uma instalação enorme onde as refeições são reunidas em grandes lotes e novos pratos estão sempre em rotação.

Foto: Superjoseph | Obturador

Servindo uma ampla variedade de destinos em todo o mundo, a Singapore Airlines oferece diferentes opções de refeições para diferentes regiões, para que tanto os nativos quanto os não-cingapurianos possam desfrutar de algo familiar. E com a transportadora alternando novas refeições a cada dois meses, a instalação conta com chefs focados na elaboração de cardápios ao longo do ano. O SATS emprega mais de 1.000 chefs e há de 800 a 1.000 menus diferentes em execução em um determinado dia.

A instalação lida com cerca de 80% dos alimentos que saem do Aeroporto Changi de Cingapura, e isso inclui também a maioria dos lounges do aeroporto. A empresa é uma razão significativa por trás do sucesso contínuo de Changi – para quem ainda não visitou, Singapura Changi é consistentemente classificado como um dos melhores aeroportos do mundo, servindo mais de 100 companhias aéreas.

A preparação dos alimentos começa

Os chefs preparam as refeições cerca de 24 a 36 horas antes da decolagem, e as operações são semelhantes às de um restaurante típico, mas em uma escala incrível. Para a primeira classe e a classe executiva, um único chef prepara dezenas de filé mignon em uma grelha simultaneamente, cozinhando-os até ficarem mal passados ​​para que sejam seguros para transporte e, após reaquecimento, não fiquem muito bem passados.

Em outra parte da cozinha, panelas, cubas e recipientes gigantescos são usados ​​para cozinhar e ferver macarrão, arroz, molhos e vegetais. Cada um recebe um tanque individual para que os chefs possam preparar milhares de porções simultaneamente – por exemplo, as máquinas automatizadas de fazer arroz nas instalações podem processar até 600 kg de arroz por hora.

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Foto de : Vincenzo Pace I Simple Flying

Depois que os vegetais e carboidratos são cozidos em cerca de 55% do tempo, pelo mesmo motivo que a carne, eles são distribuídos em grandes recipientes, rotulados para rastrear qualquer doença potencial de origem alimentar a bordo e enviados para um refrigerador para interromper o processo de cozimento. Para preparar o café da manhã da classe econômica, um cilindro grande, quente e giratório com 15 panelas ajuda uma pequena equipe de chefs a preparar um mínimo de 6.000 omeletes diariamente.

A instalação investiu pesadamente em automação, o que lhe permitiu produzir refeições em grande escala. Isto também melhora significativamente a higiene e a frescura dos alimentos, garantindo que as refeições são entregues na hora certa. A SATS também integrou tecnologia sustentável nas suas operações, incluindo energia de painéis solares e um compromisso com embalagens 100% sustentáveis ​​até 2030, bem como um sistema automatizado de desperdício de alimentos para ajudar a reduzir o desperdício.

As refeições são servidas

Assim que os componentes da refeição estão prontos, os trabalhadores espalham os recipientes em mesas de tamanho industrial e o processo de empratamento começa. Para as refeições que ficarão no recipiente durante o voo, os chefs devem colocar a comida no prato, para que a apresentação fique perfeita. O chefe de cozinha também fornece fotos de como deve ficar o produto final aos comissários de bordo para controle de qualidade nos últimos minutos da viagem de uma refeição.

Foto: Jeang Herng | Obturador

Como etapa final, uma seção da instalação é uma linha de montagem de embalagens de alimentos, bandejas e talheres, onde os trabalhadores colocam tudo em ordem e nos carrinhos que você vê a bordo. As refeições também passarão por scanners para garantir que estejam livres de contaminantes antes de seguirem para a aeronave de destino.

Com todo esse trabalho duro para preparar as refeições, só falta a tripulação de cabine servi-las durante o voo. Felizmente, a Singapore Airlines tem uma enorme frota de Airbus A350, alguns A380 e Boeing 787, todos voando com a cabine pressurizada a cerca de 6.000 pés e apresentando umidade de cabine acima da média.

Foto: Singapore Airlines

Embora ainda esteja bem acima da altitude média, mais ou menos na altura de Denver, Colorado, nos EUA, é uma melhoria em comparação com o padrão de 8.000 pés. Esta altitude mais baixa permite à Singapore Airlines preparar refeições para os voos mais longos sem adicionar sal extra, evitando possíveis inchaços e desconfortos.