Revisão de voo: Alaska Airlines ‘Milk Run’ em um Boeing 737-700

No dia 7 de fevereiro, fiz um dos voos milk run da Alaska Airlines – pequenos serviços que fornecem conexões vitais para comunidades remotas. O voo número AS 61 vai de Seattle para Juneau, Yakutat, Cordova e Anchorage, e hoje usava um Boeing 737.

A corrida do leite

Os chamados voos Milk Run transportam suprimentos essenciais, desde vacinas até leite e eletrônicos modernos.

Decidi reservar o AS61 em duas pernas. Primeiro, do Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma (SEA), no estado de Washington, até Cordova, no Alasca, em uma economia com assento em uma das portas de carga e usando minhas milhas acumuladas. A segunda seria de Cordova a Anchorage, Alasca (ANC) em primeira classe para uma experiência de primeira classe com dinheiro.

Com isso, vamos repassar toda a minha experiência AS61 da Alaska Airlines, desde a reserva até a localização de aviões. Meu passeio foi um Boeing 737-790 (WL), com o -790 representando um modelo -700 da família 737 da Alaska Airlines e (WL) representando winglets que aumentam a eficiência de combustível.

SEA Spot Saver e conexão inicial

Primeiro, usei o SEA Spot Saver para acelerar meu tempo na segurança alguns dias antes da grande viagem. Conseguir uma vaga de reserva de segurança no SEA Spot Saver não foi tão fácil como de costume devido à natureza única do voo com múltiplas escalas do AS 61. Tive que lembrar que a primeira parada foi em Juneau para fazer login e reservar meu lugar de segurança.

Gráfico: Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma

No entanto, ter uma reserva de segurança significava que eu não teria que esperar muito tempo na fila. Além disso, de acordo com funcionários do Porto de Seattle, o Porto está tentando trabalhar com a Sound Transit para conceder prioridade àqueles que utilizam o transporte público para a SEA, mas a Sound Transit rejeitou tais esforços. Como tal, houve um incentivo maior para usar o transporte do hotel para o aeroporto para o encontro Spot Saver às 5h45, para uma brisa de 10 minutos através da segurança necessária.

Assentos e Wi-Fi

Foi bom que a Alaska Airlines tenha conseguido renovar os assentos e substituí-los por assentos Recaro – assentos BL3530 na classe econômica com assentos CL4710 para primeira classe. Os BL3530 vêm com bolsos, fonte de alimentação USB e apoios de cabeça ajustáveis. Tudo por um assento que, segundo Recaro, pesa pouco mais de dez quilos ou 22 libras.

Mas o WiFi realmente deveria ter sido atualizado, pois estava muito lento neste vôo. Às vezes, os podcasts que carreguei do streaming do Spotify em meus fones de ouvido com cancelamento de som Anker Soundcore Q45 eram interrompidos devido ao WiFi.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Estou feliz por ter pago apenas US$ 25,95 pelo privilégio de operar meu laptop durante todos os segmentos do Milk Run, o que foi difícil de fazer login depois que ultrapassamos a altitude de 10.000 pés acima do nível do mar. Pelo menos consegui usar o Google Docs para digitar anotações durante o voo e responder e-mails em todos os trechos, exceto no último, onde desisti devido ao curto tempo de voo em vez do segmento estar sendo concluído.

Stumptown Coffee leva a uma emergência durante o voo

O novo Stumptown Coffee não decepcionou em nada. Tomei minha primeira xícara sem açúcar nem leite e o café desceu facilmente. Normalmente sou sensível ao amargor do café puro, mas não com Stumptown. É bom experimentar isso, pois o novo café foi preparado para ser saboreado em altitude.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

A Alaska Airlines também serviu o café em copos de papel fortes para a sustentabilidade. Na minha opinião, isso não afetou o sabor.

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A primeira etapa da corrida leiteira até Juneau foi um pouco acidentada, mas eu gosto de acidentada. Infelizmente, durante a primeira etapa, a máquina de café da cozinha dianteira apresentou defeito em um comissário de bordo que precisava desembarcar em Juneau para atendimento médico. Um comissário reserva estava disponível para cobrir a exigência legal de três comissários continuarem o AS 61 e, como resultado, o AS 61 quase não sofreu atraso.

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Esperar em Juneau no terminal simples estava bem. Havia Wi-Fi gratuito e um café, mas a experiência de observação de aviões era inferior, com linhas de visão limitadas para a pista ativa e degelo; além disso, nem todos os portões estavam visíveis. Pelo menos pude observar o 737-700 sendo descongelado de dentro da aeronave e ver os produtos químicos de descongelamento fazerem sua mágica para tirar o gelo da asa.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

À medida que nos estabilizamos em Juneau, pude sentir e ouvir os motores turbofan CFM-56 sendo desacelerados e uma sensação de quase ausência de peso. Sim, pense no Boeing 737-700 como o esportivo da família 737 Next Generation com asas de 117 pés 5 pol./35,79 m de comprimento versus uma fuselagem mais curta de 110 pés 4 pol./33,63 m. Geralmente tem os mesmos motores dos membros maiores da família 737 Next Generation e, como tal, tem boas relações de elevação/peso e empuxo/peso.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Mas descer para Yakutat foi um pouco… perturbador. Parecia que tínhamos acabado de atingir a altitude antes de começar a descida sobre algumas montanhas bastante altas. À medida que nossa abordagem continuava, fomos capazes de atravessar as nuvens e fazer uma abordagem longa, decente e muito pitoresca em Yakutat.

Em Yakutat, as coisas descarregadas incluíam pacotes da loja de departamentos Fred Meyer Alaska e até baldes de plástico. Pude espiar pela porta da frente para tirar uma foto rápida, embora, se desembarcasse, mesmo que fosse para uma foto rápida, teria que passar pela segurança novamente e atrasar o voo atrasado.

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Logo decolamos novamente. Olhar para mares de geleiras foi simplesmente incrível. Eu realmente sinto que ganhei milhas de passeios turísticos olhando do 737-700 para camadas e mais camadas de neve. Pode-se ver como realmente era a Idade do Gelo nesta etapa da jornada, à medida que a cobertura de nuvens se iluminava.

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Desembarque em Córdoba para transferência para primeira classe

A transferência de Cordova foi relativamente indolor. O pequeno terminal com comodidades básicas, como uma máquina de etiquetar bagagens, máquinas de venda automática e, claro, uma verificação de segurança da TSA atende ao seu propósito. Os únicos problemas foram tirar as botas de inverno e ser solicitado a não parar no avental para tirar fotos quando voltasse – então apenas configurei minha câmera e tirei fotos enquanto caminhava.

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Sentado na seção reformada da primeira classe, consegui uma bandeja da largura do assento para trabalhar no meu laptop. Também gostei de um suporte de encosto forte o suficiente para segurar meu laptop – o que foi bom porque tivemos uma última etapa animada, mas agradável, do AS61 de Cordova a Anchorage, onde subimos acima das nuvens. Você pode ver abaixo que consegui usar a bandeja para digitar algumas primeiras impressões e beber uma Coca-Cola grátis:

Foto: Joe Kunzler | Voo Simples

Mas fui embalado por um sono rápido neste segmento final antes que chegasse a hora de guardar a bandeja e o laptop para pousar. A aterrissagem foi muito tranquila.

Finalmente, deve-se notar que o N613AS 61 minutos depois, após descarregar os pacotes no Aeroporto Internacional de Anchorage, partiria para Nome, onde tive tempo apenas para pegar a decolagem. Em seguida, o 737-790 (WL) foi para Kotzebue, antes de retornar para Anchorage para passar a noite.

Sobre o N613AS, um Boeing 737-790(WL)

Segundo a ch-aviation, o N613AS é um Boeing 737-790(WL) com 24,27 anos. O primeiro vôo da aeronave saindo de Renton, Washington, foi em 11 de novembro de 1999, com data de entrega à Alaska Airlines em 30 de novembro de 1999. A aeronave é propriedade integral da Alaska Airlines.

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O 737-790 (WL) é configurado com 94 assentos Recaro BL3530 econômicos com 32 polegadas de inclinação, 18 assentos de classe premium com 35 polegadas de inclinação e 12 assentos Recaro CL4710 de primeira classe com 38 polegadas de inclinação. Isso eleva a aeronave a um total de 124 assentos para passageiros.

Resultado final

A Alaska Airlines está aproveitando ao máximo seus 737-700 para servir como burro de carga para a companhia aérea. As barrigas do 737-700 são suficientes para os milk runs, enquanto a capacidade de assentos é mais que suficiente para a demanda diária de passageiros. CEO da Alaska Airlines, Ben Minicucci, emAssento na janela da Aviation Week de volta em 14 de junho de 2022, disse;

"Desde que estou na companhia aérea, e estou aqui há 18 anos, sempre tivemos uma forma de encarar um negócio, e sempre foi uma forma equilibrada de gerir o nosso negócio. É cuidar do nosso pessoal, cuidar dos nossos hóspedes e ser bom para as comunidades que servimos, e também ser bons administradores financeiros da empresa."

Talvez essa fosse uma boa última palavra para deixar você, já que o pessoal da Alaska Airlines no AS 61 cuidou das pessoas, dos hóspedes e estava “sendo bom para as comunidades que servimos”, fornecendo suprimentos e conexões com segurança.

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