O maior deserto de areia do mundo não é na verdade o Saara

Tem havido guerra desde que as pessoas andaram pela terra, e mesmo os primeiros assentamentos humanos mostraram sinais de infra-estrutura defensiva para proteger as pessoas dentro de tribos invasoras. As civilizações sempre investiram fortemente na defesa e hoje, mais do que nunca, as nações modernas gastam biliões de dólares para se protegerem de ameaças externas e internas. Além das fortificações defensivas, várias cidades-estado e sociedades também confiaram na sua localização estratégica para se separarem das forças hostis, posicionando-se perto dos recursos naturais.

Por exemplo, muito poucas cidades ficam diretamente na costa, temendo que uma marinha saqueadora possa invadi-las e saqueá-las a qualquer momento. Da mesma forma, os desertos separaram grupos de pessoas desde o início dos tempos, com muitas cidades ainda dependendo das condições inóspitas de vários desertos para protegê-las de invasões. O vasto Saara é um exemplo clássico de deserto que separou grupos de pessoas durante milênios. No entanto, ao contrário da crença popular, o Saara não é o maior deserto de areia contínua do mundo, com o Rub’ al-Khali a deter esta distinção.

The Rub’ al-Khali – o maior deserto de areia contínua do mundo

Qualquer referência a áreas expansivas e áridas da Terra é incompleta sem mencionar o vasto deserto do Saara, dada a sua enorme dimensão e importância no comércio global e no movimento de pessoas e ideias durante séculos e milénios. Embora a posição do Saara como o maior deserto do mundo seja indiscutível, o Rub’ al-Khali, na Península Arábica, é o maior deserto contínuo de areia do mundo, estendendo-se por mais de 250.000 milhas quadradas. No sul da Península Arábica, o Rub’ al-Khali estende-se desde as margens do Mar Vermelho até ao Golfo Pérsico, abrangendo as nações da Arábia Saudita, Iémen, Omã e Emirados Árabes Unidos.

Nome	Rub' al-Khali	Saara
Tipo	Deserto de Areia Contínuo	Deserto Quente
Tamanho	~250.000 milhas quadradas	~3,6 milhões de milhas quadradas
Idade	desconhecido	~5.000 anos
Cobertura Geográfica	Península Arábica Meridional, abrangendo as nações de Omã, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos e Iêmen	Continente norte-africano, abrangendo as nações da Argélia, Chade, Egito, Líbia, Mali, Mauritânia, Marrocos, Níger, Sudão e Tunísia

O Rub’ al-Khali há muito define esta região, e apenas os viajantes mais bem preparados e corajosos ousam passar por este enorme deserto de areia. Embora as pessoas tenham comparado o deserto do Saara ao Rub’ al-Khali, estes dois desertos variam significativamente em relação à idade, tipo e tamanho, entre outros detalhes.

Os beduínos

O Rub’ al Khali é habitado há milhares de anos e o seu povo desenvolveu uma cultura única moldada pelo ambiente hostil. O povo beduíno, conhecido pelo seu estilo de vida nómada, vive em Rub’ al Khali há séculos. Eles tradicionalmente seguem um estilo de vida nômade, movendo-se com seus camelos, ovelhas e cabras, em busca de pastagens e fontes de água.

O Rub’ al-Khali é chamado de “O Bairro Vazio”

O Rub’ al-Khali é tão enorme, inóspito e árido que ganhou o duvidoso apelido de “O Bairro Vazio”. No entanto, esta distinção não descreve adequadamente a imensa beleza e história desta enorme formação da Península Arábica. O site oficial de turismo da cidade de Abu Dhabi,uma capital que mudou drasticamente nos últimos 20 anos, resume a beleza do “Bairro Vazio”, em parte apontando para uma citação do explorador Sir Wilfred Thesiger onde escreveu: “Estava muito quieto, com o silêncio que expulsamos do nosso mundo”.

“Hoje, o mágico Rub’ al Khali (Bairro Vazio) oferece o mesmo silêncio sereno que oferecia quando Thesiger o vasculhou com seus companheiros dos Emirados e de Omã na década de 1940. Ainda hoje, suas finas areias douradas e vermelhas mudam com os ventos para formar dunas com centenas de metros de altura e visíveis até onde a vista alcança”,o site adiciona. O site explica por que os viajantes deveriam embarcar no maior deserto de areia do mundo:

Perfeito para o viajante que deseja uma experiência de aventura autêntica e envolvente, Abu O Bairro Vazio de Dhabi é um destino imperdível.” – Site Oficial de Turismo de Abu Dhabi

Como observa o site oficial de turismo de Abu Dhabi, bravos exploradores e comerciantes atravessam este deserto há muito tempo, o que definiu esta região crucial e tumultuada. Mesmo em meio ao maior deserto de areia contínua do mundo, viajantes curiosos podem encontrar belas paisagens, pores do sol inesquecíveis e fauna e vida selvagem diversas. Em algum lugar aninhados em Rub’ al Khali estão os restos perdidos da antiga cidade de Ubar, também conhecida como a “Atlântida das Areias”, que outrora ligava a Arábia a potências globais dominantes, como o Egipto, a Índia e a Mesopotâmia.

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Os viajantes modernos devem ter cautela ao visitar esta região, dado que algumas secções do Rub’ al Khali ficam no Iémen, uma nação fechada e devastada pela guerra que sucumbiu ao controlo terrorista, o que levou os Estados Unidos a emitir um Aviso de Não Viajar de Nível 4 para o Iémen. No entanto, grande parte deste enorme deserto atravessa as nações de Omã, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos, que normalmente recebem turistas estrangeiros sob certas condições. Dadas as altas temperaturas e as condições mortais do deserto, os especialistas aconselham que os viajantes contratem um guia para lhes mostrar esta maravilha natural.

The Rub 'al-Khali é um destino digno da lista de desejos

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Belo pôr do sol sobre as dunas de areia no Deserto Árabe do Bairro Vazio, Emirados Árabes Unidos. Rub'al Khali

Os desertos existem em quase todos os continentes, separando pessoas, comunidades e vida selvagem. O Rub’ al Khali, que é tão grande que os astronautas podem facilmente vê-lo do espaço, definiu de forma semelhante esta região e separou o sul da Península Arábica do resto do mundo. Embora o Rub' al Khali pareça desolado, ganhando até o apelido de “Bairro Vazio”, os visitantes podem encontrar beleza em todos os lugares, seja na vida selvagem, nas extensas dunas ou nos gloriosos pores do sol que enfeitam este extenso deserto.

O Rubʿ al-Khali constitui a maior porção do Deserto Arábico.