O lobo mais raro do mundo é encontrado apenas na Carolina do Norte

Elegantes com pelagem marmorizada vermelha e castanha, esses caninos incríveis ostentam uma honra duvidosa. Em 2018, eles foram listados noLista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (ICUN)como Criticamente Ameaçado, a apenas dois passos da extinção. Existem muitos animais nos Estados Unidos que estão ameaçados de extinção, e este incrível predador infelizmente não é exceção.

A população de lobos vermelhos selvagens é exclusiva dos Estados Unidos. Embora existam muitos lugares na América onde você pode ver lobos reais, os lobos vermelhos selvagens só podem ser encontrados no Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Rio Alligator, no estado de Tar Heel, nas porções centro-norte e leste da Península Leste.

Embora sejam predadores de ponta, os lobos vermelhos são considerados tímidos. Primos do lobo cinzento, suas vocalizações às vezes soam como latidos e guinchos de um coiote. Outrora abundante e vagando pela parte oriental do país, o lobo mais raro do mundo agora só é encontrado vagando selvagemente na América do Norte – na Carolina do Norte, EUA.

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Passado e presente: a população cada vez menor de lobos vermelhos

Antes chegando a milhões, apenas 16 desses animais altamente valorizados vagam pela Carolina do Norte

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Outrora predominante na natureza, o lobo vermelho (Canis rufus) está agora à beira da extinção. O lobo vermelho já vagou por uma vasta extensão do sul e sudeste dos Estados Unidos, com sua distribuição histórica estendendo-se do sudeste do Texas e sudoeste da Louisiana até o panhandle da Flórida, chegando ao norte até o vale do rio Ohio.

Esses caninos velozes viviam em florestas e pradarias costeiras, desempenhando um papel ecológico crucial como predadores de médio porte.

Contudo, de acordo com oServiço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (USFWS), o número de lobos vermelhos caiu cerca de 85% na última década. Atualmente, apenas 16 lobos vermelhos permanecem na natureza e outros 245 estão em 43 programas de reprodução em cativeiro nos EUA.

Terreno entre os lagos KY/TN de Golden Pond, KY, EUA, Domínio público, via Wikimedia Commons

Mãe Lobo Vermelho e filhote na estação de alimentação, EUA

Hoje, a única população selvagem de lobos vermelhos vive no nordeste da Carolina do Norte, abrangendo cinco condados doPenínsula de Albemarle. Seu habitat, a Área de Recuperação do Lobo Vermelho (RWA), é uma área de 3.700 milhas quadradas que inclui partes de cinco condados, incluindo:

• Beaufort
• Ouse
• Hyde
• Tyrrell
• Washington

A maioria das populações caninas diminuiu drasticamente nos últimos duzentos anos. No entanto, a população de lobos vermelhos foi particularmente atingida. Vários factores ameaçaram a população destas criaturas distintas a partir do início da década de 1930.

Uma das principais causas de perdas são as greves de veículos. No entanto, programas agressivos de controle de predadores estaduais e federais, caça, trauma e desenvolvimento urbano contribuíram para a diminuição dos números. Em 1970, apenas100 lobosforam deixados em estado selvagem.

Detalhes sobre o lobo vermelho na Carolina do Norte

De pés grandes, esses predadores tímidos formam pares para o resto da vida, comunicando-se por meio de vocalizações, postura e cheiros

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Os Lobos Vermelhos são facilmente reconhecíveis.Esta espécie resiliente é conhecida por seu distinto pelo castanho-avermelhado. Tal como os lobos abissínios da Etiópia, que imitam as abelhas, os lobos vermelhos têm pernas longas, orelhas grandes e caudas espessas. Suas cabeças largas com focinhos largos permitir-lhes navegar por madeira densa e vegetação rasteira.

O lobo vermelho macho médio tem aproximadamente 60 centímetros de altura e pesa de 60 a 80 libras. As fêmeas são um pouco menores e vivem até sete anos na natureza e 15 anos em cativeiro em ambientes controlados, como o Zoológico da Carolina do Norte.

Lobo Vermelho	Um cachorro vermelho
Reino	o animal
Filo	Acordes
Aula	Mamíferos
Ordem	Carnívoro
Família	Canídeos
Gênero	Canino
Espécies	Um cachorro vermelho

Lobos vermelhos (C. rufus) vagando pela Área de Recuperação do Lobo Vermelho, parte da maiorRefúgio Nacional de Vida Selvagem de Alligator River, na Carolina do Norte, são noturnos.

Eles caçam presas menores à noite, como guaxinins, coelhos e roedores. No entanto, animais maiores, como veados de cauda branca, também estão no cardápio. Estima-se que consumam cinco quilos diariamente.

Uma área protegida, esta região oferece uma mistura única de zonas húmidas, áreas florestais e terras agrícolas, criando um ambiente adequado onde os lobos podem caçar, vaguear, estabelecer territórios e criar crias.

Esforços de conservação para proteger o lobo vermelho americano

Protegido mesmo em terras privadas, a proteção e restauração do raro lobo vermelho enfrenta um longo e árduo caminho

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O lobo vermelho está na lista vermelha como espécie em extinção. Os esforços para proteger o animal tornaram-se um foco significativo para ambientalistas e agências governamentais.

As iniciativas de conservação concentram-se principalmente na proteção e restauração de habitats. No entanto, existem programas de reprodução em cativeiro para aumentar o número populacional. A captura e a realocação de adultos jovens ajudam a criar novos pares reprodutores. Este é um método de repovoamento comprovado, como visto na população de lobos cinzentos de Adirondack.

No centro destes esforços está aPlano de Sobrevivência de Espécies, que gere a criação de lobos vermelhos em cativeiro e a introdução de crias de lobo vermelho, garantindo a diversidade biológica e reforçando a população selvagem através da reintrodução estratégica.

Através de esforços abrangentes, houve um ressurgimento de lobos selvagens no Parque Nacional de Yellowstone,

Mas, com menos de duas dúzias de animais, a restauração do lobo vermelho exige um esforço significativo. O envolvimento das comunidades locais é essencial, pois pode levar à coexistência e a um futuro sustentável para os humanos e as matilhas de lobos.

Parcerias locais da Carolina do Norte, como aPrograma de recuperação do Lobo Vermelho, procurepromover a coexistênciamitigando conflitos e traumas entre humanos e animais selvagens. A Lei das Espécies Ameaçadas, que permite ao USFWS proteger os lobos vermelhos em terras privadas, é um salto gigantesco nas ações de conservação.

Programas de extensão educacional, como os deas câmeras de lobo da Federação de Vida Selvagem da Carolina do Norte, são fundamentais para aumentar a consciência pública sobre a situação do lobo vermelho e a importância ecológica da sua sobrevivência.

Como o canino está extremamente ameaçado, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA estabeleceu um programa seguro para o lobo vermelho na forma de umLinha direta do Lobo Vermelhoem 1-855-4WOLVES (496-5837) para relatar qualquer avistamento.

Outra área dedicada ao renascimento do lobo vermelho é o Refúgio Nacional de Vida Selvagem dos Lagos Pocosin, no norte da Carolina do Norte. O Red Wolf Center ensina aos visitantes sobre este animal único e sua importância para o ecossistema da península.

Através do trabalho no Centro, os lobos cativos são mantidos em currais de aclimatação antes de serem reintroduzidos na natureza.

Os desafios enfrentados pelo Programa Red Wolf são formidáveis. Ainda assim, um esforço concertado de grupos conservacionistas, do Red Wolf Center, do Endangered Wolf Center, de organismos governamentais e do público pode garantir um futuro estável e próspero para os lobos vermelhos na Carolina do Norte.